Чарльз Форт — один из пионеров в изучении Неведомого, едва ли не первым среди всех, кто писал об этом предмете, попытавшийся систематизировать различные явления, которые официальная наука называет «аномальными». Исследования Форта отвергаются многими как «псевдонаука», но не меньшее число людей считают эти исследования смелой попыткой заглянуть за горизонт общепризнанного и открыть человечеству глаза на удивительные феномены, которые официальная наука не в состоянии объяснить.
Фортом восхищались такие люди, как Теодор Драйзер и Оливер Уэнделл Холмс; многие выводы Форта, поначалу казавшиеся парадоксальными, подтверждены новейшими экспериментами (например, наличие ископаемых останков в метеоритах).
Книги Чарльза Форта — идеальная «пища» для пытливого ума.
[Адаптировано для AlReader]
Предисловие
Восемнадцатилетний Чарльз Форт так хлопнул дверью отцовского дома, что повылетали цветные витражи. Покинув дом, он год был газетчиком, потом путешествовал по свету, жил на восемнадцать центов в день. Он женился на женщине, служившей, по слухам, кухаркой в доме его отца, и они поселились в Нью-Йорке, чтобы двадцать лет прожить в бедности. В сорок два года Чарльз Форт получил небольшое наследство, и с тех пор они с женой жили счастливо.
В этой истории меня очаровывает то, что вопреки всем наставительным рассказам о людях, испорченных богатством, полученное наследство изменило жизнь Форта к лучшему. Он смог бросить журналистику и писательство, не пользовавшиеся особым спросом, и заняться именно тем, чем ему хотелось. А хотелось ему написать книгу, которую вы держите в руках.
Некоторые открытия требуют нечеловеческого терпения. Кюри выделили радий. Джейн Гудэлл наблюдала за шимпанзе. Чарльз Форт двадцать семь лет проводил каждый рабочий день в Нью-Йоркской публичной библиотеке или в Британском музее, читая и перечитывая все доступные ему подшивки научных и научно-популярных журналов и газет. Обнаружив что-то неординарное и необъяснимое сточки зрения общепринятых теорий, он делал выписку. В конце концов у него накопились тысячи этих выписок, записанных на маленьких листках и хранившихся в обувных коробках.
Он обнаружил, что здравомыслящие и опытные наблюдатели снова и снова сообщают о кровавых осадках, о падении рыб и лягушек; видят в небе неизвестные тела и объекты. Задолго до появления термина «НЛО» Форт составил список странных небесных явлений от 1779 года и далее. Некоторые из них наблюдали сотни свидетелей: например, «неопознанный воздушный корабль», летавший над Англией в 1913 году. Он три недели появлялся над Англией и Уэльсом. Форт пишет: «Возможно, немецкий аэроплан мог незамеченным появиться над городом на восточном побережье Англии, но Портсмут, например, настолько удален от Германии, что невольно ищешь какое-то иное объяснение. Объяснение, что немецкий аэроплан пролетал над Ливерпулем и городами Уэльса придумано человеком, который со школьных лет не смотрел на карту». «Аэроплан» имел прожектор, шаривший по земле. Газетные мудрецы предположили, что это была планета Венера.
Наиболее сильной стороной Форта были исследования того, почему и на каком основании отвергаются подобные данные. Возьмем, например, объяснение падения крабов и улиток шутками рыботорговца.
