«Каменный пилот» (2006) — короткая повесть, посвященная юности Моджин — каменномго пилота на корабле «Громобой». Как мы знаем из «Громобоя», Моджин — злыднетрог, которая так и не выросла: за день до совершеннолетия её схватили работорговцы. Но, оказывается, они не просто плохо с ней обращались — её собирались продать некоему учёному. Он собирался ставить на бедной девочке опыты, которые могли бы закончиться для неё весьма и весьма плачевно, если бы не вмешательство молодого Квинта Верджиникса. Собственно, об этом — а также о том, как судьба заставила злыднетрожку помотаться по Краю и выбрать для себя профессию каменного пилота, эта повесть и рассказывает.
Перевод фрагмента книги с русского сайта, посвященный серии книг «Воздушные пираты» —
От переводчика
Я просто хочу донести до таких же, как мы, фанатов произведение, которое Хроникам КРАЯ посчастливилось получить в лапы в оригинале. Данный перевод не является коммерческим, не подлежит распространению за деньги и размещён исключительно для ознакомления читателей с произведением.
Если честно, то Моджин — это мой любимый персонаж; один из самых любимых за всю прочитанную в моей жизни литературу. Её судьба — горькая и трогательная. И я не могу, просто не могу не перевести эту книгу — ведь не я один являюсь фанатом Моджин.
Пролог
Далеко-далеко отсюда находится Край, выступающий над бездной, как резная фигура на носу величественного каменного корабля. С самого края пустынного выступа льётся вниз мощный поток воды — это река Краевая, и это конец её долгого пути.
Чуть выше по течению лежат таинственные Каменные Сады. Там высокими кучами вздыбились летучие камни, что поднимают в воздух корабли воздушных пиратов. Взгляните подальше — и поток пробегает под самой огромной в Крае летучей скалой, на которой построен воздушный город Санктафракс; извивается меж доков и пристаней Нижнего Города; плещет около канализационных труб, по которым в кружащуюся воду сбрасывают отходы городские фабрики и литейные цеха.
За Нижним Городом раскинулись опасные Топи, где блестят огромные пустынные трясины и ползучие трясинные дюны. Поскольку река здесь почти полностью уходит под землю, она подмыла грунт, испещрив его оспинами грязевых ям. И когда давление под поверхностью становится слишком сильным, коварные ядовитые ямы взрываются без предупреждения. Под землёй поток остаётся и тогда, когда пересекает Сумеречный лес. Кое-кто утверждает, что река избегает предательских опьяняющих чащоб — жуткого места, которое лишает разума и чувств тех, кто в нём затерялся, и даже в умиротворении смерти оно отказывает, не позволяя вошедшим под сень деревьев найти путь назад.
И лишь в Дремучих лесах Краевая вновь показывается из-под земли, вбирая в себя притоки и разделяясь на многочисленные протоки. Они веером разбегаются по бесконечному лесу, незаметно сплетаясь в источнике всех вод Края, Риверрайзе. И этот лабиринт водных потоков — ручьёв, речек, рек, что прыгают по камням быстрыми и стремительными водопадами, что расползлись во все стороны, превратившись в кишащие мошкарой лесные болота, что слились в глубокие, чистые как кристаллы, озёра, — весь этот лабиринт является живой кровью Края, той кровью, что притягивает всех существ этих земель.
Вэйфы и лесные тролли, кучкогномы и дуркотроги, гоблины всех пород — кривозубые, пилозубые, розовоглазые, лопоухие и даже серые. Одни беспощадные, как воинственные орды изукрашенных шрамами плоскоголовых и молотоголовых гоблинов. Другие миролюбивые, как гоблины-мокроноги и их близкая родня, спокойные гоблины-сиропщики. Но все вместе и каждый в отдельности, они зависят от воды, что течёт через их покрытую тёмными лесами родину.
