Сквозь крепкий сон Мегрэ смутно расслышал звонок, но не понял, что это телефон, и не почувствовал, как жена перегнулась через него, чтобы взять трубку.

— Это Пополь! — сказала она, хорошенько пнув мужа. — Он хочет поговорить с тобой…

— Это ты, Пополь? — буркнул полусонный Мегрэ.

— Это ты, дядюшка? — отозвался тот на другом конце провода.

Было три часа ночи. Постель была теплая, а окна покрылись цветами инея, потому что на улице стоял мороз, а в Жемоне, откуда звонил Пополь, всегда еще холоднее.