Космос — не место для слабых духом. Таковых, если они найдутся, сразу сотрут в порошок, сделают покорными рабами чужой воли. Тем более что тайная магическая организация Орден Копья уже готова к тому, чтобы приступить к планомерному покорению Галактики.
Чтобы не допустить этого, носитель идеалов древних рыцарей Ордена Госпитальеров Никита Сомов и его друг, космический разведчик Сергей Филатов, отправляются в самое логово врагов человечества — на заброшенную планету Мечта Боливара.
Гильотина для госпитальера
Часть первая
ИЗ «ТЁМНЫХ МИРОВ»
Когда зазвучал пронзительный и противный сигнал, Никита Сомов не мог предположить, что в его двери стучится смерть.
Всю жизнь он боролся со сном, и, несмотря на явные преимущества своего могучего противника, умудрялся постоянно его побеждать. С детства он ненавидел, когда его поднимают среди ночи. Ему всегда казалось невозможным, что его вообще можно поднять раньше десяти утра. И всю жизнь он послушно вставал в самую рань, когда этого требовали обстоятельства, что случалось достаточно часто. Всему виной доставшаяся ему одна из самых беспокойных работ — работа врача.
На сей раз схватка была короткая и ожесточённая. Сон крепко держал Сомова, но пронзительный и противный сигнал тревоги пульсировал на грани сна и яви, призывая — очнись. И Сомов очнулся. Тяжело вздохнул, встряхнул головой, с трудом разлепил веки. Осведомился недовольно:
— Ну и какого дьявола?
Часть вторая
ЗАДВОРКИ ВСЕЛЕННОЙ
Мечта Боливара — так называлась планета. Если знаменитый латиноамериканский революционер Симон Боливар когда и мечтал о таком рае для своих сограждан, то только в те минуты, когда они ему чересчур насолили.
Орбитальный челнок «Ацтек» устроился на посадочной резинобетонной площадке, Прибывшие на нём пассажиры лайнера «Нильс Бор» сообщением «Швиц — Мечта Боливара», оставшегося на орбите, пешком потянулись к стекляшке аэровокзала. Здесь понятия не имели, что такое самодвижущиеся транспортные ленты, турбоплатформы, гравилеты или хотя бы космодромный автобус. Здесь нужно было топать на своих двоих, ощущая подошвами ещё горячий после приземления челнока резинобетон.
— Всем дырам дыра, — сказал господин Ханс Стерлик — ведущий администратор компании «Натюрель». Она занималась экспортом натуральных продуктов питания, которые ещё пользовались спросом у особых гурманов в самых дорогих ресторанах.
— То ли ещё будет, — сказал Нейман Горт — руководитель отдела внешних связей компании «Натюрель».
Часть третья
ОХОТА НА ГАЛЛЮЦИНАЦИЮ
У госпитальера потемнело в глазах, и он, как ему показалось, всего лишь на мгновение потерял сознание. Пришёл в себя он в небольшом, чистеньком помещении. Здесь имелся прилавок — тяжёлый, деревянный, полированный. На полках были расставлены какие-то бутылочки и коробочки. За прилавком стоял обширный пузан, его подтяжки поддерживали грубые шерстяные штаны, белая рубашка была накрахмалена, на воротнике съехала набок синяя бабочка.
Человек нагнулся над прилавком и щёлкал чёрными и белыми костяшками, нанизанными на металлические спицы. Госпитальер задумался на миг и вспомнил, что это — примитивное устройство, служащее для счёта. Предок не только компов и калькуляторов, но даже и ржавых арифмометров. О, Господи!
Пузан поднял глаза от счётов и удивлённо воззрился на посетителя. Он встряхнул головой, решил, видимо, что просто проглядел, когда гость появился в магазине, и холодно осведомился:
— Что угодно, гражданин?
Часть четвёртая
КОРОЛЕВСКИЕ ВРАТА
— Ох — прошептал Делюк, потирая со стоном живот и грудь.
Начальник жандармского участка никогда так плохо себя не чувствовал. Болел живот, по которому пришёлся удар ствола автомата. И было страшно, когда он представлял, что скажет Гражданин комиссар в ответ на телетайпограмму о том, что еретики, которых так блестяще задержали, натянули всем нос и исчезли в неизвестном направлении.
Лечился Делюк одним из немногих известных ему способов — он приканчивал уже вторую бутылку и на этом останавливаться не собирался.
Из состояния оцепенения его вывел рокот винтокрыла. Подскочив к окошку, Делюк пьяно заорал:
