Маленький белый самолет летел над океаном в районе Бермудского треугольника, одного из самых загадочных мест на Земле. Пилот и четверо пассажиров молча глядели на пустынные просторы воды, хранящие в себе тайны множества катастроф и исчезновений. Ничто не предвещало плохого, как выражаются в таких случаях, хотя ничто не предвещало и хорошего. Короче говоря, ничто ничего не предвещало, и было просто скучно. Самое экзотическое путешествие становится нудным, если несколько часов подряд видеть и слышать одно и то же, и неважно, что это – тайга и стук колес, пустыня и шорох песка или джунгли и пение многочисленных птиц.

К тому же у тех, кто летел в самолете, были и другие причины для уныния.

Одиннадцатилетний Николай, или Ник, как его звали старший брат и родители, забыл дома свой карманный компьютер. Спохватился еще в Шереметьево, страшно сожалел во время перелета на Багамы, переживал все три дня, пока они там были, и досадовал даже сейчас, когда отправились в развлекательных и познавательных целях на Бермудские острова (потому что ведь странно – оказаться в Бермудском треугольнике и не побывать на самих Бермудских островах!). Тем более обидно, что старший брат Вик свой КПК, конечно же, не забыл, сидит напротив и преспокойно играет, не обращая внимания на Ника.

Вик, или Виктор, мальчик или, точнее, подросток, двенадцати лет и восьми месяцев (то есть фактически почти тринадцати лет), на самом деле не играл, а читал заранее скопированные им из Интернета статьи про страшный треугольник, приходя постепенно к выводу, что ничего страшного в нем нет. Тут часто бывают смерчи, ураганы и бури, в том числе магнитные, это правда, но если посмотреть статистику, то приходишь к двум выводам. Первый:

не

пропадает людей в треугольнике гораздо больше, чем пропадает. Спокойно плавают и летают регулярными рейсами – и ничего. Второй вывод: на любом городском перекрестке несчастных случаев происходит столько, что отдыхают и Бермудский треугольник, и все другие жуткие места Земли вместе взятые. И никто не пишет в газетах, что виноваты какие-то там особые излучения, волны или летающие тарелки с инопланетянами. Дела больше нет инопланетянам (если они вообще существуют, в чем Вик весьма сомневался), кроме как цепляться за светофоры и путать на них сигналы или бросаться под колеса машин. Все упирается в теорию вероятности: если одно место пересекает больше людей, чем другое, то и всяких неприятностей в нем происходит больше, чем в том, которое никто не пересекает. И всё.

Отец Ника и Вика, человек еще молодой, поэтому можно называть его по имени – Олег, выглядел озабоченным. Его терзали неотвязные мысли об оставленной работе, о серьезных делах в области финансов. Когда любопытный Ник попробовал расспросить отца, как именно он занимается этими самыми финансами, Олег, усмехнувшись, ответил: управляю денежными потоками, чтобы они текли, куда надо. Ник тут же представил: по прозрачным трубам внутри огромных зданий несутся ручьи из купюр, вливаясь в реки и озера, полные разноцветных бумажек. А отец дает команды – какую трубу открыть, какую закрыть. Иногда сам приоткрывает небольшой люк, через который немного выливается и ему – за хорошую работу. Поэтому, когда Ник слышал по телевизору выражение «обвал на финансовом рынке», он ясно видел: одно из зданий на рынке (что такое рынок, он знал) рушится, из него водопадом сыплются кучи денег, спешат рабочие с лопатами и начинают сгребать все и запихивать обратно. Конечно, он понимал, что это не так, но ему нравилось именно так воображать. Смешнее получалось, а он любил, когда смешно.

Ник попал в аэропорт Шереметьево.

Он очень обрадовался, поэтому сначала даже не сообразил, что как-то уж слишком быстро здесь оказался. Но огляделся и озадачился: а где папа с мамой, где Вик? Делись куда-то… А потом, известное дело, его же будут обвинять, что он потерялся.

Тут Нику почудилось, что в дальнем конце аэропорта мелькнула бейсболка Вика – желтая с черными полосами. Дурацкая бейсболка. Зато приметная. Ник побежал туда. На бегу увидел нечто такое, чего в аэропорту быть не должно: по залу медленно и важно шел слон. Причем белый. Откуда он тут? На самолете привезли? Но в какой самолет он влезет? А может, это просто какая-нибудь рекламная акция? Рекламщики как только не исхитряются… Ник не зевака и не имеет привычки останавливаться, когда что-то рассматривает, он отлично умеет это делать на ходу. Поэтому, глядя на слона, он продолжал бежать. И слишком поздно заметил, что сейчас столкнется с толстым человеком, везущим на тележке целую гору чемоданов. Ник хотел, не снижая скорости, обогнуть его, но споткнулся, упал и заскользил по гладкому полу. И чуть не закричал от ужаса: он пролетел сквозь тележку и толстого человека. А на него наезжала уже другая тележка. Увертываясь от нее, Ник откатился в сторону – а там еще одна тележка. Прямо ему на ноги. Ник не успел убрать ноги, колеса тележки прокатились по ним, и Ник взвыл от боли. Правда, боли он не почувствовал. Но приготовился почувствовать. Поэтому почти почувствовал и все-таки взвыл. Но тут же понял, что ошибся. Тележка проехала сквозь него. И человек, который шел за тележкой, тоже прошел сквозь него. Ник встал. Он глядел на людей, которые казались вполне живыми, двигались, говорили, но при этом что-то было в них не то. Очень быстро Ник понял: они были не настоящие. Как тени. Нет, скорее как голографические изображения. Одни более четкие, другие размытые. Они легко проходили сквозь друг друга и, само собой, сквозь Ника. Он нарочно остался на месте, и за несколько минут через него прошли десятки людей.

Это было, конечно, страшновато.

Но Ник подумал, что это, наверное, сон. А раз сон, то ничего.