«…мы не только не можем молиться за неограниченного монарха, но решительно не можем просто его признавать, ибо такое признание есть явное
отступничество от Христа и продажа своей христианской свободы
. Почему – это видно из дальнейшего. Признавать по совести царя своим неограниченным государём – это значит признавать, что он может делать с признающим так
всё, что захочет
(ибо власть его неограниченна), может приказать ему
всё, что хочет
, и он должен повиноваться
всякому
приказанию, каково бы оно ни было, согласно обещанию, ибо обещание дано было по совести…»
Теперь заговорили о церковной реформе. Надеются на созыв Поместного Собора
[1]
. Газеты говорят об этом как о вопросе решённом. У всех верующих начинает подыматься радостная уверенность, что близится час освобождения Русской Церкви от векового гнёта, час наступления истинно церковной жизни, которой у нас не было, к позору нашему, целые столетия. Мы глубоко чувствуем всю ответственность и важность предстоящего устроения русской церковной жизни на канонических основаниях
[2]
и потому думаем, что удачно реформа может быть проведена лишь в том случае, если она будет действительно отвечать на назревшие нужды и запросы, для этого необходимо, чтобы последние обозначились и стали для всех ясными. Нужды и запросы духовенства ещё более или менее известны, но нужды и запросы мирян неизвестны почти совсем, потому что до сих пор в церковном бесправии своём миряне в церковной жизни не имеют никакого голоса. О запросах мирян, об их главных ожиданиях от Собора мы и хотим сказать в этом послании. Мы просим внимательно выслушать нас и смотреть только на существо дела.
1. Прежде всего, мы просим освободить нашу религиозную совесть от страшного соблазна. В чём этот соблазн, видно из нижеследующего.
По определению закона, самодержавная власть неограниченна. «Император Всероссийский есть Монарх самодержавный и
неограниченный
»
[3]
. Это – выражение закона, и значит, смысл его обязателен для всякого подданного Российской империи. И значит, когда в самые торжественные минуты богослужения нас приглашают молиться за самодержавного царя, мы должны молиться за него как за
неограниченного
монарха. А между тем мы не только не можем молиться за неограниченного монарха, но решительно не можем просто его признавать, ибо такое признание есть явное
отступничество от Христа и продажа своей христианской свободы
. Почему – это видно из дальнейшего. Признавать по совести царя своим неограниченным государём – это значит признавать, что он может делать с признающим так
всё, что захочет
[4]
(ибо власть его неограниченна), может приказать ему
– И вы могли стрелять, зная, что рабочие ни в чём не виноваты?
– Мы не могли не стрелять, потому что дали присягу исполнять всякое приказание государя.
