Майор Мимикьянов начал расследование странного происшествия в научном объединении «Топология». Кто-то пролез в здание через окно. После встречи с директором «Топологии» и начальником службы охраны выяснилось, что дело обстояло с точностью до наоборот: это из здания пытались выбраться. И тут Мимикьянов припомнил, как однажды, будучи в гостях у сотрудников лаборатории пространственных измерений «Топологии», обнаружил на столе странные книги: «Чудеса магии с точки зрения современной науки» и «Мгновенное перемещение в пространстве и другие чудеса великого Мерлина, мага, алхимика и чародея»...
Уважаемый читатель! Я, как, наверное, и ты, хочу жить в простом, понятном и уютном мире. Где существуют добрая старая гравитация, мягко роняющая на землю спелые яблоки. Теплый солнечный свет, рисующий после дождя веселую радугу в синем небе. Три измерения пространства – знакомые со школьной скамьи длина, ширина и высота.
Я хочу думать, что чудовищные силы, спрятанные в ядрах атомов, или страшные космические черные дыры, словно чудовищный насос, безвозвратно всасывающие в себя окружающую материю, не имеют ко мне никакого отношения. Как и предполагаемое учеными четвертое измерение пространства, а так же пятое, шестое и сколько их там ни есть. Все это меня никак не касается. Я убеждаю себя: эти пугающие и непонятные разуму вещи существует в каком-то ином, бесконечно далеком от меня мире.
Но это не так.
Мы обманываем себя. После событий, случившихся в научном городке, я не могу больше, уподобляться глупому страусу, прячущему голову в песок при виде готовящегося к прыжку леопарда. Теперь я знаю: Неизвестное не где-то там – в безопасном далеке. Нет. Оно – рядом.
Оно пристально наблюдает за нами своими внимательными ледяными глазами.
Пролог
Инкассаторы чувствовали себя спокойно.
Огромный бетонный корпус торгового центра «Наш дом» внушал чувство уверенности и безопасности. Магазин занимал несколько гектаров земной поверхности. Уходил высоко в синее небо и глубоко утопал в плотном глинистом грунте.
Как и положено по инструкции, вход в коридор, со стороны служебных помещений, был перекрыт. У его конца, выходящего во внутренний двор, вплотную к крыльцу стоял бронированный вездеход для перевозки наличных денег. Здесь обстановку контролировал третий вооруженный инкассатор.
Старший наряда, немолодой седоволосый инкассатор расписался на листе бумаги и сунул его в полукруглое окно кассы, прорезанное в прутьях решетки. Взамен он с трудом вытащил оттуда большой брезентовый кошель. Инкассатор проверил наличие печати на плотно сомкнутых металлических губах сумки. Все было в должном порядке.
Перевозчик наличных денег повернулся к двери, чтобы выйти в коридор и остолбенел.
