Если гостья, как вам кажется, меняет цвет шевелюры каждые полчаса, а кругом мерещатся гнусные карлики с колокольчиками, хватайте тапки и бегом к врачу! Однако здравомыслящая девушка Маша Гурова потревожила рассказом о странных видениях не психиатра, а сыщицу-любительницу Катарину Копейкину. Катка, воодушевленная перспективой отдохнуть от взбалмошной и гламурной не по годам свекрови, ринулась в особняк, где прислуживала Маша. И воочию убедилась в описанных Гуровой чудесах. У Копейкиной анамнез тоже в порядке, да и события последних месяцев в жизни обитателей заколдованного дома свидетельствуют об изощренных преступлениях, а не о буйстве женских фантазий...
ГЛАВА 1
Бросив пачку фотографий на кровать, Катарина лениво потянулась. Практически всегда, как только она принимала решение рассортировать фотографии по альбомам, на нее наваливалась жуткая сонливость, побороть которую был не в состоянии даже крепчайший кофе. Справедливости ради стоит заметить, что Копейкиной ни разу так и не удалось завершить начатое дело до конца. Сортировка снимков проходила по стандартному сценарию: Катка доставала все имеющиеся альбомы плюс пару коробок из-под обуви, садилась на кровать, делала глубокий вдох и погружалась в прошлое. Как правило, на третьем альбоме, на обложке которого красовалась мордашка симпатичного котика, Катарину одолевала зевота и непреодолимая лень. Фотки в срочном порядке отодвигались в сторону, а Копейкина в изнеможении припадала к подушке. Порой создавалось впечатление, что она вернулась домой после тяжелейшего рабочего дня и теперь ей жизненно необходимо выспаться.
Почему происходило именно так, а не иначе, Ката сказать затруднялась. Очевидно, виной тому был улыбающийся лик Розалии Станиславовны, мелькающий почти на каждой фотографии. Свекрища будто гипнотизировала Копейкину, отчего последняя была вынуждена в очередной раз признать собственное поражение в столь нехитром деле, как сортировка семейных снимков.
Отодвинув от себя урчащего Парамаунта, Катарина выудила из пачки последнюю фотку свекрови, сделанную пару недель назад. Критически обозрев лицо Розалии, Копейкина закатила глаза. Даже со снимка Розалия смотрела на невестку вызывающе. Ее взгляд как бы говорил: «Я за тобой постоянно наблюдаю, ты у меня под колпаком, детка, потому изволь вести себя достойно».
Стоит заметить, что словосочетание «достойное поведение» в понимании Розалии Станиславовны очень сильно отличается от мнения обычных людей. Согласитесь, если вас целыми днями заставляют изображать из себя гламурную особу, коей вы никогда не были, а у вас ну никак не получается, вряд ли за вами закрепят ярлык «Бездарность». А Розалия навешивала ярлыки со скоростью ветра. Ну не понимала она, что в жизни, помимо гламура, выпендрежа и самолюбования, существуют более весомые, более значимые вещи.
Вообще Каткина свекровь – особа штучная. Катарина смело, а главное, во всеуслышание может заявить: такой свекрови, как Розалия, нет ни у кого на свете!
ГЛАВА 2
В среду в четверть восьмого Катарина рулила в особняк Горбачевой. Выключив радио и полностью сосредоточившись на дороге, Копейкина в сотый раз задалась вопросом: что, собственно, она делает? На первый взгляд история, рассказанная Машкой, смахивает на россказни человека с расшатанной психикой, на второй...
– А вот на второй в доме Виолетты Сигизмундовны творится что-то неправдоподобное.
Катка согласилась бы поехать куда угодно, пусть даже на край света, лишь бы ей выпало счастье пару часов не видеть размалеванной физиономии Розалии Станиславовны. Это ж надо было додуматься – посадить невестку на строжайшую диету только потому, что ей, видите ли, взбрело в голову засветиться в телеигре.
Два дня Копейкина мужественно толкала в себя совершенно безвкусные овощи, глотала рис, больше походивший на вату, и запивала все это великолепие зеленым чаем без сахара. На подобной диете долго не просидишь, поэтому, прежде чем свернуть вправо, Катарина притормозила у палатки и купила себе шоколадный батончик и сдобную булку.
Ровно в восемь Ката вышла из «Фиата», бросила ключи в сумочку и потопала по темной дороге. Перед особняком она выудила из кармана сотовый. Машка ответила после двенадцатого гудка:
