Михаил УСПЕНСКИЙ

КРАСНЫЕ ПОМИДОРЫ

Один кандидат наук стал доктором этих же самых наук. Его звали Аристарх Калистратович. Это дело нужно было отметить. Вот Аристарх Калистратович и решил устроить дома званый ужин. А не в ресторане каком-нибудь, чтобы разговоров лишних не было: дали, мол, степень за коньяк и закуску. Люди ведь всякое могут подумать. И Аристарх Калистратович пошел на базар с большой сумкой купить кое-каких продуктов, чтобы не стыдно было людей угостить.

Дело было зимой. С овощами и зеленью туго. Купил Аристарх Калистратович не торгуясь ведро черной икры, да ведь одной икрой гости сыты не будут. Они эту икру видели-перевидели, других бы он и в гости сроду не позвал. И вот он видит, что стоит мужчина за прилавком и вовсю торгует красными помидорами. Внешность у мужчины самая что ни на есть славянская, безо всякого кавказского вмешательства. Люди подойдут, спросят почем. Он ответит. Человек плюнет и отойдет, да еще обзовет торговца обидно. Тот в долгу не останется - тоже загнет как следует. Так вот и стоит, торгует и матерится.

Аристарх Калистратович тоже спросил цену. Оказалось маленечко дешевле черной икры. Зато гости как довольны будут, а ведь надо еще в академики пробираться!