Юлиан Семенов

Мой гид

Я шел мимо одесского базара. Я любовался тем, как чумазые малыши, растирая по своим рафаэлевским мордашкам сок, уплетали желто-синие персики. Я смотрел, как рыжие кузнецы, матерясь и вытирая веснушчатые руки о кожаные фартуки, подковывали колхозных лошадей. Я слышал смех женщин, привезших на базар домашнюю кровяную колбасу.

Базар шумел, базар гремел веселым довольством и доброй сытостью. Я не видел здесь картин с лебедями и синими девами, вылезающими из тины пруда. Я не слышал пришептываний барышников. Я видел базар изобилия. Я видел за прилавками не пьяных мужиков, а краснощеких, арбузогрудых колхозниц. И я радовался этому базару, и никто не посмеет упрекнуть меня за эту мою радость.

Когда я остановился у кузни, ко мне подошел курчавый голубоглазый мальчик в школьной аккуратной форме и спросил: -- Дядя, вы кого-нибудь ищете? -- Да, --- ответил я. - А кого вы ищете, дядя? Я не смог бы ему точно объяснить, кого я ищу и что я ищу. Поэтому я ответил: -- Я ищу, где здесь продается мороженое. Лицо мальчика засветилось при слове "мороженое", и он с невыразимым сожалением спросил меня: