В оружейных коллекциях многих музеев России, в том числе и в Центральном военно-морском музее, хранятся образцы японского стрелкового оружия. Однако, вряд ли кто из музейных сотрудников сможет похвастать наличием у них наставлений, описаний или правил обращения с этими образцами оружия. Авторы данной статьи делают попытку хотя бы частично исправить это положение.

В течение нескольких столетий основным оружием японского военного сословия (самураев) были: мечи, ножи, копья и луки со стрелами. Появление в Японии огнестрельного оружия в 1543 г. и его широкое распространение были восприняты по-разному. С одной стороны, бесспорные боевые преимущества ружей («тэппо») способствовали их применению в боевых действиях и дальнейшему развитию ручного огнестрельного оружия. С другой – оно подрывало основы воспитания воинского духа самураев, снижало значимость боевого искусства владения мечом и другими видами холодного оружия.

Одним из первых военачальников Японии, оценивших эффективность этого нового вида оружия, был прославленный полководец Ода Нобунага. Для своего десятитысячного войска он разработал и внедрил новый тактический приём боевого использования фитильных ружей. Его бойцы, укрывшись за сооружённым бамбуковым ограждением, выстраивались в три ряда. Первый ряд бойцов целился и стрелял, второй готовился к стрельбе, а третий – заряжал свои ружья. В процессе ведения огня ряды бойцов менялись своими местами. Благодаря этой тактике, в битве при Нагасино (1575 г.) бойцы войска Ода Нобунага и Токугавы уничтожили более 10 000 всадников вражеской кавалерии клана Такэда.

Наряду с фитильными ружьями, в Японии создавались ииспользовались в боевых действиях и фитильные пистолеты. Первоначально конструкция пистолетов отличалась от ружей лишь своими размерами. Но вскоре, в порядке заимствования у европейских образцов, японцы стали изготавливать свои комбинации из образцов холодного и стрелкового оружия («танто-тэппо», «хамидаси-тэппо», «айкути-тэппо» и «вакидзаси-тэппо»). У такого оружия, как правило, рукояти были прямыми, курок складной, ствол размещался сверху или сбоку клинка. Создавались оружейные варианты и в виде курительных трубок. Получили широкое распространение изготовленные в Японии малогабаритные (потайные) образцы пистолетов, которые легко прятались в складках мужской и женской одежды.