Бездонно-черная сибирская ночь. От края до края – тайга. Снежная, величественная, молчаливо-загадочная. Над тайгой клубятся серые, плотные громады облаков, низвергая на землю пелену белого безмолвия.

Как две раскаленные иглы, пронзают облачную вату две ярчайшие кометы, чертят небо огненными хвостами. Постепенно приходит звук: пронзительно звенящий гул, который превращается в грохочущий рев. Каждый факел бело-голубовато-розового пламени венчает широкий крылатый силуэт с широким двойным вертикальным оперением.

Еще секунда, и два истребителя-бомбардировщика Су-34 чуть «вспухли», сбрасывая скорость. Огнехвостые машины плавно скользнули к земле.

– «Прилив», я – «Рубин-17», подходим к цели. Подтвердите применение оружия.

– Я – «Прилив», «Рубину-17», «Рубину-18» применение оружия подтверждаю.

Новейший артиллерийский корабль «Уссуриец» шел по Амуру. Это было уже четвертое его плавание по могучей реке. «Уссуриец» был флагманом вновь воссозданной Амурской флотилии. В 1994 году Указом президента «Россиянии» была сформирована Амурская пограничная флотилия, а в 1998 году – другим Указом того же непросыхающего президента – расформирована.

Остался только дивизион сторожевых катеров Федеральной пограничной службы. Но катера были не в силах сдержать натиск все более наглеющих китайцев.

Прикрываясь вежливыми улыбками и заверениями в «искренней дружбе», те вовсю развернули строительство дамб на реке Амур, что приводило к сдвигу русла могучей таежной реки к русским берегам. А поскольку граница между двумя огромными государствами проходила посередине центрального протока, сибирский берег медленно, но верно уходил в глубь русской территории. Россия тоже начала строить плотины и дамбы. Началась настоящая «гидрографическая война».

Амур под видом браконьеров пересекали уже настоящие диверсионные отряды. Хотя они и не были нужны – китайцы, трудолюбивые и энергичные, уже вовсю хозяйничали в русской тайге. Труднодоступная и малонаселенная местность была им на руку.

С некоторых пор в Москве после достаточно тревожных сообщений из приграничных с Китаем районов наступило временное отрезвление. Чиновники вдруг вспомнили, что Россия не заканчивается большим кольцом МКАД.

В кабинете начальника Азиатского сектора ЦРУ в роскошных кожаных креслах утопали двое. Беседа текла размеренно, так же как и струился дым дорогих сигар.

Директор ЦРУ отхлебнул «Джонни Уокера» и поставил массивный стеклянный стакан на подлокотник из мореного дуба. Оба разведчика молча смотрели огромный, во всю стену, плазменный телевизор. Широкий объемный экран и звук «Dolby surround» создавали почти ощутимый эффект присутствия. И казалось, зрители сами находятся рядом с марширующими четкими шеренгами солдат и парадными колоннами мощной боевой техники.

Было 1 октября, на главной площади Пекина Тяньаньмэнь проходил военный парад по случаю очередной годовщины образования Народно-освободительной армии Китая – НОАК.

Перед объективами телекамер ведущих мировых информационных агентств разворачивалось грандиозное действо крупнейшего в истории Китая военного парада. В нем участвовали не специальные сводные подразделения, по брусчатке проходили боеготовые, полностью отмобилизованные и вооруженные боевые роты, батальоны и даже целые полки.

Новейший эскадренный миноносец «Бравый» модернизированного проекта 956У «Сарыч». Этот корабль нес постоянный, а не складывающийся телескопический ангар для вертолета и кормовую универсальную установку вертикального старта на шестнадцать крылатых ракет в дополнение к основному ударному противокорабельному комплексу «Москит-М». Носовое орудие было заменено новой двуствольной артиллерийской установкой калибра 152 миллиметра. А кормовую башню со 130-миллиметровой спаренной пушкой – демонтировали.

В итоге модернизированный корабль получил расширенные ударные возможности благодаря шестнадцати крылатым ракетам различного назначения комплекса «Клаб-Н». Правда, комплекс этот вначале разрабатывался и испытывался на индийских фрегатах. Но хорошо хоть сейчас очередь дошла до того, чтобы вооружить им русский эсминец.

Основной задачей «Бравого» сейчас было эскортирование тяжелого атомного ракетного крейсера «Адмирал Лазарев», который вел ходовые испытания после модернизации и капитального ремонта. Могучий ракетный суперкрейсер снова вошел в строй Краснознаменного Тихоокеанского флота.

После развала Советского Союза могучий суперкрейсер долгое время гнил без ремонта. У новой власти хапуг-«демократов» и «новых русских», как всегда, «не хватало денег». Долгое время сами моряки прикладывали отчаянные усилия, чтобы хоть как-то поддержать в боеспособном состоянии самый мощный надводный корабль Краснознаменного Тихоокеанского флота. В конце концов его реакторы заглушили, а сам корабль – законсервировали, «до лучших времен». Хорошо, хоть списать «на иголки» не решились.

В открытом море к ТАРКР «Адмирал Лазарев» и эсминцу «Бравый» присоединился новейший, только что перешедший с Краснознаменного Северного флота ударный авианесущий крейсер «Контр-адмирал Руднев».

После того как правительство России чуть не купило у Франции многоцелевой десантный корабль управления «Мистраль» вместе с западными технологиями, наступило недолгое время увлечения «многоцелевыми» кораблями. В принципе такой многоцелевой корабль океанской зоны был весьма неплохим гибридом десантного вертолетоносца с малым авианесущим ракетным крейсером. По типу испанского корабля «Принц Астурийский», который вдобавок к возможности базирования вертикально взлетающих самолетов «Харриер» и десантных вертолетов нес довольно мощный ударный комплекс французских ракет «Экзосет».

На Краснознаменном Северном флоте уже успешно служил тяжелый атомный авианесущий крейсер «Слава»

[10]

. Еще один такой корабль достраивался на Николаевском судостроительном заводе.

Теперь было принято решение построить универсальный ударный авианесущий корабль, который мог оказывать поддержку десанту, прикрывать конвои и обеспечивать противовоздушную оборону корабельным соединениям.

Так появился на свет «Адмирал Руднев», универсальный ударный крейсер с авиационным вооружением.

—Владимир Владимирович, Россию спасать надо!

– Что – опять?.. Я ведь теперь не президент и даже не премьер-министр. – Бывший глава государства и правительства и по совместительству – офицер ФСБ иронично улыбнулся.

Стоявшие перед ним навытяжку генералы выглядели не выучившими урок школярами. Положение для огромной страны создалось действительно угрожающим.

Сибирь уже и так была наводнена китайцами, и теперь они выступили гигантской «пятой колонной». Железнодорожное сообщение по Транссибирской магистрали, которая на отдельных участках проходит почти вплотную к китайской границе, было прервано задолго до вторжения многочисленными диверсиями.

Китайцы в Сибири уже начали настоящую войну, выступая под девизом «борьбы с притеснениями китайцев русскими». К тому же существовало и более полутора миллионов квадратных километров спорных приграничных территорий, на которые Китай заявил свое право силы.

Автоматические гранатометы молотили непрестанно. Сверкающие полосы гранат образовывали сплошную стену разрывов, которые выкашивали осколками наступающую китайскую пехоту. Спрятаться здесь было негде, и перед амбразурами росли целые курганы тел. По трупам своих боевых товарищей китайцы карабкались в атаку, чтобы тут же сраженными лечь рядом.

Изредка ухало расположенное здесь же, в бронеколпаке мощного дота, 122-миллиметровое орудие. Каждый выстрел осколочно-фугасного снаряда вызывал настоящее опустошение в рядах наступающих. Невдалеке горели подбитые китайские танки.

Пулеметы пока умолкли – расчеты меняли раскалившиеся стволы на новые. Но вскоре и они завели свою смертоносную песнь.

Дот

[30]

находился на вершине пологой сопки и являлся лишь одним из элементов огромного укрепрайона, созданного еще в семидесятые годы прошлого века в период обострения советско-китайских отношений. Потом, в эпоху перестройки и хаоса «демократических преобразований», об укрепрайоне благополучно забыли. Правда, тогда хватило ума законсервировать и опечатать все это огромное военное хозяйство.

Непроходимая тайга, режим секретности и страшные байки гарантировали сохранность инфраструктуры и многочисленных припасов. А советские военные инженеры и оружейники строили, что называется, «на века», закладывая в сооружения и военную технику огромный запас прочности.

Китай не считался ни с чем. Ни с международными договоренностями, ни с геополитическими принципами. Вернее, для Поднебесной принцип был только один – безостановочная экспансия. Это было подобно взрыву, практически мгновенное «расширение» «ударной массы» людей и техники. В принципе, только так и можно было решить все внутренние проблемы, избавиться от напряжения внутри общества.

Но вскоре военно-политическое руководство Китая уже само вынуждено было плыть по течению, увлекаемое им самим созданным штормом. И не всегда, оказывается, экспансия была выгодна, но остановиться было уже нельзя.

На море успехи Военно-морских сил КНР были намного скромнее сухопутных операций. И тем не менее захват и насильственное присоединение Тайваня открыло военным Поднебесной и морской путь экспансии. Тем более что американцы не вмешивались, выжидая, что же произойдет в дальнейшем.

Но вот русские были у ВМС КНР как заноза. На вьетнамской военно-морской базе Камрань была сосредоточена крупная группировка мощных ударных кораблей под Андреевским флагом. Именно эта эскадра и спасала Владивосток и другие русские порты от неминуемого захвата.

Китайцы под Хабаровском умылись кровью. Захлебнулись кровью. Сотни тысяч тел остались висеть на колючей проволоке измочаленных противопехотных заграждений, в противотанковых рвах и полузасыпанных взрывами траншеях. Чадно догорали обломки китайской бронетехники.

На передовую, всю изрытую чудовищными воронками, прибыло высокое начальство вместе с командующим Дальневосточным военным округом. В командном бункере неподалеку от Хабаровска состоялся военный совет.

– Хабаровск мы отстояли! И сейчас нужно развивать успех. Приказываю частям и соединениям перегруппироваться и нанести контрудар!

Офицеры, которые уже четверо суток не вылезали из боев, притихли и ошарашенно смотрели на генерала, не решаясь высказать вслух то, что они думают об этом контрударе…

За сто часов непрерывных боев по всей линии русских укреплений артиллерийско-пулеметные и стрелковые части были просто чудовищно обескровлены. Потери в технике тоже были весьма значительны, хотя сейчас они быстро восполнялись за счет ввода в строй машин с баз хранения. Гораздо хуже дело обстояло с людскими ресурсами.

Обстрел крылатыми ракетами и атака «беспилотников» в стиле «US NAVY против Югославии» в китайском исполнении не увенчались успехом. Объединенная корабельная группировка во главе с двумя атомными ударными крейсерами под Андреевскими флагами успешно отразила обе воздушные атаки и даже нанесла молниеносный и неотразимый ракетный удар.

И тогда китайский флот решился провести против русской базы на территории Вьетнама десантную операцию. Тем более что на китайском острове Хайнань в Тонкинском заливе находится одна из трех баз подготовки спецназа ВМС НОАК.

Именно спецназ и начал вторжение в Камрань. Оперативный дежурный по военно-морской базе получил срочное кодированное сообщение, пришедшее из глубины морской.

Отправителем значилась русская атомная многоцелевая субмарина «Кузбасс» проекта 971 «Щука-Б». Малошумная, самая современная атомарина русского флота висела сейчас, «лежа» на слое термоклина – границы теплых и холодных слоев воды в глубине океана примерно в семидесяти метрах от поверхности моря.

Ее высокочувствительный сонар засек в непроглядной водной толще едва уловимый намек на движение. А бортовой боевой вычислительный комплекс выдал один из наиболее вероятных вариантов: к вьетнамскому берегу крадучись приближалась сверхмалошумная китайская дизель-электрическая подводная лодка.