«Да-а-а, Татьяна Александровна! Докатилась ты!» – язвительно хмыкнула я, тряхнув банкой, и остатки кофе отозвались мне жалобным постукиванием зерен о стенки.

Хватит еще максимум на два раза, тоскливо подумала я. Если не подвалит какое-нибудь дело, то придется на чай переходить – я же растворимый никогда в жизни пить не буду! «Ой, как не хочется! – вздохнула я. – А куда деваться?»

Аккуратно засыпав зерна в мельницу, я взялась за ручку и начала меланхолично ее крутить, одновременно размышляя о том, что совершенно неожиданно и незаметно для меня в моем родном Тарасове началась такая немыслимо светлая, радостная и безоблачная жизнь, что услуги частного детектива уже никому не нужны. Поставив вариться кофе, я с отвращением посмотрела на лежавшую на столе пачку дешевых сигарет, но все-таки взяла сигарету – курить хотелось страшно.

«Ничего! Терпи! Сама виновата! Нечего было гонорар за последнее дело транжирить! – выговаривала я себе. – „Экономика должна быть экономной!“

Зазвонивший телефон отвлек меня от грустных мыслей, и я взяла трубку.

Разбудил меня настойчивый звонок в дверь, и я, посмотрев на часы, чертыхнулась – было уже начало десятого, но поскольку спать я легла почти под утро, то выспаться мне не дали. Звонок не унимался, и я, накинув халат, пошла к двери.

– Кто бы это ни был, сейчас убью своими руками! – разозлившись, пообещала я.

Но, взглянув в глазок, я сначала оторопела, а потом быстро открыла дверь, потому что на лестничной площадке стоял Киря, то есть Владимир Сергеевич Кирьянов, подполковник милиции и мой самый лучший и надежный друг. А поскольку он на работе был загружен так, что его жена и двое детей видели только по большим праздникам, то такой ранний визит, да еще без предварительного звонка, говорил о том, что у Кири что-то случилось, что-то экстраординарное, а беда друга – это моя беда!

– Что у тебя стряслось? – спросила я, когда Володька прошел в кухню и плюхнулся на стул.

– У меня?! – воскликнул он.

«Вот ведь гнида! Наверное, считает себя неотразимым! Паскуда!» – никак не могла успокоиться я даже тогда, когда уже вошла в холл гостиницы «Астория». Подойдя к стойке администратора, я спросила:

– Подскажите мне, пожалуйста, в каком номере остановилась Светлана Юрьевна Погодина из Пензы?

– 232-й номер, – заглянув в компьютер, сказала администраторша и показала рукой: – На второй этаж по лестнице и направо. Только она сегодня уезжает.

Поблагодарив девушку, я почти бегом направилась к Погодиной, чтобы застать ее в номере, а то вдруг я ее уже в коридоре с чемоданом встречу? В холле с ней тогда, что ли, разговаривать?

На мой стук из номера донеслось: «Входите!» – и я вошла. При ближайшем рассмотрении убиравшая вещи в сумку Погодина уже не показалась мне, как в театре, молодой девушкой – ей было никак не меньше тридцати пяти, но выглядела она отлично. Погодина с удивлением посмотрела на меня, и я поспешила представиться:

Я вышла из номера Погодиной и тут же позвонила Кирьянову.

– Володя! Пожалуйста, срочно пробей по адресному, где живет семья по фамилии Перебейнос – у них частный дом. Справочно сообщаю, что это родственники того водителя, который совершил наезд на семью Дроздова. Самого-то его уже нет, а вот родня, скорее всего, осталась там. И вообще, выясни о них что возможно. А как узнаешь, позвони мне на сотовый.

– Сделаю! – пообещал Киря, но от комментария не удержался: – Еще во что-то ввязалась?

– Не без этого, но ты же знаешь, как я ненавижу подлецов! – зло сказала я.

– Знаю, – вздохнул Володька и, проговорив голосом автомата: – Ждите ответа! Ждите ответа! Ждите ответа! – положил трубку.

Приехав домой, я поставила сок в холодильник, заварила себе большую турку с кофе и, устроившись в кресле c сигаретой, принялась анализировать произошедшее.

«Итак! Получается, что это не Дроздов решил убить собственных детей, чтобы развестись с Тамарой. Он прекрасно знал, что Базаровы при полной поддержке Зои Федоровны его из рук ни за что не выпустят! Значит, кто-то другой... Так, давай думать сначала. Тамара обследовалась в „Панацее“, где ей сказали, что она здорова. Как собранные там лучшие специалисты могли так ошибиться? Или это было не случайно? Если так, то они крупно рисковали, – ведь Дроздов, узнав о том, что они дали неправильное заключение, мог устроить им веселую жизнь! Счастье их великое, что ему это было, видимо, до лампады. Но они-то этого не знали и все-таки не побоялись его обмануть. Почему? Или они боялись чего-то другого? Ладно! Разберемся! Идем дальше. В Тарасов приехала Погодина, которая утверждала, что ей звонил именно Дроздов, хотя тот это отрицал. Кто же ей звонил, если не он? Зоя Федоровна была против того, чтобы Наталья ехала в театр, но на этом, что примечательно, настоял Дроздов. Он мог бы ограничиться только Тамарой, но взял с собой и Базаровых. Там на женщин напал Кривоножкин-Друидский. Мог ли Дроздов как-то через посредника выйти на него и, пообещав заплатить карточный долг, нанять для этого дела? Вряд ли! Охраной занимается Базаров, так что люди Игоря Николаевича отпадают сразу. Через связи своего отца Сомова? Тоже нет! Того инсульт расшиб. А потом, он наверняка мечтал о новых внуках. Значит, это не Дроздов! Идем дальше! Желаемых последствий для некоего пока неизвестного злоумышленника это нападение в театре не принесло, женщины оказались в больнице, и к тому же под охраной. Кривоножкин-Друидский же получил половину суммы за старание, но вторую ему еще нужно было отрабатывать. Предположим, некто мог прямо в больничной справочной узнать, кто палатный врач женщин и как они себя чувствуют, но вот то, что беременна только Наталья Павловна, ему сказать не могли – не было там таких сведений. Тут-то этот некто и прокололся! Но от кого он мог об этом узнать, когда в курсе дела были только восемь человек? Ладно! Не буду пока на этом зацикливаться! Как бы там ни было, но некто эту информацию получил и передал ее Кривоножкину-Друидскому. Тот похитил мальчика, поставив Давыдовой определенные условия его возврата. Потом он предъявил ребенка заказчику, получил оставшуюся сумму и выплатил долг полностью. И здесь опять полная нестыковка! Какая же это женщина тогда в больницу позвонила и сказала, где искать ребенка? И кто был тот мужчина, который мальчика у Кривоножкина-Друидского отобрал и матери вернул? И почему он его из рук в руки-то не отдал? Кто же мог быть в курсе дел злоумышленников? Кому звонил Кривоножкин-Друидский из травмопункта? Кто так оперативно забрал его на черной иномарке и куда дел? И, самое главное, если мои предположения верны, кто добавил аспирин в томатный сок и как он попал в руки Дроздова, который его в больницу принес? Причем этот некто находится очень близко от семьи и для него жизненно важно, чтобы у Дроздова и Тамары не было детей? Вопросы! Вопросы! Вопросы без ответов!»

Незаметно я задремала и проспала, судя по часам, совсем недолго. Но когда открыла глаза, ответ пришел сам собой – женщина! За всем этим стоит какая-то очень близкая Дроздову женщина! То-то он последнее время в город повадился ночевать. И манипулирует им баба. Я закурила и начала обдумывать, как я буду эту ля фамм шершерить.

– Так! – вслух рассуждала я. – Базаров наверняка плотно пасет Дроздова, уж водитель-то ему, во всяком случае, точно на хозяина стучит – умеет Витюша связи устанавливать, в доверие втираться и нужными людьми обрастать! Значит, единственное место, где Игорь Николаевич может встречаться с женщиной, это его квартира. Нет! Не проходит, потому что у Зои Федоровны есть от нее ключ. Она может туда нагрянуть под благовидным предлогом в любой момент, и если там будут следы присутствия женщины, то дорогая мамаша ненаглядного сыночка со свету белого сживет! Да и постоянно приходящая туда женщина обязательно вызовет интерес – к кому это она зачастила? А что из этого следует? А то, что эта особа живет в одном доме с Дроздовым! Что ж, мусорные баки у такого дома должны быть богатые, и возле них наверняка кто-то кормится. А это значит, что есть работа для Венчика. Его-то я туда и откомандирую. Жильцов в доме немного, так что это будет несложно. А еще надо с «Панацеей» разобраться – все же с нее началось! Ох, чую я, что не просто так эти лучшие специалисты Тамарину патологию проглядели!

Так и сделаю! – решила я. – Утром заеду к Кире, чтобы химанализ сока сделали и пальчики с коробки сняли, потом поеду в клинику, а оттуда – к Венчику!