Продолжение приключений бывшего студента Тимирязевской академии Саввы Кобчика в мире ушедших богов. Прошедшая война не «последняя война на свете». Подавление антиправительственного мятежа и послевоенная перестройка промышленности.
1
В конце января на избрание нового императора электоры собрались, как положено по древней традиции «на костях», то есть в том же здании где умер предыдущий монарх империи — в охотничьем замке Отония близ столицы. Уютном милом поместье с небольшим двухэтажным дворцом, больше приспособленном для семейного проживания, нежели для парадной жизни. И при нем аккуратного городка придворных и дворцовых служителей, обслуживающих императорскую охоту.
В тот же день объявили городу и миру решение съезда электоров. Новым императором четырьмя голосами против двух избран Бисер Первый, кронпринц королевства Ольмюц. Его единственный соперник по баллотировке граф Тортфорт-старший потерпел поражение.
Остальных претендентов отсеяли электоры единогласно еще в первом туре голосования.
Официальную коронацию и парад назначили через неделю на 6 февраля.
Но уже 31 января охотничий замок, где проходил традиционный торжественный обед, который новый император давал электорам и их малым свитам после принятия новым монархом присяги на верность империи, взлетел на воздух. По слухам, мгновенно разбежавшимся по городу, там погибли все, кто в тот момент находился внутри замка. В том числе и новый император Бисер Первый.
2
О том, что будет дальше, я вообще не думал. Сейчас главное жизнь и здоровье императора с рецким герцогом. Все остальное потом. Будет день — будет пища. Похоже, в этом я уподоблялся местным мятежникам. Те как украинские майданутые упёрто били в одну точку: «убрать Януковича, а там видно будет». Олеся, как помню, смотря этот майдан в прямом эфире, только за голову хваталась: «Савва, они, что там все под наркотой? Столько времени можно так скакать и дурь орать?». Олеся, Олеся… Красивая веселая хохлушечка. Так и не угостил я тебя грибным супчиком… Теперь уже никогда не угощу. Жена, сын, ясырка, ее дети… Семья у меня. Да и сам я в другом мире. И грибы больше не собираю. Совсем.
Что это я вдруг про Олесю вспомнил и сладкое лоно ее? Да как всегда в минуты боевого ожидания мне мучительно хотелось бабу, сбросить напряжение, а жена была далеко, в Реции. Альта тоже. А изменять им мне не хотелось. Вот и блазнится бывшая любовница из другого мира.
Поднялся с топчана. Огляделся при свете слабенького ночника. У противоположной стенки на двух составленных банкетках спал мой денщик Ягр, раскинув длинные конечности и сладко причмокивая во сне. Солдат спит — служба идет. Завидую.
На выходе из особняка облепленный снегом часовой из рецких штурмовиков, направив на меня автомат, потребовал.
— Стой! Двенадцать, — негромко окликнул он меня. — Что отзыв?
