В захватывающей книге «Дочь Бездны» уму и поразительным способностям Девона Марча противостоят силы, вот уже пять столетий творящие зло.
Сражаясь, Девон переносится из «Скалы воронов» нынешних дней в Англию времен Тюдоров. Чтобы обезвредить зло, он должен окружить себя настоящими друзьями. Но в «Скале воронов» под масками друзей скрываются и враги…
ПРОЛОГ
СОЖЖЕНИЕ ВЕДЬМЫ.
1522 ГОД
— ЧТОБЫ сжечь ведьму, требуется шестнадцать возов торфа и пятьдесят вязанок только что расколотых, зеленых дров. Такие дрова, — объяснял Хранитель, — горят дольше.
Мужчины, засучив рукава и обнажив волосатые руки, раскладывали дрова. Народ, заполонивший площадь, подбадривал их громкими криками. В конце концов, казнь всегда большое событие, а сожжение на костре — самое веселое из них. Торговцы в нелепых шутовских колпаках продавали жареные каштаны и горячие печеные яблоки. Кувыркались паукообразные обезьяны, их хозяева одну за другой извлекали из лютен веселые мелодии.
— Везу-ут! — прокатилось по толпе. — Вот она! — И на площадь с грохотом въехала телега. — В костер сатанинское отродье! Сжечь ведьму! Сжечь! Сжечь! Сжечь!
Мальчик повернулся, глаза у него широко раскрылись.
Изобель Отступница взирала на толпу спокойно, холодно и презрительно. Люди расступились, чтобы пропустить телегу, и на мгновение черные зрачки ведьмы вспыхнули. Сраженные ее красотой, многие мужчины упали ниц. Мальчик знал: не будь ее руки скованы золотой цепью, всем неминуемо грозила бы опасность. Теперь же она не сможет сотворить зло и снова вызвать из Адской Бездны демонов, готовых выполнить любой ее приказ, демонов, которые вселяли страх в жителей Северо-Восточной Англии.
ПЯТЬСОТ ЛЕТ СПУСТЯ
ГЛАВА 1
НОВЫЙ СЛУГА
НА МГНОВЕНИЕ ветер, завывавший в деревьях, напомнил крик приговоренной к смерти женщины и заглушил остальные звуки.
Девон Марч прислушался. Послышался новый звук. Это работал автомобильный мотор, вращались колеса.
Пока Девон брел вдоль скалы, все время поднимаясь вверх, к имению «Скала воронов», его неожиданно настигла сильная метель. Повалил густой снег, и спустя короткое время дорога обледенела. Всего пару часов назад, когда Девон спускался в городок, день обещал быть погожим. Вьюга началась внезапно. Не зря же это место назвали Мысом Невзгод!
Теперь, всматриваясь в снежную завесу, Девон пытался определить, откуда доносится новый звук. Пройдя несколько ярдов, он разглядел впереди облепленную снегом машину — старый «Кадиллак» черного цвета. Пытаясь вырваться из ледяного плена, колеса буксовали в опасной близости от обрыва.
Девон удивился: никто из местных жителей не отваживался подниматься сюда. «Скала воронов» для них все равно что замок графа Дракулы. А в огромном доме такого автомобиля ни у кого нет.
ГЛАВА 2
КОМНАТА В БАШНЕ
ЧТО-ТО коснулось лица Девона. Он отмахнулся, одновременно пытаясь определить, где находится. Со всех сторон неслись какие-то звуки. Голоса. Он уже не в усадьбе, он на незнакомой площади, где толпятся люди, облаченные в странные одежды.
— Сжечь колдуна! — кричат они. — Сжечь Отступника!
От страха кровь застыла в жилах Девона.
Отступник — это Джастин Маер, Маньяк. Он изменил Ордену Ночного Крыла, и члены Ордена отвернулись от него. Неужели он здесь и дожидается появления Девона?
Мальчик совсем не желал еще раз столкнуться с Джастином Маером. Маньяк непременно сделает так, чтобы Девон никогда не выбрался из Адской Бездны.
ГЛАВА 3
НЕЖДАННЫЙ ГОСТЬ
ДЕВОН отшвырнул куклу и стряхнул паука. Смех не прекращался. Этот смех совсем не был похож на тот, какой он слышал прежде, это не был смех Маньяка. Смеялась женщина, безумная женщина.
Девон собрался с духом.
— Покажи мне свое лицо, — приказал он.
— Мое лицо? — Смех оборвался. — Ты посмеешь взглянуть на меня?
— Посмею.
ГЛАВА 4
КРОВАВОЕ ВИДЕНИЕ
БОЛЬ была невыносимой, но Девону все же удалось вырваться. Проклиная себя, он понял, что обманут демоном, принявшим облик ребенка. Он с ужасом следил, как демон менял форму, превращаясь сначала в ящерицу, потом в разлагающийся труп рептилии.
— Ступай назад, в Адскую Бездну! — из последних сил скомандовал Девон, зажав рану на плече здоровой рукой.
— У тебя ничего не получится, — снова прохрипел демон.
— Я сильнее тебя!
Девон упал, от потери крови у него закружилась голова.
ГЛАВА 5
ОТСТУПНИЦА
— СЕСС!
Гробовая тишина. В ужасе Девон попятился назад, потом бросился в гостиную, едва не споткнувшись о труп Ди Джея. Рядом в неестественных позах лежали тела Аны и Маркуса. Девон обвел взглядом вестибюль и гостиную: разбитые вдребезги люстры, зияющие в стенах проемы, остановившиеся напольные часы, показывающие девять часов с минутами.
— Не-е-е-т! — закричал Девон. — Этого не может быть! Отец! Где ты?
Неизвестно откуда взявшееся отвратительное существо с огромными клыками и горящими желтыми глазами уселось на перила лестницы.
— Мы свободны, — ликовало чудовище. — Врата открыты, и теперь мы на свободе!
