© ООО «Издательство «Пальмира»,

ПАО «Т8 Издательские Технологии», 2016

Здравствуйте, дорогие читатели! Любите ли вы детективы, как люблю их я? Думаю, любите, иначе не взяли бы в руки эту книгу! Вас, наверное, удивило имя автора на обложке. Вы подумали: кто такая эта Линда Холмс? Обычно мою фамилию связывают лишь с одним человеком – великим сыщиком Шерлоком Холмсом. Всем известно, что Холмс был холостяком и недолюбливал женщин. А вот его родной брат Майкрофт, наоборот, был несколько раз женат. Так и получилось, что Майкрофт Холмс – мой дедушка. Конечно, официально у меня другая фамилия: ведь я уже давно выросла и нахожусь в законном браке. Однако когда я решила отдать издателю свои творения, мне захотелось подписаться знаменитой фамилией моих предков, известных всему миру как гениальные детективы. Ну вот, надеюсь, я сумела прояснить ситуацию.

Теперь я хочу объяснить вам, как родился замысел этой книги. На самом деле я не настоящая писательница и не работаю в полиции – я учу детей математике в лондонской школе, однако обожаю все, что связано с криминалистикой, поиском преступников и разгадыванием загадок с применением дедуктивного метода. Это неудивительно, ведь я с самого детства слушала всевозможные детективные истории, которые обсуждали в гостиной дед и дядя, и просто не могла не «заболеть» этой темой на всю жизнь… Вполне вероятно, другая девочка выбрала бы игру в куклы или танцы, но не такова я. Мои ушки всегда были на макушке.

Когда я училась в колледже, друзья частенько просили меня рассказать им о приключениях Шерлока Холмса и его друга, доктора Джона Уотсона. Мы весело проводили время за этим занятием, и кое-кто из студентов впоследствии пошел по стопам моего двоюродного дедушки и тоже стал криминалистом. Я до сих пор получаю от старых друзей письма с благодарностью за то, что своими рассказами я пробудила в них интерес к нелегкой работе сыщика. И вот поэтому я решила на досуге записать разные истории, чтобы они не забылись. Ну а идея опубликовать их в виде книги принадлежит не мне, а знакомому журналисту, который привел меня в издательство. Я была очень довольна, ведь, кроме самих увлекательных текстов, мне посоветовали включить в сборник интересные задачки по развитию логики, которые я показываю старшеклассникам на факультативных уроках. Ученики всегда очень ждут этих головоломок, как мы их называем, потому что они помогают изрядно повысить уровень IQ.

Но и это еще не все. Чтобы вас было совсем не оторвать от книги, я решила каждый случай из практики Холмса лишить финальной сцены. Попробуйте-ка, дорогие читатели, сами догадаться, кто совершил преступление. Это сложно, но лишь отчасти. Будьте внимательны, и у вас все получится. Если же какие-то из «дел» покажутся вам чересчур запутанными, вы можете заглянуть в конец книги и найти там ответ. Желаю вам удачи на почве криминалистики!