Петр I, реально находившийся у власти более четверти века, был прирожденным самодержцем. В этом сходятся практически все серьезные ученые-историки, вне зависимости от моральной оценки его личности и вне зависимости от согласия или несогласия с тем направлением развития, которое он выбрал для России.

Успехи Петра в построении вертикали власти хорошо известны — именно он создал современную российскую бюрократию, и изменений за 300 лет произошло до смешного мало. Сенат, прообраз правительства, с коллегиями-министерствами, государевы фискалы — надсмотрщики за исполнением царских приказов на местах, армия, используемая в качестве полиции, прокуратура — все это было придумано или перенесено в Россию с Запада Петром.

В борьбе за управляемость царь совершенно не сдерживал себя методами: палка (которой Петр лично наказывал ближайших соратников за проступки) и казни, пытки и остроги — Петр использовал весь арсенал без всякой оглядки на собственных подданных, заграницу, Божьи заповеди, наконец. Хотя, если судить по цитате из работы Василия Ключевского «Афоризмы и мысли об истории», мнение иностранцев Петра все же интересовало, но не настолько, чтобы изменить методы управления: «Знаю, что меня считают тираном. Иностранцы говорят, что я повелеваю рабами. Это неправда: не знают всех обстоятельств. Я повелеваю подданными, повинующимися моим указам; эти указы содержат в себе пользу, а не вред государству. Надобно знать, как управлять народом. Английская вольность здесь не у места, как к стене горох».

Ничего не напоминает?