Звонит мне тут как-то с утра наш фотограф Каштанов и говорит:

- Спишь ?

- Ага, - отвечаю, - а сколько времени-то?..

- Десятый час, - говорит Каштанов. - Неважно. Ты спи, но имей в виду - завтра с утра летим в Сочи. Все поняла?

Ну, а я уже привыкла, что, работая, как сейчас говорят, в команде творческой личности (а фотограф Каштанов именно такой человек), я веду совершенно ненормальную жизнь, так что вылет в Сочи в рамках этой жизни мне кажется даже не очень выдающимся событием. В Сочи, так в Сочи. В Сочи же, не в Монте-Карло.

Проснувшись, я позвонила Каштанову и спросила, что случилось. Вкратце оказалось вот что.

Есть в нашем городе одна девушка-манекенщица по имени Наташа Д., я сохраню здесь ее инкогнито для потомства, восходящая звезда нашего областного подиума - зеленые глаза, длинные ноги, осиная талия, большой рот - в общем, вылитая топ-модель, только характер получше. В этом году её даже приглашали в Москву, сниматься для какого-то модного журнала.

И вот эту Наташу одна известная и что-то добывающая в наших краях компания выбирает для своей рекламной акции “лицо с обложки”. Точнее, не с обложки, модных журналов у нас в городе всего два, и их никто, кроме сотрудников, знакомых редакции да нескольких сумасшедших теток, изображающих в наших лесах “высший свет”, особенно не читает, а с больших уличных щитов-банеров - но это неважно. Видимо, их начальство имело какие-то далеко идущие политические намерения, иначе зачем ему нужны рекламные щиты в нашем городе? Все равно, все, что они добывают и производят, у нас купят и так, потому что другого нет, а большая часть, как и везде, уходит в Москву и далее за рубеж… Впрочем, что я, наплевать, все равно дело не в этом.

И делать эту рекламу заказчик почему-то пожелал в городе Сочи. Просто пожелал - и всё. Такова была официальная версия, которую предложили наивному Каштанову и которую он с благодарностию воспринял. А потом пересказал мне. А я что, я человек подневольный, моё дело лицо нарисовать, а дальше молчи, скрывайся и таи - потому я согласилась. Хотя появились, появились у меня уже тогда кое-какие сомнения… В наше суровое время просто так девушек на юг работать не возят. Если нужно “море”, ждут солнечных дней и едут на городское водохранилище, там песчаный пляж, не хуже Евпатории. Но я промолчала - в Сочи, так в Сочи. Мне все равно куда, проветримся заодно. И потом желание покупателя - закон для продавца.

И только наведя кое-какие справки у общественности, мы узнали, что в эту Наташу Д. влюбился гендиректор заказчика и видная фигура нашей мафии по совместительству, крупный предприниматель, некто Юрий Анатольевич К., назовем его так. И влюбился он в неё, не просто увидев на улице сквозь тонированное стекло своего бронированного “мерседеса”, а при очень романтических и современных обстоятельствах: Наташу Д. и еще трех героинь “90 - 60 - 90” начальник его отдела по связям с общественностью действительно отобрал из 150 других красивых девушек нашего города, пожелавших сниматься в их рекламе. Как говорит пословица: “Гора с горой не встречаются, а человек с человеком встретятся”. Или: “И верблюд пройдет через игольное ушко, если того захочет Бог”. Причем, почему на кастинг пришли 150, а не 15000 человек, этого я не понимаю до сих пор и отношу только за счет природной лености наших земляков - объявления были во всех приличных городских газетах. Впрочем, красивые девушки приличных газет, как известно, не читают. И правильно делают - надо беречь цвет лица, что расстраиваться попусту.

Собственно говоря, этот первый день я вообще помню очень плохо. Я помню, что сначала мы с Каштановым, немного смущаясь, растащили в разные стороны гостиничные кровати, и при этом Каштанов ругал наших спонсоров за скупость (уж не могли, мол, дать нам два номера), а я молчала. Потом мы приняли душ, прогулялись по территории и окунулись в бассейне, который я видела из окна.

Зам капо Юры по связям с общественностью при расставании в холле сказал, что нам позвонят, как он выразился, через часок - другой. Но через часок и через другой, и через третий, мобильный телефон Каштанова был тих, как Днепр при ясной погоде. На гостиничном автоответчике тоже ничего не было. Зато по возвращении под дверью мы нашли меню. Меню на трех языках предлагало нам утренний завтрак на следующий день и просило пометить в специальной графе - сколько мы предпочитаем, чтобы варились яйца - 3, 6 или 9 минут?.. Прямо Пушкин какой-то. Когда Каштанов увидел эти “три, шесть или девять”, а также цену завтрака - 1650 рублей, он засмеялся. Отсмеявшись, он снова яростно предался печали, повторил свою недавнюю мысль, что мы влипли, и принялся повторять это слово на все лады.

А я-то, знаете, я все-таки не очень дикий человек, во всяком случае сама себя таковой не считаю, потом мы не из какого-нибудь Мичуринска приехали, в нашем городе, повторяю, есть собственные глянцевые журналы и даже недавно построенное фэшн - кафе, не хуже, чем в Москве, но я тоже постепенно забеспокоилась. Непривычно как-то. Не по-нашему. Все извиняются. Горничная принесла купальные полотенца: извините. Забрали меню с заказанными Каштановым яйцами за 6 минут - опять извините. И мне тоже, как и фотографу Каштанову, стали чудиться во всем этом какие-то подвох и ловушка. И у меня тоже стал проявляться комплекс Фирса: как бы нас тут не забыли!..

А зря. Потому что это мы, законопослушные парнокопытные мышки-одуванчики, ходим, где положено, и всё боимся чего-нибудь разбить. А наше начальство уже давно на всё плюет!.. - как правильно сказала мне еще в самолете безумная танцовщица Света.

Короче, мы маялись-маялись, а потом, вместо того чтобы расслабиться, взять полотенца и пойти на пляж, как дураки позвонили Наташе Д. Сначала долго никто не подходил, потом трубку взяла упомянутая выше Света.

Следующий день прошел без приключений, но в томительном ожидании - фотограф Каштанов снова страдал комплексом Фирса - он боялся, что нас “забудут”.

То есть это он утверждал, что боится только этого, что так-то он бы, мол, только рад был остаться, но и тогда, и особенно сейчас я вижу, что фотограф Каштанов врал - на самом деле, как это ни дико прозвучит, он хотел продолжения банкета.

Море продолжало штормить, и мы весь день просидели в номере. Я полчаса прошлась по пляжу, но потом тоже вернулась и завалилась на кровать с книгой одного отечественного автора, из которой сейчас помню только странное название - “Энное животное”. Оно меня и привлекло. Ближе к обеду к нам ненадолго зашли девчонки и рассказали, что ночь против ожидания прошла относительно спокойно (такие мелочи, как бросание телефонов в стену не в счет), что они отчасти перепились, а отчасти имитировали опьянение и заснули в номере вдвоем, а главный и его зам были такие пьяные или усталые, что почти к ним не приставали, а тоже заснули. Причем сделали это как какие-нибудь милые студенты 60-х годов - у них в номере, валетом на диване.

Каштанов в ответ рассказал девчонкам о своих опасениях, что его бросят вместе со мной в этом неоплаченном суперраю, на что Наташа Д. и Света стали смеяться и успокаивать его, что все, мол, будет хорошо, что никто нас просто так не оставит и что их дружный коллектив без нас будет неполным. После их ухода я, немного поколебавшись, сказала Каштанову, что он как хочет, а я опять еду в город, на этот раз не наобум, а на конкретный фильм, про который я еще дома читала что-то хорошее в прессе. Как честный человек и верный товарищ, я позвала его с собой, убеждая, что в наше отсутствие уже точно ничего не произойдет и глупо просто так сидеть и ждать у моря погоды. Тем более плохой. Девчонки хотя бы пьют, а мы что?..

Сделав свое сообщение, я оставила Каштанова наедине с его печалью и стала собираться. Он молча следил за мной, как зверь из клетки, но потом нехотя поднялся, заявив, что он, так и быть, согласен (королева, ё моё), и взял с меня обещание, что мы хотя бы раз обязательно позвоним девочкам из города.

Как выяснилось, я была недалека от истины.

Не буду вас утомлять описанием красот горной дороги, прелестей езды на хорошей машине с первоклассным водителем, почему-то изъяснявшимся только по фене, и снова необыкновенной красоты открывавшихся по сторонам горных пейзажей. Кто бывал на побережье между Сочи и Новороссийском, тот поймет, о чем я. У меня даже остались совершенно чудесные фотографии, так как раза три мы останавливались, потому что Каштанов вылезал и делал снимки.

Но на вопрос: “зачем мы ему?” - ответ, как всегда, был. Это мы с Каштановым или Наташа Д., как люди искусства, можем поступать нелогично, а в поступках таких людей, как Юрий К., всегда есть своя железная логика. Даже когда ее с первого взгляда нет.

Применяя метод исторической реконструкции, выслушав по прибытии рассказ Наташи Д. (его я перескажу чуть ниже), а также анализируя последующие события, я поняла следующее.

Отбесновавшись в стиле “хард-рок” весь вечер и ночь предыдущего дня, а также следующее утро и следующий день и так ничего и не получив, Юрий К., по-видимому, на время вернулся в разум и предпринял робкую попытку самоанализа и собственного спасения. Он, наконец-то, задал себе естественный вопрос: “зачем мне все это?” - и впервые оглянулся вокруг. А поскольку вокруг, ввиду сельской местности, кроме обслуги и дам собственной охраны, ничего приличного не было, он вспомнил обо мне. А может быть, эту мысль ему предложил его зам - для некоторого приведения в чувство окончательно оторвавшейся от реальности Наташи Д. Не знаю. Неважно.