— Падлы! Как же достали! Твари! Ублюдки! — Касторка бесстыдно задрав нелепую серую юбку, начинает активно изгонять из-под нее комаров. Мелькает розовый зад в символических трусиках, и эта картина, небось, вызывает сладкую оторопь у скучающего на соседней вышке караульного. Солдатик, как говорится, на какое-то время утрачивает предписанную строгим уставом бдительность.

— Закройся, — сквозь зубы бросает Диана. — Не егози. — Хотя она даже не смотрит в сторону Касторки, вообще стоит к ней спиной, но у меня уже давно сложилось впечатление, что и на затылке у Дины-Ди есть глаза. — И без твоих выкрутасов засветились здесь выше крыши… Где ж эти выродки?!

Под выродками она подразумевает легавых, которые еще сорок минут назад должны были для нас подогнать к КПП автозак-«мелодию», — и тогда бы нас вывели за запретку.

— Сейчас плюну на все и отправлюсь в барак, — скорее пугает, чем произносит всерьез Дина-Ди и, переступив с ноги на ногу, облокачивается плечом о столбик с какой-то режимной агиткой. — Выставили тут на посмешище, как лярв на Тверской.

Внутри мусорского УАЗа воняет бензином. Затянутые металлической сеткой окошки заляпаны грязью настолько, что почти не пропускают света, и в «стакане», предназначенном для транспортировки задержанных, почти полный мрак. Железная лавочка вдоль борта настолько узка, что, когда «луноход» подбрасывает на ухабах, я удерживаюсь на ней только чудом. И с удивлением вижу, что, не в пример мне, и Гизель, и Касторка, расположившиеся напротив, чувствуют себя на этом насесте совершенно вольготно, смолят одну сигаретину за другой и, перебивая друг друга, повествуют нам с Дианой — дебютанткам — чего предстоит ожидать у клиента.

— Мы к нему отправляемся уже в пятый раз…

— …Нет, в четвертый…

— …Ну, пусть в четвертый. Не суть. Так вот, зовут его Юрик. Хотя на вид ему не меньше семидесяти, все равно Юрик. Какой-то местный туз… Да, вроде, еще и политик. Точно не знаю, мы его не расспрашивали.

В соседнем купе плацкартного вагона расположилась большая компания. Там до утра пили, громко скандалили и курили. Не успел поезд покинуть границ Ленинграда, как гулянка набрала полный ход, и Светлана Петровна недовольно пробухтела что-то насчет распущенности нынешней молодежи. Тамара была уверена, что толстуха сейчас отправится к шумным соседям наводить среди них порядок, но она спокойно застелила белье и улеглась на нижнюю полку. Уже через минуту послышался храп. Стальным нервам толстухи оставалось только завидовать.

Уснуть никак не получалось, и Тамара ворочалась на верхней полке, вслушивалась в разносившиеся по вагону пьяные голоса, а когда рассвело, перевернулась на живот и принялась смотреть в окно, за которым, сменяя друг друга, тянулись поля, окантованные по линии горизонта синей полосочкой леса, и заболоченные непроходимые заросли ивняка. Поезд подолгу застревал на любой мало-мальски значимой станции, и тогда скучный ландшафт за окном сменяли огороженные разноцветными палисадами избы, разбитые улочки и низкий перрон, по которому иногда стремительно проносились полуночники-пассажиры. Потом состав, скрипнув рессорами, мягко трогался с места, павильончик вокзала уплывал назад, и на сцену вновь заступали поля и густые кусты.

Наконец поезд дотащился до большой узловой станции Неболчи. Проводница опустила крутую лесенку, и Тамара первой среди нескольких пассажиров спустилась из тамбура в промозглое дождливое утро. Зябко поежившись, она поставила на мокрый асфальт перрона дряхлую дорожную сумку с продуктами. Светлана Петровна нахмурилась.

— Куда в самую лужу?

Цыганок у нас набралось бы, наверное, на целый табор. Всех возрастов, всех мастей их было человек пятнадцатъ-семнадцать. Держались они особняком, и я не завидовала тем, кому довелось жить рядом сними. Сплоченные, наглые, они получали обильный грев с воли, барыжничали разбодяженной ханкой и не признавали никаких законов, кроме того, что царил внутри их семьи. Не случалось, пожалуй, ни дня, чтобы эти бабы не доставили кому-нибудь геморроев. На власть в зоне они не претендовали, но и с Распиской их центровые, Нина и Зара, общались чуть ли не свысока. И это терпели — цыганьё к знаменателю не привести.

Итак, ни дня без наезда на какую-нибудь зачмыренную наркошу или синячку — этого порядка цыганки придерживались весьма пунктуально. При этом объектами их интереса, как правило, были фуфлыжницы, не удержавшиеся от того, чтобы не взять в долг у проклятых барыг чек герыча или флакон денатуры. Далее им было уже с цыганского счетчика, который включался на следующий день, не соскочить.

Другое дело — те, кто не имел с табором никаких отношений. Они не замечали цыганок, цыганки не обращали внимания на них. За редким исключением.

Вот одно из таких исключений и случилось тогда, два года назад, в душевой. С Дианой.

В тесных поношенных «мыльницах» я чувствую себя будто в колодках. Но жаловаться не приходится — хоть какая-то цивильная обувь, не отправляться же в гости на волю в домашних тапочках или в тюремных чунях.

«Мыльницы», тесный розовый топик и джинсовые шортики мне перед отъездом выдали мусора. От белья я отказалась — трусики у меня чуть ли не от Версаче, а единственный пожелтелый лифчик, который, кривляясь, продемонстрировала мне Касторка, годился разве что для покойника. Кроме одежды нам на четверых выделили засаленную косметичку с каким-то столетней древности хламом, из которого я все-таки выудила кое-что удобоваримое, чтобы немного подмазать мордашку — впервые почти за пять лет. Диана, брезгливо покрутив в пальцах заляпанный тюбик с тушью, отбросила его в сторону и от мазил отказалась. Так же, как отказалась и от моего дезика, когда я ей протянула флакончик.

— Спасибо, не надо. Еще не хватает, чтобы от нас одинаково пахло. И так одеты, как близнецы.

И правда, как близнецы. На Дине-Ди тоже топик и джинсовые шорты. Выглядим, будто две куклы Барби. Ну и до фонаря! Было бы перед кем беспокоиться о своем внешнем виде!

Два трупа охранников валяются поперек коридора напротив двери, ведущей в предбанник. Один из них — в дорогом сером костюмчике — Володя, который не носил при себе пистолета. Володя, который чересчур педантично относился к своим служебным обязанностям. Володя, который не ждал от сегодняшнего дежурства никаких геморроев.

Второй стояк, который поперся сюда следом за шефом, наряжен не в цивильный костюмчик, а в камуфляж, и с первого взгляда мне кажется, что это один из тех топтунов, что притащились вместе с нами из зоны.

«Нет, на наших волков совсем не похож. Красавчиком был, — автоматически отмечаю я. — Голубоглазым. Наверное, нравился девочкам. — И с трудом удерживаюсь от искушения наклониться и, как это положено, закрыть мертвяку широко распахнутые шнифты. — Стоп! Никаких сантиментов!»

И серый пиджак, и его спутник прикончены выстрелами в лобешник. Только в лобешник! Я отмечаю, что в грудины им шмалять никто и не думал — костюмчики чистые. И, хотя я и полная дилетантка в подобных вопросах, делаю вывод, что оба жмура заделаны более чем профессионально. Каждому по сдвоенному выстрелу в голову. Именно в голову, — а вдруг на них броники?

— Какие у нас дальнейшие планы? — пряча за спину правую руку с «Сикемпом», спрашиваю я у Олега.

— Планы? — Он стоит у меня за спиной и — хотя я этого и не вижу, но в этом даже не сомневаюсь — поверх моего плеча настороженным взглядом изучает дворик между крыльцом и забором. Четыре чугунных фонаря а-ля XIX век. Дурацкая беседка по центру. Ни души… — Если честно, с дальнейшими планами полный голяк. Эти парни сейчас могут быть где угодно.

«С одним уточнением, — думаю я, — где угодно, но только в пределах землевладения покойного Юрия Ивановича. А значит, где-то поблизости.Интересно, по какому маршруту обходят периметр Юриковых владений его стояки? Где устроить на них засаду? Да и вычислят нас раньше, чем мы успеем прицелиться, — у охраны обученная собака. И, как уверяет Олег, волыны с полными обоймами и без глушаков. Если только дать стоякам пустить в ход свои дуры…

А ведь пальба из пээмов сразу поднимет хипеж на всю округу. Бдительные соседи вызовут местных легавых. Предположим, что до приезда ментов мы с Диной успеем стряхнуться отсюда. Но, если нас сразу же за воротами не подхватят те, кто срежиссировал сегодняшнюю оперу, нам определенно гаплык. Прежде чем нас повяжут, мы пошатаемся по местным лесам без надежных ксив и без денег пару часов. На большее можно и не рассчитывать.

Двое секьюрити объявляются около меня довольно быстро. Я успела только три раза приложиться к бутылке «Мартини». И собиралась в четвертый, уже принялась отвинчивать пробку, когда в проеме кустов, представлявшем собой вход в беседку, неожиданно нарисовался силуэт добермана.

Сцена из мистического триллера: ночь, беззащитная девушка в маленькой круглой беседке и собака-убийца, перекрывающая несчастной единственный выход из западни.

Я осторожно, стараясь не делать резких движений, откладываю в сторону бутылку и как можно приветливее улыбаюсь собаке. Терпеть не могу этих тварей! Но ничего не попишешь, сейчас я должна быть дипломатичной.

— Соба-а-а-аченька, — как можно слащавее выдаю я вполголоса. — Какая хоро-о-ошая. Какая краси-и-ивая. — «До чего же я ненавижу всех вас, зубастых уродин!» — Ведь ты не укусишь бедную девочку? Иди ко мне, иди ко мне, милая, — продолжаю я. Доберман заходит внутрь беседки и с приличного расстояния недоверчиво обнюхивает мои босые ступни. Никакой агрессии этот монстр, слава Богу, не проявляет. — А где твой хозяин? Или ты здесь гуляешь один?

Ничего другого нам не остается, как тупо сидеть в порядком остофигачившей за минувшие полтора часа беседке, отмахиваться от комаров и ждать, когда вернется из «местной командировки» в ночной магазинчик последний из оставшихся в живых стояков. Притом подозрения покойного Николая насчет того, что Глеб вполне может заквасить где-нибудь по пути и не появится здесь вообще, заметно портят настроение Олегу.

— Если честно, то ничего кошмарного в том, что этот парень где-то зависнет и в результате останется жив, я не вижу, — откровенничает он со мной. — Если б я был стопудово уверен, что он сегодня здесь не появится вообще, то был бы совершенно спокоен. Вы сейчас отправились бы за территорию, где вас уже давно ждут, а мне в этом доме нашлось бы еще немерено дел. Но я не хочу, чтобы за этими делами меня здесь застукал врасплох какой-то сопливый мальчишка и всадил бы мне в бок парочку пулек из своего пугача. Или успел бы позвонить легашам.

Олег встает со скамейки, набирая номер на сотовом телефоне, выходит за пределы беседки и с кем-то перебрасывается несколькими фразами, из которых мы с Диной, как ни стараемся, не можем разобрать ни единого слова. Вернувшись, он бросает взгляд на свои золотые котлы и объявляет решение:

— В общем так, крошки. Если гонец не появится здесь в течение получаса, черт с ним, пускай живет. А мы будем действовать в соответствии с планом. Вносить коррективы нет времени. Так что отдыхаем еще ровно тридцать минут. Если хотите, можете пока подняться на третий этаж и перекусить. Или идемте в дежурку, надо кому-то быть там на случай, если у этого вафела нет с собой ключа от калитки и он надумает позвонить.

На самом деле нас с Дианой должны подобрать не сразу, как только мы покинем пределы участка. Инструкции таковы: выходим за калитку, сворачиваем направо и не спеша идем вдоль улицы, пока нас не нагонит белый «Транзит». Нам должны открыть дверцу для пассажиров.

Что же, должны так должны. И мы, послушные паиньки, притворив за собой поплотнее калитку, сворачиваем направо и отправляемся в путешествие по длиннющей улице. Неприступная кирпичная ограда заканчивается, а вместе с ней заканчивается и освещение. Впереди непроглядная темень.

Ограду из кирпича сменяют хлипкие палисады из жиденького штакетника, за которыми сейчас сладко спят деревенские избы, обшитые вагонкой и крытые шифером.

…Белый «Транзит» нагоняет нас минут через двадцать, когда мы со скоростью двух инвалидок, выползших на прогулку по парку, отходим от калитки приблизительно на полкилометра. Микроавтобус тормозит рядом с нами, и боковая пассажирская дверца гостеприимно отодвигается в сторону, приглашая нас в пассажирский салон, скупо освещенный тусклым дежурным светильником.