Эта книга – об уникальном явлении русской духовной культуры: православном старчестве. В нее вошли краткие жизнеописания старцев, их высказывания, поучения и советы, молитвы к ним, а также сведения из ранее недоступных архивов. В издании представлены не только уже известные старцы, биографии которых не раз описывались в православной литературе, но и те, чья деятельность до сих пор оставалась не столь известной. У каждого из старцев своя судьба и свой характер, но всех их объединяет любовь к Богу и своим духовным чадам. И хотя о многих из них известно немного, некоторые фрагменты биографий так и покрыты тайной, но остались их дела, воспоминания их духовных чад, которые с любовью и теплом вспоминают своих наставников. И если бы в наше время такие наставники были у многих из нас, возможно, в мире было бы больше добра и света.
Предисловие
«Человек не знает своего времени. Как рыбы попадают в пагубную сеть, и как птицы запутываются в силках, так сыны человеческие улавливаются в бедственное время, когда оно неожиданно находит на них»
(Еккл. 9.11–12).
Чудесным образом приходит к праведникам мысль благодарения Богу. Она вырывается из самого сердца и возносится к Богу, ввысь – к Свету, и Господь всегда спасает прибегающих к Нему.
Христианские аскетические наставники советуют нам не обращать внимания на явления, представляющиеся чувствам душевным и телесным, а при всех явлениях соблюдать благоразумную холодность, спасительную осторожность.
Бывают сновидения от Бога, чему служат примером и доказательством сны Иосифа, но состояние видящего сны и видения опасно, очень близко к самообольщению. Видение недостатков наших – вот безопасное видение.
«Все водимые Духом Божиим суть сыны Божии»,
– говорит святой апостол (Рим. 8, 14). Быть удостоенным Духа Святого есть величайшая из целей каждого человека.
Стяжавший Святого Духа познает все, как говорит Священное Писание
. Такого чрезвычайного блаженства и высочайшего из стремлений удостоились святые от мира сего через подвижничество в добродетелях.
