Как зачем? Для полного счастья! Вот придёшь домой с работы, возьмёшь кота поперёк живота, плюхнешься на диван — и получай полное расслабление и отвлечение от дневных забот. Ни тебе тоски по утраченному на службе свободному времени, ни воспоминаний о начальственных окриках, ни терзаний о несостоявшемся сексуальном общении — слошное мур-мур.

Прежде-то, в жестокие столетия, к кошкам так не относились. Кто с колокольни сбрасывал, кто в костёр кидал. Кто философский камень пытался на основе кошки получить. Представляете, сколько котят на эти цели загубили алхимики хреновы и доморощенные обладатели третьего глаза?

Наши-то русские чернокнижники чаще всего использовали котяток для любовных зелий. Откройте любой сборник народных заговоров, найдёте там спецрецепты по добыче из чёрного котёнка магической вилочки: стоит ею коснуться предмета воздыхания, тут же ответит взаимностью, а надоест — ещё раз дотронешься, только другим концом, и разлюбит. Удобная вещь, правда, процесс изготовления омерзительный и трудоёмкий, потому как чёрного кота для этого требовалось вываривать. Нехороший процесс и не связан с любовью к животным. Хотя, конечно, может конечная цель того и стоила. Давно это было. Да и не все магическими косточками пользовались. Население чаще использовало кошек для другого.

— Я хочу котёнка, — говорит потенциальный хозяин. Отлично! Похвальное желание!

Но «завести котёнка» — это абстрактная проблема. Какого котёнка? Маленького или постарше? Бойкого или спокойного? С родословной или без родословной? Породистого или беспородного? За деньги или за символическую плату?

На самом деле найти того котёнка, который словно бы рождён для вас, проблема не из лёгких. Все котята выглядят очаровательными. Только потом вдруг оказывается, что вырастает из него не та кошка, о которой мечталось.

— Котята, отличные котята, осталось всего двое, котик и кошечка, — уговаривает продавец.

— Ах, всего двое, — думает покупательница, — если я решу посмотреть другого котёнка, то этого могут купить? Что делать, ах, что делать? Вроде бы эти котята не так уж нравятся, но вдруг другие будут ещё хуже?

Где купить котёнка? Конечно, на рынке. На рынке, где торгуют животными. Это такое удивительное место, где можно встретить и нормального хозяина, мечтающего пристроить выводок подросших котяток, и перекупщиков, у которых только одна мысль — срубить побольше денег. На «птичьем» рынке больше всего как раз перекупщиков.

— Сиамские котята! Самая чистая порода! С королевскими хвостами! От отца-призёра! — зазывает тётенька к клетке, где сидят, сбившись в кучку пять-шесть усталых котят. Если зима — они дрожат от холода, если жара — страдают от зноя.

— Персы и полуперсы от отца-чемпиона! — вторит ей другая женщина, с пушистыми котятками, — Лучший подарок ребёнку!

Перекупщики — жулики. Сами они кошек не содержат, котят они по дешёвке скупают у настоящих владельцев, которым неловко торговать своими животными, да и времени нет. Нередко в одной клетке сидят котята разных возрастов и расцветок. Все они — от разных кошек. Не продались сегодня, продадутся позже. Перекупщики, хотя активно народ зазывают, цену сбивают редко. Они хотят выручить за котят максимальную сумму. Иногда они даже снабжают выглядящих породистыми котяток «настоящими» родословными. На самом деле, такие родословные — филькина грамота. Ни в одном кошачьем клубе они не признаются. Иные перекупщики даже демонстрируют фотографии «папы» и «мамы». Но что фотография? В век технического прогресса предъявить фотографию несложно. Не будет же покупатель требовать, чтобы ему представили родителей котёнка лично? Не будет. Похож котёнок на них окраской? Значит — родители.

Где можно купить породистого котёнка? Конечно, у людей, которые разводят породистых кошек. Их называют «заводчиками» и они обязательно состоят в каком-то кошачьем клубе. Если у вас есть такие знакомые, то вопрос решается очень просто. А если нет? Тогда чаще всего люди отправляются на кошачью выставку. Ведь на таких выставках не только демонстрируют взрослых кошек и подростков, но и торгуют котятами. Все выставочные животные сидят в клетках, рядом стоят хозяева, всегда можно подойти и разузнать побольше об интересующей породе. И «папу с мамой» тут увидишь вживую, а не на фотографии, и это будут точно те «папа с мамой», которые родили котят, а не выдуманные. И документы котёнок получит тоже настоящие а не отпечатанные на принтере. Но…

Но…Но…Всем хороши выставки, но это неиссякающий источник болезней. Вроде бы все кошки чистые и прошли медосмотр, часто потом оказывается, что животные после выставок заболевают. И заболевают как раз не взрослые кошки (им сделаны прививки), а котята, которым прививок делать нельзя, рано.

Я сама когда-то хотела найти на такой кошачьей выставке хозяев для своих сиамских полуторамесячных котят. Детки у нашей Норы получились на славу: четверо белых с огромными ушами, как у летучих мышей, и одна очень тёмная девочка, с характерной маской. Желающих полюбоваться ими и полюбопытствовать было немало. Брать котят на руки не полагается, но свои, то есть клубные люди, осматривали их, растягивали, нахваливали. Домой мы вернулись со списком желающих и…сразу двумя болезнями. Сначала проявилась опасная вирусная инфекция, потом — микроспория (в просторечии — стригущий лишай). Два с половиной месяца мы вытаскивали их с того света. Конечно, не обязательно, что вы купите на выставке больного котёнка, но такой шанс тоже существует. Причём, хозяева котят ни в чем не будут виноваты, а первые признаки недуга появятся не сразу. Поэтому гораздо разумнее выбрать котёнка, который нравится, договориться с его хозяевами, а забирать его спустя неделю-полторы после выставки. Если у него был контакт с больными животными, то инфекция проявит себя в течение этого времени.

Можно приобрести котёнка в питомнике. Но что такое питомник? Питомниками у нас называют как специализированные помещения, где содержат кошек, так и квартиры, где просто живёт много рожающих кошек. Иногда кошки бегают на свободе, а иногда они сидят, как дикие звери в клетках. Клеточные кошки — это несчастные животные. У них «протекает крыша». Они диковатые, пугливые, замученные неволей. Некоторые из-за содержания в тюряге становятся агрессивными. А котята? Тюремные детки! Ничего кроме клетки не видели и не знают. С ними придётся немало повозиться, чтобы сделать нормальными. По сравнению со своими ровесниками, живущими с кошкой на свободе, они будут отставать в развитии просто потому, что не знают ничего о мире за пределами этой клетки. Так что мой совет — не покупать клеточных котят, какими бы титулами не обладали их родители!

По объявлениям котят и отдают в дар и продают. Обычно отдают беспородных, а продают породистых. Понять из текста объявления, что там за котята — сложно.

— Э, это вы продаёте абиссинских лисичек?

— Мы, мы!

— А как котятки выглядят?

— По всем правилам: сами рыженькие, а кончики лапок беленькие, очень симпатичные.