– Хотите верьте – хотите не верьте, но это было, – так начал свою речь слепой сказочник много-много лет назад, когда не было еще ни телефонов, ни телевизоров, ни самолетов и настоящей премудрости. Случилось это в маленькой деревеньке, где три месяца лето, три месяца зима, три месяца весна и три месяца осень. Так вот, осенью это случилось.

Шли крестьяне с уборки ржи и – о чудо! – никогда раньше такого не видели, не слышали: сначала вверху что-то замелькало, зашумело, потом на глазах у всех на землю упало нечто светящееся.

Сначала люди подумали, что это гром и молния и быстро все побежали по домам. Но вскоре наступила тишина. Смельчаки пошли посмотреть: что же там упало или просто показалось? Видят: лежит, углубившись в болото, какой-то не виданный доселе предмет – камень не камень, желтовато-серебристого цвета, изнутри светится. Некоторым показалось, будто этот предмет не то протяжно дышит, не то стонет.

Разные пошли толки. Кто говорит, что Господь Бог на их деревню разгневался и огненными камнями забрасывает; другие толковали, мол, раз Бог послал, значит, так и надо.

Сначала этот предмет жители деревни землицей хотели засыпать, но передумали и решили не трогать. А когда проходили мимо, крестились, а то и стороной обходили.

Опустел дом Зореньки. Не кудахтали курочки, не шёл дым из трубы, никто не ходил за водой на речку.

Сельчане у старухи стали спрашивать: «Куда исчез Иванушка?» – А она отвечала: «Как пришёл, так и ушёл».

Вскоре она умерла, и забыли об этом в деревне. А время идёт, жизнь продолжается…

Сказочник вздохнул и, помолчав немного, продолжил.

Через какое-то время в окрестных селах стала появляться молчаливая, молодая, но совершенно седая женщина. Она появлялась там, где были маленькие дети. Если они болели, она их вылечивала, плакали – успокаивала. Но обязательно вглядывалась в личико ребенка. Она не просила милостыни, но если кто предложит еду, не откажется. За лечение денег не брала, долго ни у кого не останавливалась.

Вернулись Зоренька, Звёздочка и Иванушка в свою избу у речки, счастливые и весёлые. Селяне услышали опять, как закудахтали куры, запели петушки, заблеяли козочки. Построил Иванушка новую избу.

Но видит Зоренька: стал часто грустить Иванушка. Уходит из дома и долго-долго смотрит небо, на звёздочку. А то прислушивается к чему-то, то улыбается, то вдруг шепчет губами что-то.

Забеспокоилась Зоренька, говорит дочери:

– Доченька, побудь около тятеньки, когда он на звёздочку небесную смотрит и о чем-то с ней шепчется. Может, горе у него на душе, да огорчать нас не хочет.

Ночь была тихая-тихая, а на небосводе появилась одна звёздочка – сестричка земной Звёздочки. В доме свет не горел. Темно. Все уснули. Потихоньку встал Иванушка и вышел из избы. Сел на заветное местечко – на брёвнышко и смотрит вверх.