Самолет набирал высоту. Через несколько часов она будет в Москве. Светлана, не отрываясь, смотрела в иллюминатор, прощаясь с таким дорогим ей Парижем. В последнее время Света работала во многих городах — в Лондоне, Нью-Йорке, Токио, но в Россию летела впервые после трехлетнего отсутствия. Она смежила веки. Прошлое встало перед ее глазами.

Светлана неимоверно устала. Вот уже больше семи часов она стояла на морозе, защищенная от резких порывов ветра только полотняным пологом синей палатки, расположенной рядом с входной дверью продовольственного магазина. Она торговала газетами, журналами и дешевыми книжками в обложках. Торговля совсем не шла: потенциальные покупатели, уткнувшись в меховые воротники, спешили в тепло своих домов, где они, приготовив горячий ужин из продуктов, закупленных в магазине, включат телевизор и будут мерно дремать под стенания героев скандальных «Окон» или вполглаза наблюдать кровавые разборки бандитских группировок в очередном боевике.

Полуголые красотки на глянцевых обложках журналов, что были разложены у нее на лотке, казалось, тоже затосковали: сгущались сумерки, еще полчаса — и их кричащий эротизм скроет темнота. День был неудачным, выручка — минимальной. С утра еще кое-кто покупал стандартный ежедневный набор: «Аргументы и факты», «Московский комсомолец» и «Сканворды». Ближе к обеду, когда школьницы возвращались из школы, она продала все экземпляры нового выпуска «Лизы», да очень полная дама заставила ее пересмотреть обложки всех журналов в поисках материалов о Николае Баскове. В конце концов Светлане удалось отыскать небольшую заметку об этой «восходящей звезде» в одном из толстых журналов, и дородная дама с восторгом на лице удалилась, прихватив с собой несколько дешевых изданий Норы Меллон.

Стоять на морозе больше не было ни сил, ни смысла — темнота наступала, и Светлана стала потихоньку складывать свой товар в большие и легкие полосатые сумки, что неизменно выручают всех торговцев на необъятной территории России. Сами по себе они ничего не весят, а вмещают в себя, кажется, все что захочешь. Когда она почти доверху наполнила первую сумку газетами и дешевыми журналами и осторожно застегивала «молнию», на обочине дороги остановился изящный «опель», и из него вышел молодой, широкоплечий парень в дорогой светлой кожаной куртке и норковой шапке, открыл заднюю дверь — из машины показалась сначала обутая в легкий, изящный ботильон женская ножка, подчеркнутая белыми ажурными колготками из ласкающей кожу мягкой ангорской шерсти, а затем и вся девица: высокая, длинноногая, в короткой шубке из чернобурки. Ее лицо, яркое, как с обложки журнала, оттенено было белым ореолом песцового меха.

Через час Антуан был в Шереметьеве. А через два месяца Светлана и Антуан, удобно расположившись в креслах самолета, летели в Париж.

Клип, в котором снялась Светлана, неожиданно получился интересным и был замечен и зрителями, и критиками. От прежнего замысла ничего не осталось: не было ни пошлых слов, ни традиционного мелькания длинных ног, круглых попок и натянутых улыбок. За кадром звучала джазовая композиция, крупные планы Светланы перемежались сюрреалистическими картинами фантастического города, в который была превращена Москва после компьютерной обработки.

Светлане посыпались предложения от киностудий и модельных агентств. Приглашение принять участие в съемках русского сериала она отвергла сразу же, как только открыла сценарий. Жестокие сцены, убийства, примитивные диалоги. Но на предложение известного во всем мире фотохудожника из Японии она с удовольствием согласилась. Тем более что к тому времени хозяйка квартиры вернулась из своего длительного вояжа и Стелла опять была под присмотром.

Неделю Светлана провела на Курилах, затем две недели она снималась для каталога модельной одежды в Германии. Потом у нее был контракт на три месяца с фирмой «Guerlain». Она рекламировала новый дневной аромат. Она много, напряженно работала, съемочные дни были расписаны по часам. Но она радовалась этому. Новая работа, новые люди, новые впечатления… И с ней рядом был Антуан, надежный, умный, сильный и мужественный.

Что же до Татьяны, то она тоже в определенном смысле добилась своего. Но не все у нее сложилось удачно — не успев выйти замуж, она через несколько месяцев овдовела: Павел был убит в собственном офисе. Убийцу так и не нашли. Заказные убийства редко раскрываются.