Брошюра Р. Скибневского предназначена для людей, решивших уделить часть своего свободного времени общению с лошадьми и научиться ездить верхом. В пятнадцати коротких главках изложен минимальный объем знаний, необходимых для начинающего конника. Здесь можно найти сведения о физических и психических особенностях лошадей, их поведении, об экипировке всадника, предметах ухода за лошадью и конским снаряжением. Значительную часть текста занимает описание правил седловки, посадки на лошадь, пользования средствами управления при езде различными аллюрами и преодолении препятствий. Особо оговорены способы противодействия непослушанию и проявлению дурных привычек лошадей. Рекомендации, даваемые автором, соответствуют общепринятым нормам обращения с лошадью и правилам верховой езды. Брошюра написана интересно, живым и образным языком Текст удачно дополняют рисунки художника А. Глухарева, сделанные с несомненным знанием конного дела.

Пособия по коневодству и конному спорту выходят у нас крайне редко и мгновенно раскупаются, становясь в короткое время библиографической редкостью, Можно не сомневаться, что "15 уроков верховой езды" явятся полезным вкладом в популярную иппологическую литературу, а книга будет с интересом встречена любителями лошадей и найдет своего читателя.

Директор Музея коневодства Д.Я. Гуревич 

Итак, Вы твердо решили научиться ездить верхом. Будем исходить именно из этой цели ваших занятий верховой ездой. Зачем это Вам понадобилось — другой вопрос. Рекомендация врачей, спортивное честолюбие, служебная необходимость, любовь к лошадям — причины могут быть самые разнообразные. Но если Вы не отбросите все лишние эмоции, отвлекающие от достижения результата, Вас может постигнуть неудача, Автору доводилось встречать всадников, занимающихся верховой ездой по многу лет, но впадающих в панику при малейшем непослушании лошади.

Верховая езда — это сложное взаимодействие человека и коня. Причем человек в этой системе должен являться лидером. Даже если он не умеет ничего, а конь — "профессор". На практике часто бывает наоборот; молодая, плохо выезженная лошадь может оказаться лидером по отношению к неуверенному в себе или неумелому всаднику. Уверенность в Себе, сочетающаяся со спокойной, не грубой, но твердой настойчивостью — вот важнейшее и необходимое условие обращения с конем. Если Вы боитесь лошадь, то лучше на нее не садитесь. Разберитесь в себе. Может быть Вы просто хотите погладить, потрогать, покормить лошадку? Если Вас это успокоит — хорошо. Возможна и такая форма общения с конем. Только не думайте, что так Вы сможете "задобрить" коня. Это подкрепление (поощрение) скорее для Вас, чем для него. Лошадь не собака и не завиляет хвостом от съеденного куска сахара или морковки. 

Многие новички-горожане пытаются установить контакт с лошадью так, как Они делали бы это С кошкой или собакой. Нежные поглаживания, шептание ласковых слов, угощение. Старые лошади по этим приемам сразу распознают начинающих и даже могут отвадить их от проявлений "нежности", Не пытайтесь подлизываться к коню, но и не грубите. Будьте "первым среди равных", и конь Вам позволит все. Внимательно наблюдайте за мимикой лошади. Ее "лицо".очень выразительно. Вытянутая шея. оскаленные зубы, прижатые уши выражают угрозу (Рис.1). Помните, что лошадь видит и вперед, и назад. Подходя к ней, старайтесь увидеть ее глаза, уши. Окликните ее, неважно как. Важен сам звук голоса. Главное — не испугать. Несмотря большой рост, лошади, как и все копытные, весьма подвержены испугу, панике. Слух у лошади играет большую роль, чем зрение. Одним из наиболее действенных факторов общения с конем является голос. Если у коня голова повернута к вам, а уши стоят торчком — смело подходите (Рис.2). Не тяните заранее руку с уздечкой или угощением. Просто подойдите, похлопайте коня по шее. скажите пару слов. Почему хлопать, а не гладить? У человека и лошади разные пороги чувствительности, разная толщина кожи. Когда лошади чешут друг другу зубами холки, то усилия, прилагаемые при этом, у человека могли бы содрать кожу.

Рис.1. Угроза

Рис.2. Внимание

Прежде всего надо убедиться в чистоте коня. Нельзя седлать невычищенную лошадь. Чистка производится с помощью щетки и скребницы. Щетка берется в правую руку (для правшей), скребницу — в левую (Рис.4). Щеткой несильно проводят против шерсти, затем с усилием — по шерсти (в том же месте). Следующим движением проводят щеткой по зубьям скребницы (очистка щетки). Скребницу после 10—15 очисток выбивают. Металлической скребницей лошадь трогать нельзя. Сильно загрязненные участки замывают водой, оттирают соломенными жгутами. Можно пользоваться резиновыми и пластмассовыми скребницами, Чистка производится с более чистых «частей — шеи. спины — к более загрязненным — животу, ногам (Рис.б). Особое внимание уделяют участкам, соприкасающимся с седлом — холке, спине, животу в том месте, где накладывают подпруги. Гриву и хвост расчесывают специальными металлическими расческами. Копыта очищают крючком. Особенно важно это делать после езды по мелким камням, гравию. 

Рис.4. Щетка и скребница

Если лошадь находится в деннике и не привязана, то сначала нужно надеть на нее уздечку. Если лошадь при чистке или седловке выражает свое недовольство, ее можно контролировать поводом, надев его на руку (Рис.6). Когда лошадь стоит на привязи, что предпочтительнее для седловки, сначала кладут седло.

Запомните, начав седлать лошадь, Вы от нее уже не отойдете. Поэтому все дела сделайте заранее и все необходимое для езды возьмите сразу. Необходимо твердо усвоить: поседланную лошадь нельзя оставлять одну. Нагнувшись, она может "заподпружиться", т.е. защемить мягкие ткани перед сильно затянутой подпругой, скинуть с головы и порвать повод, начать валяться и сломать седло и т.д. Нельзя привязывать лошадь за повод уздечки. Большинство конюшенных лошадей к этому не приучены и могут его порвать. Если в исключительной ситуации лошадь необходимо оставить поседланную, то следует ослабить подпруги на 2—3 отверстия так. чтобы седло не свалилось под брюхо, и, замотав поводья под шеей один за другой, продеть между ними и застегнуть подбородный ремень. В станке на лошадь одевается недоуздок, и его поводком, прикрепленным к нижнему кольцу (чембур или чумбур). лошадь коротко привязывается, чтобы она не могла лечь.

Прежде, чем вывести коня из денника или из станка, надо снять повод с шеи лошади, взять его конец в левую руку, а правой держать его непосредственно под нижней челюстью лошади, в кулаке, пропустив между левым и правым поводом указательный палец. Во время движения старайтесь находиться у левого плеча лошади (Рис.11). Это самое безопасное и удобное место и для Вас, и для нее.

Начиная движение, никогда не крутите коня на месте, так как этим можно вызвать растяжение, или, как говорят конники, "сплечить лошадь". Повороты и развороты осуществляются только в движении. Поэтому если лошадь стоит головой в сторону, противоположную необходимому направлению, сначала протроньте ее туда, куда она смотрит, а уж потом, на ходу начинайте плавный поворот. Особенно аккуратным надо быть в узких проходах. Из станков лошадей выводят осаживанием. Для этого надо встать перед лошадью (лицом к ней), взять поводья у самого трензеля и, поочередно надавливая левой и правой рукой вниз и назад, заставить ее отступать то левой, то правой ногой. Все это надо проделывать не спеша, без грубости, но настойчиво. Если лошадь не выходит из денника, бесполезно тянуть ее за повод. Может быть она боится неполностью открытой двери или незнакомого предмета в проходе. Если это просто упрямство, то надо попросить тренера вывести лошадь самому или подогнать ее сзади. Для того, чтобы ускорить свое движение вместе с лошадью нужно слегка потягивая ее поводом, но не заходя вперед, слегка почмокать губами. Если это не помогает, то концом хлыста, который находится в левой руке, прикоснуться к боку лошади из-за своей спины. Двигаться рысью вместе с лошадью надо также находясь у ее левого плеча, стараясь бежать "в ногу" с ее передними ногами, взяв повод чуть посвободнее. С жеребцами движение в поводу всегда опаснее, чем верхом. Поэтому на жеребца надо садиться сразу же, выведя его из конюшни, а если жеребец строгий или играет, "жеребцует". то иногда и в конюшне, с помощью тренера.

Рис.11. Движение с лошадью в руках