— У моей двоюродной сестры Ольги Витушанской был почти такой же случай, — сказала проводница Людмила Галактионова, отхлебнув чаю с лимоном.

— Да ну тебя! — махнула рукой и засмеялась ее подруга и сотрудница Маша, женщина довольно красивая, но при этом железнодорожно прямая и откровенная, особенно с пассажирами. — Про что ни расскажи, у твоей сестры был такой случай. Прямо она у тебя какая-то приключенческая.

— Есть люди, на которых все шишки валятся, — мудро заметил Глеб Галкин. — Он частенько захаживал сюда, в со­седний вагон, пообщаться с женским полом, а особенно с Машей, которая ему очень нравилась, и он этого не скры­вал, но безрезультатно.

— Вот это правда, — кивнула Людмила. — Такой уж Оль­га человек.

— Ладно, рассказывай, — согласилась Маша.

— Ольга, как вы знаете, была стюардессой. Однажды она, вернувшись из рейса в отсутствие мужа Георгия, который был на работе, пользуясь свободным временем, пошла на ры­нок. Была весна. Светило солнце. У Ольги было отличное на­строение. Ее целью были продукты, но там же располагались многочисленные павильоны с одеждой и обувью. Вообще-то Ольга предпочитала привозить себе вещи из-за границы.

— Она разве за границу летает? — спросила Маша.

— В том числе, — ответила Людмила. — За границей можно найти вещи и качественней, и дешевле. Но тут, про­ходя мимо одного из ларьков, Ольге бросилось в глаза кожа­ное пальто, о котором она давно мечтала. Ольга, как и все женщины, любила модные вещи, но не всегда могла себе это позволить. Но не расстраивалась. Она заметила, что модные вещи все равно выходят из моды. Ты будешь попу­сту завидовать, что у тебя нет модной вещи, а через два года никто уже ее не носит и завидовать нечему, а тебе получа­ется все равно, носила ты ее или нет, потому что ведь уже никто не носит.

— Большая разница, — мудро возразил Глеб Галкин. — Что получается? Все, например, сидят и выпивают на день рождение, а тебе нельзя, потому что в рейс, а когда закон­чат, то все равно, кто пил, а кто не пил?

— Кто пил, тем хуже, — возразила на это возражение Ма­ша.

— Работала тогда Ольга проводницей, — начала Людми­ла очередной рассказ.

— Стюардессой? — уточнила Маша. — Она же стюардес­са у тебя.

— Стюардессой она потом стала, когда прошла конкурс. А до этого была проводницей, как и я теперь. Это давно было. Еще до ее замужества. То есть совсем она была моло­дая. В общем, так. — И Людмила настроилась на повество­вательный лад. — Моя сестра Ольга, успешно закончив стажировку, приступила к работе проводницей. С непри­вычки ей все было непривычно — и то, что надо посто­янно откликаться на просьбы пассажиров, и выполнение множества обязанностей по обеспечению горячей водой, топкой титана, мытью посуды, контролю за потреблением электричества, запиранию и отпиранию туалетов во вре­мя стоянок.

— Это ты нам рассказываешь? — удивилась Маша. Людмила слегка смутилась: действительно, когда она

что-то рассказывала, то будто бы забывала, кто именно пе­ред ней, она адресовалась кому-то неведомому, куда-то во­обще. И она сократилась.

— Однажды, вернувшись домой из рейса, Ольга заме­тила своего мужа пьющим пиво в больших объемах, чем ему было свойственно, учитывая будний вечер. При этом он не смотрел футбол, что всегда сопутствовало распитию пива, он вообще ничего не смотрел, а пил пиво без акком­панемента, — улыбнулась Людмила своей удачной шутке, помня, что в художественных книгах юмор — обязательная вещь. «В чем дело, почему ты так хмуро пьешь пиво и не встречаешь свою любимую жену?» — игриво спросила Оль­га, чтобы скрасить его настроение. Но Георгий не поддался на эту уловку, продолжал свое занятие и молчал. Но потом все-таки признался, что сегодня у него была обида. Георгий имел машину «шестерка», которую постоянно чинил. На но­вую в семье не было денег, а бросить свою старушку Георгий не мог, потому что не любил метро, а в чужие машины сро­ду не садился — и дорого, и привык ездить собственноруч­но. И вот у него случилась неожиданная авария. До сервиса, где Георгия всегда обслуживали за недорого, было далеко, пришлось свернуть в первый попавшийся. Там Георгия при­няли довольно нормально, хотели уже делать его машину, учитывая срочность поломки, но тут подкатил «мерседес», и ремонтники тут же бросили машину Георгия и бросились к «мерседесу», даже не отвечая на справедливые претензии Георгия относительно очереди. Возмутило также Георгия то, что владельцем машины был совсем молодой юноша, не больше двадцати лет, и явно купил «мерседес» не на свои деньги. Возмутило его и холуйское низкопоклонство ре­монтников перед богатым клиентом.

— Перед деньгами все стелятся, — мудро заметил Гал­кин.

— Вот именно. Ольга стала утешать Георгия, говоря, что не надо обращать внимание на мелочи жизни, если же юно­ша этот незаслуженно богат, а ремонтники хамы, то им же хуже, потому что не бывает такого, чтобы людям не отозва­лось то отрицательное, что в них есть.

— Что-то я не замечаю, — усомнилась Маша. — Вон у ме­ня сосед, который внизу из двух квартир одну сделал. Пять машин поменял, пока я там живу, трех жен — и что-то не­заметно, чтобы на нем как-то отозвалось, хоть он насквозь отрицательный. Только жиреет, собака.

— Все до поры до времени, — ответила Людмила. — Если жиреет — уже признак. Холестерин откладывается, до ин­фаркта недалеко. Не завидуй.

— Однажды Ольга поехала в Железноводск, в санаторий по поводу желудка, которым она страдала. Муж поехать не мог, детей в санаторий не принимали, поэтому Ольга отдала дочку бабушке, матери Георгия, а сама поехала одна. И на­чала там отдыхать и лечиться. — Тут Людмила вспомнила, что в правильных художественных книгах положено давать то, что называется портретом, то есть описание внешности, и свернула в эту сторону. — У Ольги была очень белая кожа. Но не совсем белая, а смугловатая. Но не смуглая, а все-таки больше белая. Но с оттенком, такая матовая, но не как в лам­пах, а такая теплая, будто в молоко капнули немножко кофе. Еще она была тонкая и в некоторых местах прозрачная, то есть были видны кое-где вены и жилочки.

— Это варикоз, — заметила Маша, метнув украдкой взгляд на свои ноги и тут же спрятав их под сиденье.

— Нет, ничего не выступало, просто такая особенность. В общем, у Ольги была тонкая, гладкая, белая со смуглым оттенком кожа, а лицо было все было абсолютно одноцвет­ное, никаких пятнышек и прыщиков, и только на виске вы­ступала голубая жилка.

И вот однажды, когда Ольга сидела в аллее на скамье и одиноко дышала воздухом, не желая никакого общения, к ней подсел мужчина. Но он не стал сразу хамить и приста­вать, он просто посмотрел со стороны и вежливо сказал: «Ка­кая у вас на виске замечательная жилочка! Сроду не видел такой красоты!». А после этого, видя, что Ольга не настрое­на продолжать разговор в таком духе, извинился и ушел. Но через два дня, когда Ольге поменяли диетический стол на другой и пересадили, она оказалась за одним столом с этим мужчиной. Он улыбнулся и опять-таки без хамства, вполне приятно сказал: «Здравствуйте, женщина с жилочкой». Оль­га тоже поздоровалась — безо всякого двойного смысла. А придя к себе в номер, она посмотрела в зеркало, чтобы разглядеть эту самую жилочку. Самое интересное, что она никогда в жизни не обращала на нее внимания. Так иногда бывает: пока человеку не скажешь, что в нем есть хорошее или красивое, он сам и не догадается. О плохом то же самое. Георгий вот про жилочку никогда не говорил, Ольга нравилась ему в целом, хотя и случались моменты охлаждения, как у всякой пары. Ольга поймала себя на том, что невольно думает об этом мужчине. Во время обеда он опять спросил: «Как поживает ваша жилочка?»