Корки Коркоран рассмеялась, хлопнув в ладоши. Ее подруги Кимми Басс и Ханна Майлс собрались было уходить, но она сказала:

— Давайте повторим еще раз.

Они стояли посреди пустой парковки, невдалеке от заснеженной машины Кимми, и от нечего делать начали дурачиться. Кимми запустила в Ханну снежком, однако та успела увернуться, и он врезался в дерево.

Но теперь, подчинившись Корки, они положили руки друг другу на плечи и начали скандировать речовку, которую недавно репетировали в спортзале:

— Кимми, прекрати, — попросила Корки, взяв ее за рукав свитера. — У машины просто отказали тормоза, вот и все.

— Нет, это было зло, — всхлипнула Кимми.

К ним приблизился старик в инвалидном кресле. Внимательно посмотрел на нее и продолжил путь.

— Кимми, пойми — тормоза замерзли! И ничего больше, — настаивала Корки. — Ты ни в чем не виновата. Давай молиться, чтобы с Ханной все было нормально.

Кимми опустила глаза к полу. Темные волосы упали ей на лицо, но она даже не заметила этого. Потерла грудь, ушибленную рулем. Боль все не проходила, хотя доктор сказал, что все ребра целы.

Корки начала выполнять фигуру орла, которой заканчивалось выступление. Прыгнула вниз, ожидая, что ее подхватят. Но Дебра замешкалась, и Корки, увидев это, приземлилась на землю, не закончив номер.

После аварии занятия на время прекратились. И даже теперь, через два дня, всем было не по себе. Недавно Корки и Кимми вместе стали капитанами, но теперь это их совсем не радовало.

Мисс Клостер дунула в свисток, и по залу пробежал ропот.

— Отработать крик! — приказала она. — Просто крик!

— Где? — Алекс пристально вглядывался в замерзшую реку, обхватив девушку за плечи.

— Что это такое? — повторяла она испуганно. Ветер швырял снег ей в лицо. В полумраке почти ничего не было видно.

— Ты про лунку во льду? Наверное, ее проделали рыбаки, — предположил парень.

В лунном свете деревья отбрасывали на лед зловещие тени. Корки видела, как над лункой поднимается призрачный пар.

— Он… он вырвался, — выдавила девушка, не в силах скрыть ужаса.

— Корки!

— Корки!

Сквозь туманную завесу раздавались знакомые голоса. Чьи-то жаркие руки схватили ее и начали трясти.

— Корки!

— Корки! Пожалуйста, открой глаза!

— Сколько же тут набито, — сказала Кимми, когда на нее вывалилось все содержимое шкафа, стоило только открыть дверь.

— Почему ты не пользуешься антресолью? — спросила Иви. — Она же совсем пустая.

— Как это ты распаковалась так быстро? — удивилась Кимми, выдвигая ящик стола.

— Просто я не стала вытаскивать большую часть вещей. Те, что не очень нужны, — ответила Иви, поправляя прическу перед зеркалом. — Надо же, волосы замерзли. Как здесь влажно!

Корки поглядела в окно на неоновую вывеску автостоянки: «Таверна „Утес“, ест нет».

— Это сделал злой дух, — прошептала Корки. — Мы вернули его к жизни.

— Знаю, — прошептала Дебра в ответ. — Но ему необходимо в ком-то обитать. Интересно, кто это? Один из нас? Из тех, кто принимал участие в том ледовом празднике? Мы должны это выяснить.

Вся группа сидела в девичьей раздевалке. На арене сейчас пытались убрать беспорядок. Даже полиция приехала.

Иви привалилась к металлическому шкафчику и закрыла глаза. Лорен гладила ее по голове, стараясь успокоить.

Хитер сидела на скамейке, положив голову на руки и уставившись в пол. Кимми пристроилась рядом. Ее лицо пылало, а волосы облепили лоб.

С колотящимся сердцем Корки открыла окно.

— Алекс, что ты здесь делаешь? — прошептала она, не в силах скрыть изумления.

Он пожал плечами. На нем была серая кепка, школьный пиджак и оливково-зеленый пуловер. Неоновый свет, падавший на лицо, делал улыбку какой-то неестественной.

— Как ты сюда попал? — спросила Корки, оглянувшись на подруг.

— Ногами, — ответил Алекс. Огни, мерцавшие над стоянкой, окрашивали пар, выходивший у него изо рта, в красный цвет.

Когда группа поддержки на следующее утро, в половине одиннадцатого, пришла на арену, игроки были уже там.

— Энергичнее, энергичнее! — кричал тренер, размахивая руками. — Заставьте сердца биться!

Некоторые игроки заворчали, но все же ускорили темп.

— Энергичнее, еще энергичнее! — повторил тренер и развернулся к центру площадки.

— Они будто полумертвые, — заметила Кимми, ставя на пол коробку с помпонами.

Две подруги схватили Лену. Но она вырвалась и снова прыгнула, тяжело приземлившись.

Из ее горла вырывался хрип, глаза дико вращались. А ноги все продолжали и продолжали совершать прыжки.

Раздались встревоженные девичьи голоса. Теперь уже вся группа кинулась к несчастной.

— Держите ее!

— Кто-нибудь, остановите ее!