Колокольчик над дверью задребезжал, и посетитель дернулся, словно не игрушку задел, а кнопку разгерметизации отсека. Этот гнусавый непривычный звук пугал почти всех, исключение составляли либо глухие, либо контуженные. Но потом испуг зачастую сменялся интересом, все-таки раритет. Тетка говорила, что в древности такими устройствами оснащали все магазины, чтобы хозяин всегда знал, когда в зале покупатель. Врала, поди, как барометр в четырехтактном прыжке.

Да, что там посетители, даже я иной раз вздрагивала от перезвона металлической хреновины. Палец на экране дрогнул, и виртуальный крейсер, успешно прошедший три этапа головоломной трассы аккуратно размазался по каменному обломку класса Б. «Минус одна жизнь», — оптимистично сообщила программа.

И тем не менее за пять лет, что мне пришлось хозяйничать в лавке, рука так и не поднялась снять звонилку.

— Доброго космоса, — поприветствовала я мужчину средних лет, среднего телосложения и со среднего размера лысиной на макушке.

— Доброго-о-о… — ответил незнакомец, отшатываясь в сторону от качнувшегося растения.

[1] Универсальный Фит — лиственное кустарниковое растение — подвой, совместимый почти со всеми видами цветущих, стебель и корневая система устойчива к внешним условиям и заболеваниям (выдуман автором)

[2] «От диска до хвоста летучего голландца» — идиомное выражение, означает большое расстояние, без точных цифр. Когда человечество только стало осваивать космос, родилась легенда, что где-то там, за пределами обозримого совершает свой последний рейд «летучий голландец». Гигантский корабль, чтобы покрыть расстояние от диска до хвоста (от кормы до носа) которого нужен не один тактовый двигатель. Как и полагается все пропавшее в космосе корабли становились его жертвами (точно, как видели, сразу летели измерять, движки остывали и все гибли от неудовлетворенного любопытства). Прим. автора.

[3] «Божественной комедия», созданной Данте Алигьери, («Ад», песнь 3, строфа 3)