Вот только начинаешь считать, что жизнь налаживается, как она обязательно подкинет новые неприятности. То неугомонная соперница устроит очередное покушение, то любимый неожиданно решит, что ради твоей защиты должен уйти к ней.
А тут еще атакуют назойливые поклонники, от которых уже не знаешь, куда деваться. И в их числе сам повелитель демонов! В довершение всего случайно узнаешь о заговоре и о том, что один из заговорщиков тот, к кому неравнодушна.
Как быть, кому верить и чем все это закончится, можно лишь предполагать. Ничего не остается, как идти вперед всем преградам назло и бороться за свое счастье.
Глава 1
Я засыпала с улыбкой на устах, ощущая, что впервые в жизни по — настоящему счастлива. Вдыхала запах любимого мужчины, чувствовала вкус его кожи, к которой прижималась губами. Хотелось каждую ночь засыпать, а утром просыпаться рядом с моим прекрасным демоном. И я тешила саму себя сладкими мечтами о том, что когда‑нибудь так и будет. Даже во сне ощущала, как крепко и надежно укрывают от всего мира его объятия. А утром как же не хотелось открывать глаза и осознавать, что волшебная сказка закончилась!
— Ира, вставай, — послышался ласковый голос, от теплого дыхания взметнулись завитки волос над моим ухом.
Я протестующе застонала, не желая выныривать из томительной неги сна, где мне снилось что‑то яркое и невыразимо приятное.
— Понимаю, что рано… Но нужно незаметно доставить тебя в Академию… — настаивал самый обворожительный голос в мире.
И я нехотя разлепила веки, поймала нежную улыбку Астарта и теплый взгляд изумрудных глаз, в которых заблудились золотистые блики. Улыбнулась в ответ и протянула руку, провела по щеке, чтобы убедиться, что он реальный. Всего несколько секунд и чары прошлой ночи окончательно развеялись. Я понимала, что возврата к этому Астарт просто не допустит. Как и обещал, он подарил мне лишь одну ночь. Сердце болезненно сжалось, а из глаз одна за другой выкатились несколько слезинок.
Глава 2
На подворье Академии в такой ранний час никого не наблюдалось. В пять утра и студенты и преподаватели еще десятые сны видели. И все же рисковать Астарт не стал и обошлись без прощального поцелуя. Лишь на пару секунд дольше положенного удержал мою руку в своей, когда помогал спуститься с платформы. Потом одарил улыбкой, от которой у меня тут же кровь сильнее заструилась по жилам, и улетел. Я еще пару минут стояла и смотрела ему вслед, кутаясь в плащ. С тоской думала о том, что придется провести день вдали от него, и до безумия хотела, чтобы он нашел способ встретиться уже сегодня. Хотя и понимала, что вряд ли станет так рисковать.
Вздохнув, побрела к Академии и незаметно пробралась в свою комнату. Олета, к моему удивлению, уже не спала. Была полностью одета и лежала на постели, чему‑то улыбаясь странной мечтательной улыбкой. При виде меня вскочила и бросилась обнимать.
— Ну ты где была?! Я же беспокоилась!
— Я ведь еще и страж, между прочим, — шутливо проворчала я, тоже обнимая ее в ответ. — А тебе чего не спится?
— Ой, Ира, я… — она прервалась на полуслове, потом закружилась по комнате, словно изображая танец с воображаемым партнером.
