Глава 1
Он слышал нечто, но это было не более, чем шум. Его глаза были открыты, но он ничего не видел кроме тумана. Он был мокрый, хотя и не находился в воде. Так как он не мог положиться на своё зрение и слух, Куай-Гон Джинн решил сосредоточить своё внимание на боли. Он искал её центр, оценивал местоположение и размер раны. Боль ощущалась в груди слева, выше сердца, а потом распространялась вверх, до плеча. Это была не режущая боль, а скорее пульсирующая. Боль говорила ему, что он все ещё жив. Куай-Гон попытался пошевелить рукой, но это лёгкое движение потребовало невероятных усилий. Его пальцы коснулись чего-то гладкого. Он провёл ими сверху вниз по гладкой стене. Куай-Гон пошевелил другой рукой, и она также наткнулась на гладкую твёрдую стену. Она была всюду, окружая его. Он был в ловушке. Лёгкий приступ паники охватил его, когда он понял, что не знает почему он здесь находится. Куай-Гон прогнал его и заметил, что это ему удалось. Он был рыцарем Джедай. Возможно его световой меч исчез, как и пояс с оборудованием, но у него оставалась Сила. Он был не один. Равномерно дыша, он успокоил свои мысли, а также попытался вспомнить произошедшее. Однако не слишком настойчиво. Воспоминания ему пока были не нужны, ведь теперь он мог жить. Куай-Гон сконцентрировался, чтобы понять, где он сейчас находится. Постепенно ему становилось ясно, что он заключён в прозрачную камеру-палату. Он чувствовал себя необычно, потому что парил в воздухе, находясь практически вверх тормашками. Газ окружал его туманом. Он висел в воздухе в каком-то резервуаре. Туман не позволял разглядеть, что находится снаружи. Куай-гон попытался изменить положение, но тут же боль пронзила его плечо. Раны от бластеров коварны. Вы считаете, что тело уже зажило, но рана может очень скоро напомнить о себе, и делать это довольно долго. Рана от бластера. Память постепенно возвращалась к нему.
Он был со своим падаваном Оби-Ван Кеноби в горах. Они защищали его друга Диди и его дочь Астри. Охотница за головами выстрелила в Диди и он упал. Диди! Оби-Ван прыгнул, преодолев большое расстояние, чтобы поразить охотницу за головами. Она в отчаянии использовала свой последний приём, метнув нож в Астри. Падаван перехватил его в воздухе. Куай-Гон вспомнил чувство гордости, какое он испытал, увидев как падаван, использовав Силу, рассчитав все, поймал нож в воздухе даже за рукоятку, а не лезвием. Охотница за головами поняла, что побеждена. Она активировала трос, позволившей ей быстро спуститься с горы к своему кораблю. Куай-Гон бросился в погоню. Он вскочил на платформу, которая въезжала в космический корабль и там его сразил выстрел. Рыцарь вспомнил, какой жуткий жар окатил его. Куай-Гон упал на пол платформы, и створки люка корабля закрылись за ней. Вдруг он почувствовал, как будто и сейчас слышит крик Оби-Вана. Он улетел, оставив падавана одного с раненым Диди.
Пусть он будет только ранен, а не убит, — подумал Куай-Гон, — и с ним осталась молодая девушка.
Куай-Гон вновь попытался пошевелиться. И вновь его рана вспыхнула огнём. Внезапно он услышал женский голос, который зазвучал в динамике его резервуара.
— Вам, наверное, больно? Это все ваша рана в груди. Она уже обработана. Вы будете жить.
Глава 2
Оби-Ван пристально смотрел на пол. Это было уже чем-то новым, поскольку последние несколько часов он также пристально смотрел на стену. Он находился в медицинском центре храма Джедаев. С первого взгляда он понял, что Диди понадобятся старания самых лучших целителей Галактики. Он привёз Диди вместе с Астри сюда. Во время путешествия они постоянно разговаривали с Диди, даже несмотря на то, что он давно потерял сознание. Целители Джедаи быстро забрали Диди внутрь храма. Они вышли лишь однажды, сообщить Оби-Вану и Астри, что Диди ещё жив и у них есть надежда. Это долгой длинной ночью рядом с Оби-Ваном были его верные друзья в храме — в начале Бент, затем и Гарен. Бент молчал и только время от времени касался своей рукой руки Оби-Вана. Так они и сидели всю ночь, ожидая каких-либо новостей. Вскоре он отправил друзей на завтрак. Сам же он есть не хотел. Не мог он и уснуть.
Рядом, в соседней палате Диди боролся за жизнь. Но что было с Куай-Гоном? Жив ли его учитель или уже нет. Он жив, — отчаянно говорил себе Оби-Ван, — он жив, он должен быть жив. Он видел, как выстрел бластера поразил Куай-Гона в грудь, рядом с сердцем. Он видел, как тот запнулся и упал. Но у Куай-Гона всегда были невероятные запасы силы. Даже сейчас, когда он был пленником охотницы за головами, если он жив, то Оби-Ван найдёт его. Он не стал бы жертвой охотницы за головами.
Оби-Ван говорил себе это снова и снова. Но когда он вспоминал бесчувственное лицо охотницы за головами, когда она сражалась, то отчаяние вновь одолевало его. А я все здесь, сижу и жду.
Он уже рассказал Йоде обо всём. И Талле, рыцарю-джедай, которая координировала поиски Куай-Гона. Он рассказал всё, что знал. Но он не мог сказать им, откуда прилетела охотница за головами. Они не знали почему она охотилась на Диди. Они даже не знали, как её звать. Слишком много вопросов ещё оставались без ответа. А жизнь Куай-Гона висела на волоске.
Йода послал несколько групп Джедаев расследовать и найти больше информации об исчезновении Куай-Гона. Талла пыталась расшифровать коды к деке Дженны Зан Арборс. Это позволило бы раскрыть её местопребывание. Были предпринято всё, что только возможно. Все ресурсы Джедаев использовались для поиска Куай-Гона. Только Оби-Ван не мог помочь им. Он мог только лишь сидеть и ждать.