Это странное тело вдруг вынырнуло из темноты, будто выросло на пустом месте, и полетело прямехонько навстречу «Кругозору».

— Вот провалиться мне на этом месте! — гаркнул тогда Василий Мегасало, хотя, куда там, это он после сказал, когда уже отгрохотали тормозные моторы, и была снята мгновенная чудовищная перегрузка, так швырнувшая Василия в стартовое кресло, что челюсти у капитана с лязгом сомкнулись и — крак! — поломался зуб.

— Ой! — сказал тогда Василий и широко разинул рот, и, уже несколько придя в себя, растерянно добавил: — Вот провалиться мне на этом месте! Зуб поломал! Коренной…

Мысль о том, что он легко еще отделался, обрадовала и одновременно всполошила капитана, поскольку жертвовать собою просто так, за здорово живешь, он никогда не собирался, а едва не разразившаяся катастрофа вполне могла отправить его на тот свет.

Событие большой важности, подумал Мегасало, надо срочно сообщить. Он надавил рифленую кнопку на пульте перед собой, на всякий случай пощелкал ногтем по зеленой лампочке, чтоб разгоралась побыстрей, и приник к микрофону.