Захваченная, забранная от семьи и лесов, самый большой страх Арии не близкая смерть, с которой она столкнулась, а быть выбранной в качестве кровавого раба для члена одного из правящих вампирских родов. Что бы ни случилось с ней, Ария знает, что должна скрывать свою личность от монстров, лишивших ее свободы. На ней клеймо члена сопротивления, но вампиры не знают, как глубоко она вовлечена в это, и никогда не должны узнать.
Несмотря на надежду на смерть, мир Арии переворачивается с ног на голову, когда вампир по имени Брейс заявляет на нее свои права. Он откладывает ее казнь, но Ария знает, что это только вопрос времени, когда он осушит, уничтожит ее. Особенно когда она узнает кто он- принц из королевской семьи; той семьи, что начала войну, которая, в конечном счете, разрушила человечество, превратив людей не больше чем в служащих и рабов.
Ария решила ненавидеть принца, решила не уступать ему не в чем, но его странная доброта и удивительная мягкость изумляют ее. Разрываясь между лояльностью к восстанию и растущей любовью к злейшему врагу, Ария борется, чтобы выбрать между тем, что она когда- либо знала, и любовью, которую даже не мечтала найти.
Глава 1
Кровавое рабство.
Этих слов достаточно, чтобы волна холодного ужаса прошла по спине Арии. Она содрогнулась, и несколько раз тяжело сглотнула, пытаясь увлажнить свое внезапно пересохшее горло. Ее губы воспалились, она даже могла попробовать на вкус свою сухую кровь на них, ведьони потрескались и были покрыты трещинами. Девушка ничего не пила часами, ей хотелось воды, а горло было сухое как вата. Огонь, истребивший часть леса, жег ее глотку, она ощущала пепел под языком. Запах дыма прилипал к ней, насыщая своим едким налетом. Ария бы отдала всё за каплю воды, но была почти уверенна в том, что её страданиям и дискомфорту скоро и так, придёт конец.
Мертвецы хотя бы не нуждаются в воде.
Удивительно, но мысль о смерти побуждала к действию даже меньше, чем альтернатива стать кровавым рабом. Хотя мысль покончить жизнь самоубийством никогда раньше не посещала девушку, сейчас она бы предпочла именно это, только бы не стать рабыней. Мысли о том, чтобы остаться в ловушке и быть использованной для самых ужасных вещей, известных человеку, было достаточно, чтобы заставить девушку и захотеть рвать на себе волосы и бежать, крича от ужаса.
Но ничего из этого она делать не стала, ведь двигаться было невозможно. Ария была в ловушке, окружена и зажата толпой вокруг неё. Рейд на территории лагеря в лесу прошел успешно. Временное жилье большинства людей было либо взорвано, либо разрушено, либо подожжено. Их жизни были окончательно уничтожены, они никогда не увидят своих родных снова.
Глава 2
Макс выдал изнуренную улыбку, его ясные голубые глаза были полны печали и смирения, но даже сейчас излучали силу и уверенность, к которой она так привыкла. Тоска поглощала ее, его присутствие там убивало девушку. Рыдание росло в глотке, грозясь задушить. Макс и ее брат Дэниэл были лучшими друзьями с детства. Они всегда были вместе; почти такими же неразлучными, как она с Уильямом. Для нее он был, как еще один старший брат, дразнящий ее, насмехающийся над ней, учащий и защищающий ее.
Он так же был первым увлечением, прежде чем она поняла, что в ее жизни никогда не будет места для такого рода любви. Некоторое время назад Ария поняла, что ее жизнь не будет долгой. Она так же никогда не станет мирной или безопасной. Девушка знала, что никогда не принесет ребенка в этот мир жестокости, угнетения и унижения. А сейчас у нее не было выбора, так как продолжительность ее жизни была радикально сокращена, и она почти могла слышать, как тикает время. Хотя раньше, когда она была еще глупой девчонкой, она мечтала завести дом и семью. И Макс был центром всех этих фантазий.
А сейчас он был здесь, рядом с ней.
— Макс… — прошептала она снова, ее сердце разлетелось на тысячи осколков. Девушка думала, что хуже быть уже не может, но как же сильно она ошибалась. Ария не волновалась по поводу собственной смерти, она могла бы справиться с этим, но знать, что Макс, скорее всего тоже умрет, или даже хуже — выживет, было больше, чем она могла вытерпеть. Макс всегда был так добр к ней, так терпелив и ласков. Хотя она отказалась от фантазий когда-нибудь быть с ним, она до сих пор любила его, нежно и сильно. Даже со всей своей храбростью она не могла этого вынести. Нет, это выше ее сил.
Он наклонил голову; осмотрел девушку, и его челюсть сжалась.
