Новгород... Тысячи и тысячи людей со всех концов бескрайнего Советского Союза, сыны и дочери всех наций и народностей, населяющих нашу страну, множество гостей из-за рубежа приезжают сюда. Они идут через широкую арку крепостных ворот в кремль, к мощному колоколу из бронзы и гранита - памятнику «Тысячелетие России». В древнем городе, средоточии архитектурных и художественных ценностей мирового значения, это сейчас, пожалуй, одна из самых популярных достопримечательностей. Памятник этот уже более ста лет украшает центральную площадь древнего Новгородского кремля. Автор монумента - замечательный русский художник Михаил Осипович Микешин. Памятник был открыт 8 сентября 1862 года. Дата эта была избрана не случайно. Согласно народному преданию, записанному в старейшей русской летописи, в 862 году произошло призвание варягов на Русь, и с приходом в Новгород варяжского «гостя» - князя Рюрика началась будто бы история Русского государства. Современная советская историческая наука безусловно отвергает и самый факт так называемого «призвания варягов» и не подтверждает летописную дату «основания» Русского государства. Нашим современникам понятно, что сколько-нибудь точную дату возникновения древних государств вообще не представляется возможным установить. Для нас эта дата - всего лишь историческая легенда, хоть и освященная тысячелетней древностью.