— Если бы Сталин проиграл! Не было бы сталинского террора!

— Был бы троцкистский террор! Все то же самое, плюс спалить страну и народ, расходным материалом мировой революции. А при неудаче — повторить еще, уже в другой стране. Найдя страну — которую не жалко.

(В. Итин «Страна Гонгури» — роман, написанный в 1919 г. В НАШЕМ МИРЕ. Гелий — имя героя. Содержание примерно соответствует «Алой звезде» — у нас отсутствующей ).

Четвертый год страну разрывала на части гражданская война. Сначала была революция, вдохновленная самыми лучшими целями и самыми высокими идеями. Затем брат поднялся на брата, сын — на отца, мирные поля превратились в плацдармы, по городам прокатился фронт. И никто уже не видел иного выхода, кроме победы, последнего и решительного боя — после которого одна из сторон просто перестанет быть. Пощады никто не просил, да пленных и не брали. Так было — и будет, пока людям одной крови достанет безрассудства убивать друг друга.

Котлован был огромен.

В нем поместился бы целый городской квартал. Или зимний дворец государя. Или столичный кремль, со всеми башнями.

Еще недавно здесь кипела работа. Тысячи людей, как муравьи, вгрызались в землю, кирками и лопатами, дробили камни, и поднимали наверх, в тачках и бадьях. И котлован рос, на глазах — вширь и вглубь. Чтобы, уже скоро, в дно вонзились сваи, залитые бетоном — исполинский фундамент величественного здания. Прекрасный дворец, какого еще не видел мир — в сто этажей высотой, с рубиновыми звездами на шпилях, и статуями героев на крыше. В залах его мог поместиться миллион человек — для тех же, кому не хватило места, вокруг должна быть разбита ровная площадь, с фонтанами и скамьями. В высоте, между двумя самыми высокими шпилями, с заката до рассвета будет гореть огонь — яркий электрический свет, подобно заботливому глазу, смотрящему на страну. Проект, много раз печатаный в газетах, видели все. Оттого рабочие приходили сюда, после смены в своих цехах — и, разбившись на бригады и разобрав инструмент, спускались в котлован. Это считалось за честь — чтобы после гордиться временем, отданным великой стройке. Добровольно и бесплатно — работая на себя, не на кого-то.

Когда было трудно рубить мерзлую землю, рабочие смотрели ввысь — представляя, как вознесутся в небо белые шпили над башнями, со звездами и светом. Как на балкон под самыми звездами выйдет Вождь, Любимый и Родной. Вскинет вверх руку — своим знаменитым жестом. И все на площади внизу замолкнут — слушая его Слово.

Теперь котлован стоял пустой. И постепенно осыпался. А на дне уже собиралась вода. Чтобы заполнить до краев, остаться здесь озером — в память о той великой и неоконченной стройке.

В небе горел закат. Лес выделялся на алом — черными зубьями. Большая поляна — как чаша: посреди уже зеленеет травка, а под лапами елей еще снег. Пока еще, равновесие в природе — между зимой и весной. Ветки берез скоро оденутся зеленым — а пока, стоят в черном голом унынии. Но зима уже ушла. Был апрель.

И тишина. Непривычная — для слуха городского. Хотя, прислушавшись, можно было различить — как поодаль шуршит, мышь, а может и заяц. Редкие голоса птиц — переживших зиму, перелетных почти еще нет.

Хрр, хррр, хрррр!

Вальдшнеп летел над лесом. Выбирая путь — через поляны, болотца, просеки. И звал самку — вот сейчас она поднимется, услышав его голос, и они полетят вместе. Как было всегда, одно и то же — и сто, и тысячу лет назад.

Ббах!! Бах!