Эмиссар для Бездны.
(фантастический роман)
Пролог.
Мне всегда говорили, что я точная копия отца, не забывая добавлять: «Счастливая будешь!»… Видно сглазили.
Из дневника Иллии.
Осень вступала в свои права…
Банально?.. Быть может… Но как еще можно передать то состояние в природе, когда на еще зеленую траву падают уже желтые листья.
Лето медленно и неохотно сдавало свои позиции: солнце по-прежнему стояло высоко, над лугами еще кружили пчелы, но росы стали холодными и у реки уже месяц не было слышно крикливой детворы.
Крестьяне торопливо заканчивали последние приготовления к зиме: нужно чтобы, и семья не нуждалась, ни в еде, ни в тепле, и сюзерен был доволен собранными налогами.
Дворяне покидали фамильные замки и загородные особняки, чтобы вернуться в города, наступало время балов и празднеств.
Часть I
Приказ: выжить.
Глава 1
Непохожая на остальных. Чертову дюжину детишек Растила дома матушка моя, Ровно шесть девчонок, Ровно шесть мальчишек И один чертенок – это я!
Помню, я слышала с пеленок, Говорила вся моя родня: «Это – не ребенок, это – дьяволенок!»,– Про чертенка, то есть про меня.
Узнать автора.
– Иллия, ну как же так?! Ты опять опаздываешь!– Рита торопливо семенила рядом.– Ее Светлость уже несколько раз о тебе справлялась. Пожалела бы ты нервы бабушки! А эта…– она оглянулась и, понизив голос, с ненавистью прошептала.– Эта гадюка Улиана все ей гадости про тебя нашептывает.
– Рита, ты меня не удивила, другого я от тетки с роду не слыхала.
– Но все же Ее Светлость переживает и чувствует себя неловко, когда все спрашивают о тебе, а она не знает, что ответить.
– Интересно, и кому я вдруг успела понадобиться.
– Много кому: и Ее Величество о тебе справлялась, и магистр Юниан, и граф Позерский, и новый министр иностранных дел, забыла как его зовут, и … Ох, нет и когда успела прознать?!
Сто сорок пять лет назад.
Дождь лил уже несколько недель. Редкое солнце, проглядывающее сквозь тяжелые тучи, не приносило долгожданного тепла и сухости. Поля превратились в грязевые болота, уничтожившие все посевы. Реки и озера выходили из берегов, сметая людские постройки, неся горе и смерть. Магический Конвент понял, что дольше нельзя оставаться в стороне и стал убеждать в этом непробиваемого короля Иоанна. И как бы духовенство не трубило на всех углах о «каре за грехи», было принято решение бороться со стихией магически.
Именно поэтому я уже четверо суток сижу в этом маленьком городишке Лубянске, главной достопримечательностью которого является засиженный голубями памятник половнику Савенцеву, отцу-основателю города. Хотя по мне, памятник следовало поставить коню полковника, который при переправе по мосту так «удачно» споткнулся, что седока выбросило в реку. Полковник оказался со сломанной ногой прикован к постели и ради собственного удобства решил благоустроить дремучую деревушку. А так как хозяина у земли не нашлось, то самозахватом провозгласить себя градоправителем «города».
Судя по тому, что полковник спокойно дожил до восьмидесяти лет, никто ему претензий по поводу узурпирования власти не предъявлял. Оно и понятно, кому этот паршивый городишко нужен: с севера болото, с запада тоже, с юга непроходимый ельник. Земли плодородной мало, залежей руды нет, да еще и до крупного города неделю скакать. Такой городок даже орки-кочевники обходят своим вниманием, однако ж, Конвенту он зачем-то понадобился, поэтому сюда заслали меня. И я, боевой маг, сижу, воюю с паводками. Как унизительно! Однако они смогли найти меня и здесь.
От Договора я в тот раз отказался, меня не устроило их условие: «отдать все найденные вещи и уничтожить свои записи о раскопках». Я десять лет своей жизни потратил на сбор сведений и что теперь, все в топку?! Да идите вы…!
И ваши услуги мне не нужны, хвала Небу, могу со всеми проблемами справиться самостоятельно! А свои угрозы засуньте себе в … . Да, и своему Владыке тоже!..
Я не такого хотела, правда, мне нужна была его помощь и я воспользовалась внушением, чтобы он стал более доверчивым… Но мои слова оказали не тот эффект.
Три месяца назад.
– Я не понимаю, Великий, почему внушение так на него подействовало?– мы с магом стояли на около одного из королевских загонов, в нутрии которого гарцевал белоснежный единорог.
– Я проверил кое-какие теории, а также пообщался с коллегами, которые хорошо разбираются в магии Перерождения, и пришел к выводу, что ты довершила дело начатое магами-ренегатами.
– Это плохо, магистр?.. Я не хотела его обидеть?!
– Трудно сказать, хорошо это или плохо. Ясно одно: на нем ставили эксперимент по управлению сознанием. В спиленный рог вставили мифриловый стержень-проводник, а амулет должен был передавать мысленные сообщения «хозяина». А ты своей ментальной магией перебила их магию и каким-то непостижимым образом подстроила стержень под себя. Причем сигнал был временный, как при внушении, но стал постоянным. То есть проводник постоянно передает единорогу одну и ту же информацию: что он тебя любит, жить без тебя не может и некогда не бросит тебя. Причем само животное этого не замечает, он просто чувствует некий дискомфорт, тоску, когда находится вдали от тебя. Понимаешь?