Андрею Середнему посвящается.

Спасибо за интерес, послуживший толчком к написанию данной книги!

В старой хижине, которая находилась на самом краю маленькой долины, сидел старик. Седые волосы, неопрятными космами падали на, покрытое морщинами лицо. Пальцы, скрюченные от старости, направляли долото, скалывая куски мрамора. Обычно старый скульптор использовал глину, но для Сэритей только мраморный сосуд подойдет. Старик покачивался и напевал незатейливую мелодию. Когда кусок мрамора принял очертания, он посмотрел на свое творение. Довольная улыбка осветила лицо и старик поднялся. Шаркающей походкой он подошел к старому сундуку, стоявшему возле окна.

- Кто же знал…

Старик поднял крышку сундука и в момент, когда тот открылся, часть пола в центре комнаты отошла в сторону, открывая проход под землю. Старый скульптор покачал головой и пошел вниз. Держась за стену, чтобы не упасть в темноте, старик добрался до огромной каменной двери. Дверь украшал орнамент с огромным драконом в центре. Дракон извивался, изрыгая огонь и широко расправив крылья. Приложив руку к тому месту, где у дракона должно было быть сердце, старик закрыл глаза и что-то прошептал. Дверь вспыхнула алым светом. Пару мгновений свет пульсировал, а потом бесследно исчез. Старик вставил ключ в замок и с трудом повернул его. Распахнув дверь, старый скульптор застыл на пороге. Комната, а точнее камера, представляла из себя узкое помещение с высоким потолком.

К дальней стене был прикован человек. Толстые цепи обвивали его тело и руки. Как только дверь открылась, узник поднял голову. Прядь грязных черных волос упала на глаза, мужчина тряхнул головой и с нескрываемой иронией произнес: