Любава мечтала о машине времени с раннего детства. Но ей пришлось долго ждать, пока Папа её изобретал. «Я подгадал ко дню твоего рождения», – неловко оправдывался Папа. «Лучше бы ты подгадал ко Дню России», – заметила патриотически настроенная Мама. Папа возразил, Мама не уступила, и они начали выяснять, какой день в году самый лучший.

Проскользнув незаметно в Папин кабинет, Любава с замиранием сердца рассматривала изобретение. Машина времени была похожа на Бабушкину швейную машинку, только ручка у неё была очень длинная. Любава её узнала просто потому, что других изобретений в кабинете не было. Девочка не удержалась – и покрутила деревянную ручку. За этим занятием её застал взъерошенный Папа. Испустив душераздирающий вопль, он бросился к машине времени и уцепился за ручку. Послышался хруст, треск, звон, после чего изобретение превратилось в металлолом, а Папа – в самого несчастного человека на белом свете.

«Это не машина, это… машинка времени», – подобрала Мама подходящее выражение. «Я с таким трудом её изобрёл», – пожаловался понурый Папа. «Ремонтировать намного легче», – успокоила его Мама и, подмигнув Любаве, спешно покинула кабинет. Заинтригованная девочка не заставила себя долго ждать.

«Пока Папа чинит машинку времени, мы с тобой подумаем, как лучше её использовать», – Мама вопросительно взглянула на Любаву. «И чего тут думать? – пожала плечами девочка. – Если бы Папа изобрёл утюг, мы бы гладили бельё. А поскольку он изобрёл машинку времени, мы отправимся путешествовать во времени». Мама без колебаний согласилась с дочерью, что случалось крайне редко. «Я предлагаю отправиться в трёхтысячный год», – задумчиво произнесла Любава. «Лучше в 2080», – тут же оспорила Мама. «Почему именно в 2080?» – полюбопытствовала девочка. «Потому, что я так хочу», – объяснила Мама тоном, не терпящим малейших возражений.

Дискуссия закончилась вовремя, так как на пороге комнаты возник довольный Папа, согнувшийся под тяжестью машинки времени. «Когда едем?» – правильно поняла Мама. «Хоть сейчас, – с готовностью отозвался Папа. – Только ехать не обязательно. Достаточно покрутить ручку». «Давайте вызовем из Африки Наташу», – предложила Мама. «Ни в коем случае!» – замахала руками Любава. (Девочка дулась на сестру за то, что она не взяла её с собой в Африку.) «Ты не должна обижаться на Наташу, – заметила Мама. – Твоя сестра родилась обезьянкой. Время от времени она общается с шимпанзе, потому что её зовёт голос предков». «А я считала, что наши предки – это вы с Папой», – необдуманно сказала Любава.

«Мне через пятнадцать-двадцать минут надо приплыть на улицу Энергетиков, – жалобным голосом сообщила Любава. – Пётр, честное слово: вопрос жизни и смерти». «У меня в запасе есть один приёмчик, – гондольер лукаво прищурил глаза. – Правда, я к нему прибегаю в самом крайнем случае. Но, похоже, это он самый и есть». Пётр налёг на весло и, набрав полную грудь душного воздуха, во весь свой шаляпинский голос затянул душещипательную «Дубинушку». На банановом островке затихла работа: «каторжники» восхищённо слушали волшебное исполнение. Голос распространялся по всему Подмосковью, зачаровывая слушателей. Необыкновенный талант с лёгкостью пробивал себе дорогу – до самого Любавиного дома. «Спасибо», – от всей души поблагодарила девочка. «Будьте счастливы, барышня», – широко улыбнулся Пётр.

Любава буквально взлетела на второй этаж. Дверь оказалась незапертой, и девочка опустилась на стул рядом с машинкой времени… вернее, рядом с отдельными её частями. «А где машинка?» – вытаращила глаза Любава. «Я ею как раз занимаюсь», – обронил сосредоточенный Папа. «Ты собираешься её всю жизнь изобретать?» – вспыхнула Любава. «Что-нибудь случилось, доченька?» – встревожилась Мама. «Через несколько минут вернётся Бабушка Любава, – наскоро объяснила девочка. – Нам надо сейчас же перемещаться в прошлое». «Ты ошибаешься, – Мама ласково обняла Любавины плечи. – До полуночи ещё много времени». «Ты ничего не знаешь! – в сердцах крикнула девочка. – У них полночь наступает в 22 часа. Я потом всё объясню. Папа, скорее собирай машинку времени. Или ты надумал общаться с Бабушкой Любавой?» «Хорошо, хорошо, – не на шутку испугался Папа. – Только, пожалуйста, не кричи». Папа молниеносно заработал искусными руками, а Любава подгоняла его выразительными жестами. «Готово?» – то и дело спрашивала девочка. «Приступаю к окончательной проверке», – торжественно объявил Папа.

В этот момент в прихожей послышались шаркающие шаги, и раздался усталый голос: «В моём возрасте уже не разъезжают по гостям». «Сию секунду или никогда», – пригрозила Любава – и положила правую руку на спасительную ручку. Мама последовала примеру дочери. «Эх, была не была!» – воскликнул Папа и отчаянно завёл машинку времени. Любава увидела прямо перед собой родное Мамино лицо – и зажмурила глаза. «Неужели Мама раздвоилась?» – оцепенела девочка и с опаской открыла глаза. «И мне так показалось», – с трудом проговорил Папа. «Это была не я, а Бабушка Любава», – первой догадалась Мама. «Какая я буду молодая и красивая в 2080 году», – облегчённо вздохнула Любава. «Какое счастье», – в унисон вздохнул Папа. «Вы находите?» – Мама кокетливым жестом поправила причёску. Внезапно её лицо вытянулось и помрачнело. «А в каком году мы находимся?» – осторожно спросила Мама. «В таком… в каком надо», – неуверенно ответил Папа. Мама движением головы указала на жалюзи. «Не надо было меня торопить», – схватился за голову Папа. Любава на цыпочках приблизилась к окну и приподняла жалюзи. «Земля!» – закричала девочка. «Что-нибудь ещё осталось из будущего?» – спросила практичная Мама.

«К сожалению, это всё», – виновато ответил Папа. «А жалюзи эффектнее, – одобрительно произнесла Мама. – К тому же, такого больше ни у кого нет».

«Ты уверена?» – усомнился Папа. «Вернись на землю, – посоветовала ему Мама. – Такие жалюзи изготавливают в 2080 году». «Какая приятная музыка», – Папа продолжал витать в облаках. «Конечно, приятная, – подтвердила Любава. – Между прочим, твой мобильный телефон». Папа хлопнул себя по лбу и взял трубку: «Это Наташа. Говорит, что целый день не может дозвониться из Африки». «С будущим нет телефонной связи», – развела руками Мама. «Папа, изобрети, пожалуйста, связь с будущим», – попросила Любава. «Я постараюсь», – пообещал Папа и, не откладывая в долгий ящик, направился в свой рабочий кабинет.