Константин СИТНИКОВ

ПОСЛЕДНЕЕ ЖЕРТВОПРИНОШЕНИЕ

При падении его оглушило. Руслан с трудом выбрался из кустов на залитую солнцем площадку заправочной станции и, пошатываясь, направился к телефонной будке. В ушах у него звенело, и сначала ему показалось, что телефон не работает. Только потом он различил в трубке долгие гудки. Дяди не было дома. Он вытащил жетон из окошечка и снова опустил его в щель. Но, протянув руку к диску, вдруг понял, что намертво забыл номер музейной вахты. Тщетные попытки вспомнить его вызвали лишь головную боль. Привалившись горячим лбом к прохладному стеклу, он некоторое время боролся с мучительной тошнотой. Затем его все же вырвало, и это принесло небольшое облегчение. Поморщившись, он поспешил на воздух.

Насколько он мог судить, его швырнуло на несколько километров от того места, где его застал смерч. Причины, вызвавшие этот смерч, и обстоятельства, при которых он возник в самом центре города, были настолько невероятны, что размышлять о них значило подвергнуться очередной пытке головной болью. Руслан предпочел сосредоточиться на том, как добраться до своего дяди. Сейчас это был единственный человек, который согласился бы его выслушать и, возможно, даже помочь. Как это ни больно, но теперь он не мог рассчитывать на своего отца и, более того, вряд ли мог доверять ему. От этой мысли ему казалось, что рушатся сами устои его внутреннего мира. Он рос без матери, и отец был для него едва ли не божеством. И то, что отец предал его, вызывало в нем боль гораздо более сильную, чем ссадины, полученные при падении.

В тот момент, когда он вышел из телефонной будки, возле одного из заправочных автоматов остановился мощный магистральный грузовик с обтекателем на кабине - австрийский "Штайр", - и из него выпрыгнул водитель. Крупный мужчина лет сорока, в зеленой безрукавной рубашке, заправленной в голубые брюки. Обширное его чрево поддерживалось широким черным кожаным ремнем, придававшим ему облик благородного киношного разбойника. Через расстегнутый воротничок на груди виднелись седые заросли, среди которых терялась тонкая золотая цепочка с кулоном в виде крошечного сердечка. Бронзовый загар покрывал его лицо, шею, грудь и испещренные наколками руки.