Цигун — это искусство управления особой энергетической субстанцией Ци. Его история насчитывает несколько тысяч лет. Зародившись на заре человеческой цивилизации в Китае, эта система развивалась под сильным влиянием различных религиозных философий: Даосской, Буддийской и Конфуцианской.

Мудрецами древности удалось определить в человеческом теле определенные энергетические каналы, их связь с внутренними органами и направление движения по ним особой энергии Ци. Наблюдение за функционированием этих каналов во взаимосвязи с работой внутренних органов дало возможность построить особые схемы отношений между человеком и окружающей средой, а также сформировать четкое представление о том, как протекают жизненные процессы во Вселенной. В дальнейшем были составлены основные понятия, правила и концепции Цигун: учение об Инь и Ян, учение о «Пяти первоэлементах» и восьми триграммах, учение о «Трех сокровищах», учение о «Трех важных составляющих» и т. д. Это позволило данному искусству приобрести некоторую стройность, системность и выделиться в самостоятельную науку.

Последующее развитие Цигун привело к его разделению на несколько направлений: Медицинский Цигун, Мистический Цигун, Воинский Цигун. Медицинский Цигун — это искусство укрепления здоровья, предотвращения и лечения болезней, что препятствует преждевременному старению и способствует продлению жизни.

Мистический Цигун в своей теории тесно связан с Даосской и Буддистской философией, конечной целью ставит достижение состояния бессмертия. Для этого занимающийся, внутри своего тела«выплавляет» особое энергетическое лекарство, с помощью которого, как считается, можно достичь состояния просветления и бессмертия.

Воинский Цигун представляет собой гармоничное сочетание различных методик работы с энергией Ци и приемов Ушу. Его целью является обретение способности выдерживать без вредных последствий для себя сильные удары по телу и придание «твердости» и силы собственным конечностям.

В далекие доисторические времена, когда древними людьми были открыты в человеческом теле энергия Ци и каналы ее циркуляции, некоторая часть из них стала пытаться использовать полученные знания для лечения болезней и увеличения продолжительности жизни. Они прилагали огромное усилие для исследований поведения Ци. Их работа привела к появлению таких наук как: акупунктура, акупрессура — точечный массаж и фитотерапия — лечение травами.

Врачи древности пришли к выводу, что для достижения хорошего здоровья и сохранения его таковым в течении длительного промежутка времени, необходимо соблюдать три основные требования: сохранение спокойного умиротворенного разума, использование определенных движений и контроль за правильным дыханием. Считалось, что несмотря на то, что спокойный и умиротворенный разум играет очень важную роль в сохранении здоровья, пристальный интерес здесь уделяется физическим упражнениям и влиянию определенных упражнений на циркуляцию Ци как во всем организме в целом, так и в определенных органах. Исходя из этого был сделан вывод, что специальными упражнениями можно излечивать некоторые заболевания и восстанавливать нормальное функционирование внутренних органов.

В Китайской медицине считается, что корнем любого заболевания является нарушение циркуляции Ци. Когда в канале какого–то органа появляется избыток или недостаток Ци, т. е. преобладание Ян или Инь, этот орган подвергается повреждению. Если вовремя не уравновесить в нем циркуляцию Ци, то он начнет функционировать с перебоями, что приведет к болезни. Поэтому наиболее оптимальным способом лечения является наискорейшее восстановлении нормальной циркуляции энергии Ци в человеческом организме, еще до появления физиологических проблем.

Проблемами корректировки и улучшения нормальной циркуляции Ци в человеческом организме занимаются акупунктура и акупрессура в сочетании с применением целебных трав и специальных диет.

В случаях, когда заболевание не проявляется в физическом повреждении органов, а ограничивается застоем энергии Ци, используют специальные физические упражнения и Цигун.