Основным оружием японской армии в годы второй мировой войны были различные модификации магазинной винтовки «Арисака». Её самая ранняя модель была разработана японским полковником Нариаке Арисака на Императорском артиллерийском арсенале Косикава в Токио в 1896 году под новый патрон М30 калибра 6,5х50, разработанный на основе проектов Маузера и Манлихера. Спустя год, винтовка была принята на вооружение и, в соответствии с принятой в Японии системой летоисчисления, получила наименование Арисака Мэйдзи 30 (1897 год являлся 30 годом эпохи Мэйдзи).

Характерной особенностью системы Арисака является необычная форма нарезов канала ствола, винтовка имела сегментные нарезы. В поперечном сечении ствола они походили на раскрывшийся шестилепестковый цветок. Конструктивно это оружие относится к магазинным винтовкам с продольно-скользящим поворотным затвором. Её затвор во многом походит на маузеровскую конструкцию. Запирание осуществляется двумя боевыми упорами, расположенными на стебле. Магазин – срединного типа с двухрядным расположением патронов. Заряжание осуществлялось из обойм на пять патронов. При отсутствии патронов, затвор удерживался в открытом положении подавателем магазина. Предохранитель винтовки оригинальной конструкции. Для включения предохранителя его необходимо было вытянуть за крючок на себя и перевести в вертикальное положение, для выключения он опять же вытягивался на себя и переводился в горизонтальное положение. В поднятом положении предохранитель закрывал прицельные приспособления. Это позволяло стрелку определять, в каком положении находится его винтовка: на предохранителе или в боевой готовности. Винтовка имела рамочный прицел, позволявший вести огонь на дистанции до 2 000 метров (фактически огонь вёлся на более скромные дистанции) Винтовка снабжалась съёмным штыком клинкового типа, железным шомполом, а также медным ёршиком, отвёрткой и маслёнкой, которые размещались в патронной сумке.