Разработка ядерного оружия явилась очень мощным стимулом развития новых для того времени направлений науки — вычислительной математики и вычислительной техники. И это не случайно. Во многих традиционных отраслях науки и техники, например, в авиации, созданию опытного образца предшествует обстоятельное лабораторное моделирование. В атомной отрасли возможности лабораторных испытаний сильно ограничены, натуральные же испытания трудоемки, дороги и, к сожалению, малоинформативны. По ним можно судить о некоторых, интегральных характеристиках: они играют роль зачетных испытаний перед запуском конструкции в серийное производство. Этап лабораторных испытаний в атомной отрасли заменяет математический расчет, он стал основным, а иногда и просто единственным способом получения информации о деталях протекающих процессов, он стал основным средством оптимизации параметров будущей конструкции.

В атомной промышленности у конструкторов нет возможности увидеть, как работают отдельные устройства, что с ними происходит в процессе работы; от них не остается ничего, кроме испаренного материала, таковы физические условия, в которых протекает работа новой конструкции. Математический расчет при разработке ядерного оружия играет неизмеримо более существенную роль, чем в других областях человеческой деятельности.

Во всех странах математические коллективы, связанные с атомной наукой, всегда оснащались самыми совершенными самыми быстродействующими электронно-вычислительными машинами. Как в США, так и у нас считалось престижным для электронных фирм продать свои разработки разработчикам атомного оружия. Здесь их машины использовались наиболее эффективно, здесь к ним предъявлялись самые строгие требования. Однако, справедливости ради, требуется сказать, что наши электронно-вычислительные машины по многим параметрам уступают американским. Имеется весьма ощутимый разрыв в их производительности, который приходится ликвидировать математикам. Наши математики вынуждены придумывать б о-. лее эффективные методы расчета, более тщательно проводить сами расчеты, тратить больше интеллекта в процессе расчета, наконец, вынуждены просто напряженнее работать, чтобы на худших машинах получать, если не лучшие, то уж, во всяком случае, не худшие результаты.

В области разработки ядерного оружия до последних лет наблюдался признаваемый паритет. Здесь мы были на мировом уровне, в отличие от многих других отраслей. Работы в области ядерного оружия все ядерные государства держат в секрете не только друг от друга, но и очень ревниво следят за тем, чтобы не облегчить разработку собственного ядерного оружия неядерным державам. В области ядерного оружия мы создали все сами, без иностранной помощи. В частности, математикам пришлось создать свои методы расчета, свои программы для ЭВМ, и все эти работы выполняются своевременно и на хорошем уровне. За прошедшие десятилетия сложились сильные математические коллективы. Автор этих строк много лет проработал в одном из таких коллективов. Он лично знает многих сотрудников, которые создавали все необходимое математическое обеспечение сети ЭВМ, позволяющих проводить расчеты всего стоящего на вооружении ядерного и термоядерного оружия, и может утверждать, что это специалисты высочайшего класса.

В последние годы у руководства страны появилось много более животрепещущих, сиюминутных забот и вопросы совершенствования ядерного оружия ему стали не интересны. Среди наших высоких руководителей и законодателей укрепилось мнение, что об институтах — разработчиках ядерного оружия — можно не беспокоиться, можно предоставить им самим возможность плавать в бурном море рыночных отношений. Это плавание, очевидно, не может быть благополучным, и этому есть ряд серьезных причин. В первую очередь следует сказать, что эти институты лишены возможности продавать главные результаты своего труда — есть договор о нераспространении ядерного оружия. Этот договор запрещает продавать не только само ядерное оружие, но также материалы и технологию, которые могут помочь неядерным странам в разработке собственного ядерного оружия. Другими словами, эти институты не могут продавать результаты своего труда.