Получив новое назначение, капитан-лейтенант Олег Борисов, уезжает на Крайний Север. Там его ждет трудная, но интересная работа; там он становится свидетелем и участником зарождения большого арктического судоходства.
1
Снизу донесся гудок. Олег выглянул в окно и увидел у ворот такси. Наверное, это за ним.
— Пора, — сказал он матери.
— Я поеду тебя проводить.
— А как же Колюня?
Колька безмятежно спал. Головенка его скатилась с подушки, одеяло сползло, но он этого не чувствовал, потому что ему и так было жарко: он спал в рубашке и колготках, опутанный снаряжением для кортика Ночью дважды пытались снять с него это снаряжение, но он не дал. «Ладно, пусть носит, вряд ли оно понадобится мне там, в Арктике», — подумал Олег и, осторожно приподняв голову племянника, подсунул под нее подушку. Колька что-то пробормотал во сне, но не проснулся.
2
В Черском уже выпал снег. К тому же дул сильный ветер, а до деревянного здания аэропорта было не менее пятисот метров. Олег преодолел их со спринтерской скоростью. Это было выгодно вдвойне: во-первых, он не успел превратиться в обледеневшее изваяние, во-вторых, надеялся раньше других пассажиров оформить билет в Игрушечный.
Однако, выяснилось, что рейсовый самолет на Игрушечный полетит только через неделю и билетов на него уже давно нет, осталось всего два места на следующий рейс.
— Что же, мне тут двадцать дней сидеть?
Кассирша невозмутимо пожала плечами:
— А что тут особенного? Подумаешь, другие тоже сидят — и ничего. Идите в гостиницу, она вон там, на горе.
