С монитора Чарли свисали плюшевые фигурки Пинки и Брейна, их нижняя часть была прикреплена к поверхности, а конечности загораживали экран. Мордочка Пинки выражала безграничное удивление, а Брейн смотрел на пока ещё не завоёванный мир красными, всё время что-то подсчитывающими глазами.

— Что будем делать сегодня вечером, Брейн? — спросил Чарли.

Микрофон уловил его речь, программа проанализировала и опознала голос, плазменный монитор мигнул и включился. Острая морда Брейна незаметно приобрела целеустремлённое и даже зловещее выражение.

— То же, что и всегда, Пинки, — ответил компьютер голосом Брейна.

Добро пожаловать в своё логово, Чарли.

Дагмар лежала на кровати в гостиничном номере в Джакарте и вслушивалась в звуки стрельбы. Ей хотелось верить, что стреляли газовыми гранатами, а не чем-нибудь смертельным.

Она подумала о том, чтобы лечь между стеной и кроватью, чтобы матрас послужил своего рода щитом и закрыл её от летящих в окно пуль. Подумала и не пошевелилась.

Почему-то это не показалось ей целесообразным.

Ей уже не было интересно прятаться от пуль.

Кондиционер был выключен и комнату наполнил горячий индонезийский воздух. Дагмар лежала абсолютно голая, простыни под ней пропитались потом. Она думала о холодной газировке, но стрельба путала мысли.

— Дон, — сказал в микрофон Остин, — думаю, нам нужно придерживаться плана.

Вполуха Остин слушал протесты Дона. Вместе с товарищами он занимался модернизацией старого офисного здания, которым они даже не владели.

— Нам нужно собственное здание, — сказал Дон.

Остин откинулся на спинку кресла, закинул ноги на стол, и под ним тихо зашипела пневматика. Эти слова он слышал уже множество раз.

— Дон, — сказал он. — У нас впереди большая проверка производительности. Времени на строительство нового штаба у нас просто нет.

В середине дня с улицы послышался топот ног, Дагмар выглянула и увидела, как за медленно едущими машинами и фургонами шли, выстроившись в два ряда, полицейские. В этот раз полиция подготовилась более серьезно: камуфляжная форма, длинные дубинки, дробовики, предназначенные для стрельбы гранатами с газом, прозрачные щиты с надписью «POLISI» и округлые шлемы с пластинами для защиты ушей и шеи, которые, казалось, проектировал какой-то самурай.

Парень с причёской Фрэнки Авалона уже очнулся, однако чувствовал себя неважно. Он сидел у стены между стеллажами. Взгляд его ещё не был осмысленным, но умирать он определенно не собирался.

Дагмар заметила, что полицейские направлялись в сторону её отеля. Она решила, что более безопасного сопровождения здесь и сейчас ей не найти.

Она приподняла ставню и вышла на улицу. В разбитых стёклах отсвечивали проблесковые маячки полицейской машины. Дагмар пошла следом.

На ближайшем перекрестке полицейский отряд остановился, выбирая направление, и в этот момент её заметили. Один из полицейских в машине нажал на клаксон и махнул ей рукой. Она склонилась над ним, а тот заговорил с ней на яванском, зажимая уголком рта сигарету.

Всё начнётся с женщины в номере отеля, решила Дагмар. Всё потому, что ей некуда идти, других вариантов больше нет. Потому что незнакомый голос в телефонной трубке сказал никуда не выходить, пока не поступит дальнейших распоряжений.

С этого момента разворачивается её история. Возможно, в обратном порядке. Отличный приём.

За исключением того, что нужно найти саму историю. Она не должна развиваться в одном месте. Это не книга и не кино. Она должна охватывать весь мир и желательно в электронном виде.

Именно такие истории и сочиняла Дагмар.

В начале игр, разрабатываемых Дагмар, существовало нечто, вроде кроличьей норы из сказки про Алису. Так это собственно и называлось — кроличья нора. Кроличья нора вела в Зазеркалье. Дагмар уже два раза сочиняла сюжеты на основе «Алисы в Зазеркалье», в которых правда являлась ложью, и где, в отличие от реального мира, можно было заглянуть по ту сторону зеркала и выяснить, что там кроется.

Как же круто, подумал Энди. Как, интересно, они вообще догадались, что я за ними следил?

Энди, известный в сети под ником «Джо Клевер» находился в своём шпионском фургоне, припаркованном у большого универмага через дорогу от здания «Величайшей идеи» и «ПфН Софт». Фургон был его новейшей задумкой. Он купил старенький «Додж» и оборудовал его для слежки. Камерами, скрытыми за зеркальными окнами, спутниковой связью, холодильником с запасом «Маунтин Дью» и «Ред Булл», который он поглощал в процессе наблюдений и складной койкой, где он засыпал, когда кофеин переставал действовать. Он сомневался, стоит ли устанавливать химический туалет — тот будет вонять — но тогда ему не придётся оставлять свой пост и бегать в ближайший «Старбакс» или «Бургер Кинг».

У него с собой был также набор пластиковых вывесок, которые крепились магнитами снаружи. Сегодня для всех окружающих его фургон принадлежал «Сервисной службе Энди».

Ещё он планировал приобрести беспилотник, наподобие тех, что использовались в полиции и дорожной службе. Такие модели достаточно дешёвые. Это просто большой планер с камерой, управляемый с земли. Громоздкие модели с мини-турбинами ему без надобности.

Может быть, рассуждал Энди, даже поставлю на крышу фургона стартовые направляющие.

— Утром я разговаривал с матерью Остина, — сказал Чарли. — Достал её номер в «Красном кресте».

После бессонной ночи и долгих часов общения с полицией его голос звучал очень сухо.

— До этого я с ней ни разу не общался, — продолжал он. — И я не уверен, что она до сих пор понимает, кто я. Но именно я должен был сказать, что её сына убили. Как только я закончил разговор с ней, мне позвонил его отец. Потому что мать рассказала ему, а он ей не поверил. Или мне не поверил. Знаю только, что он был взбешён и постоянно орал. Он отказывался мне верить, пока я не дал ему номер детектива Мёрдока, да и это, кажется, его не убедило.

Чарли сидел в своём офисном кресле, бездумно разглядывая фигурки Пинки и Брейна на мониторе. Расчётливая функциональность его просторного стола, где располагался компьютер, монитор и огромные экраны резко контрастировала с его владельцем. Щеки и подбородок Чарли покрыты неровной щетиной, подмышки рубашки потемнели от пота. Полиция расспрашивала его до 11 вечера, да и потом он был слишком занят, чтобы уходить.

Судя по его внешнему виду и запаху, спал он на диване, стоявшем там же, в офисе. Утром он послал секретаря купить новую одежду, рядом располагалась душевая, куда он собирался отправиться, как только принесут во что переодеться.

Чарли помылся, переоделся и стал похож на бездомного, которого подобрали на улице и переодели в чистую, но чужую одежду. Он сидел за столом без движения, обхватив руками чашку кофе. Казалось, за прошедшие сутки он постарел лет на двадцать.

Наверное, у Дагмар вид был не лучше. Ближайшие несколько дней ей, пожалуй, стоило избегать зеркал. Ей совершенно не хотелось знать, насколько разбитой она выглядела.

Когда она вошла в кабинет Чарли, тот поднял голову и спросил:

— Ты дала разъяснения?

— Не пришлось. Групповой разум сам до всего додумался.

Следующим утром в двери квартиры Дагмар стоял новый цифровой замок. Через несколько часов двое специально нанятых специалистов по безопасности, одетые в одинаковые коричневые куртки, обошли каждый угол «Величайшей идеи» и не нашли никаких прослушивающих устройств, которые мог установить Джо Клевер или кто-либо ещё. Чтобы заглушить лазерную систему прослушки, они предложили Дагмар приобрести генератор белого шума и детекторы, определяющие наведение на окна здания любого типа лазеров.

— Мне нужен луч смерти, — сказала им Дагмар. Её увлеченность фантастикой дала о себе знать. — Я хочу палить по ним в ответ.

— Если начнёте их облучать, то сможете ослепить, — ответил ей один мужчина.

— Либо они ослепят меня.

Оба кивнули.