Мировой океан с каждым годом играет все более важную роль в жизни человека. Таящиеся в море практически неограниченные запасы минеральных веществ, его энергетические ресурсы еще только начинают осваивать. Наконец, чрезвычайно велико значение биологической продуктивности моря. Несмотря на то, что профессии рыбака и мореплавателя одни из самых древних, по-настоящему человек проник в море сравнительно недавно и достиг наиболее существенных успехов в его изучении и освоении лишь за последние два десятилетия. Толчком к этому послужило изобретение акваланга.Теперь, когда сотни тысяч людей получили возможность долго находиться под водой, стали гораздо более тесными контакты человека с обитателями моря. Но так как человек еще мало знаком с морскими животными, среди которых много ядовитых и хищных, нередки несчастные случаи с ныряльщиками, а также случаи отравления несъедобной рыбой. Меры предупреждения опасности и способы лечения от отравления ядом морских животных разработаны еще очень слабо, мировая научная литература по этим вопросам еще бедна. Автор предлагаемой книги видный американский зоолог и токсиколог профессор Б. Холстед известен как один из крупнейших специалистов по ядовитым и другим опасным морским животным. Им написан целый ряд работ — в том числе большая монография — доступных, однако, лишь специалистам. Поэтому появление популярно написанной книги, в которой даются полезные советы ныряльщикам, рыбакам и всем, кто собирается побывать на морском берегу, следует приветствовать. Она представляет интерес для биологов, врачей, аквалангистов, спортсменов, рыбаков, туристов, отдыхающих на морском берегу, а также для всех любителей литературы о путешествиях. Целый ряд ядовитых животных, о которых пишет Б. Холстед, обитает в морях СССР. Значительное внимание в книге уделено субтропикам и тропикам. Это вполне понятно: именно в этих зонах обитает больше всего опасных для человека морских животных. В связи с этим книга представляет очень большую ценность для рыбаков, ведущих промысел в тропических и субтропических морях.В книге кратко описывается внешний вид, размеры и поведение опасных морских животных, что позволяет легко распознать их среди тысяч других обитателей моря. Меры предупреждения и лечения, предлагаемые автором, в большинстве случаев легко осуществимы. Перевод книги на русский язык, удачно сделанный Е. П. Рутенбергом, несомненно, с интересом будет встречен советскими читателями.В переводе несколько изменено (уточнено) описание ядовитого аппарата кишечнополостных и моллюсков-конусов. Сокращено количество рисунков и часть их заменена более четкими (зубы акул, акула-молот, электрический скат, химера, дракончик, мурена, морская змея, осьминог, кальмар). Дан дополнительно рисунок дальневосточной медузы-крестовичка. Дополнен список литературы и сокращен излишне подробный предметный указатель.Книга иллюстрирована и несомненно, она принесет значительную пользу в деле освоения морских богатств и поможет широким кругам читателей лучше познакомиться с миром животных.

Д. В. Наумов

Море вдохновляет поэтов и писателей, привлекает ученых, служит полем сражений для милитаристов, местом смелых предприятий спортсменов и остается одной из последних областей, не покоренных человеком. С появлением атомных подводных лодок, запускающих управляемые снаряды, море приобрело новое значение как место военных действий. Разработка новых подводных приборов обнаружения заставила сосредоточить внимание на морских животных и производимых ими звуках. Взрывы термоядерных бомб и загрязнение моря радиоактивными веществами поставили человека в новые и более сложные отношения с океанскими течениями и с флорой и фауной моря. Крошечные организмы морского фитопланктона, которыми прежде интересовались только кабинетные ученые, в новую эру поглощения радиоактивных веществ грозят вторжением в область политики. Быстрый рост населения (более чем на 43 миллиона человек ежегодно) требует пересмотра белковой кладовой человечества. Продовольственная и сельскохозяйственная организация ООН (ФАО) официально заявила: для того чтобы накормить будущее население земного шара, количество продуктов рыболовства должно быть увеличено почти на 90%. Огромные неиспользованные ресурсы моря начинают все более привлекать внимание химиков и фармакологов. Даже спортсмены с новым интересом и энергией занялись подводным миром. Да, океан приобретает все большее значение для здоровья и благосостояния людей. Однако, по мере того как человек все более активно проникает в глубины океана, чтобы познать его тайны и его обитателей и освоить его огромные ресурсы, он сталкивается со все новыми трудностями, и результатом этого слишком часто бывают страдания и смерть.Один из видов деятельности, благодаря которому человек вошел в тесный контакт с морскими организмами в их естественной среде, это аквалангизм, независимо от того, как им занимаются — профессионально или просто ради развлечения. Повсюду в мире аквалангизм стал одним из наиболее быстро развивающихся видов спорта. Подсчитано, что только в Соединенных Штатах более миллиона аквалангистов, и число их все продолжает расти. В результате спусков под воду было много несчастных случаев, которые можно было бы предотвратить, если бы водолазы имели соответствующую техническую подготовку. Аквалангизм можно считать спортом, но он требует обучения, искусства и опыта, как и полеты.Существует множество рассказов об опасных морских организмах. Хотя эти сказки, от которых волосы встают дыбом, может быть, увлекают слушателей, водолаза, на глубине 30 метров внезапно окруженного стаей голодных акул, скорее будут интересовать факты, а не фантазии. Обманчивое представление о собственной значимости и силе быстро исчезнет, если вы по ошибке сунете руку в раскрытую пасть зубастой мурены. Даже самые крепкие люди умирают через 3—8 минут от ожога смертоносной медузы Chiropsalmus! Однако это руководство составлено не для того, чтобы напрасно запугивать аквалангистов, а чтобы сообщить некоторые сведения об опасных морских организмах и показать, что нужно делать в худшем случае. Это та отрасль медицины, где несомненно справедлива старая поговорка «фунт предупреждения стоит пуда лечения».Эта книга — результат четырнадцатилетних медицинских исследований опасных морских организмов, особенно — ядовитых для человека. Большая часть исследований проводилась по заданию вооруженных сил Соединенных Штатов, и результаты их были опубликованы в специальных журналах, доступных ограниченному кругу лиц. Полный трактат о токсичных морских организмах под названием «Poisonous and venomous marine animals of the world», v 1. Invertebrates, 1965 (второй том в печати) дает полную документацию для тех, кого интересуют научные аспекты этой проблемы. Хотя мои полевые исследования на многих тропических морях расширили мое понимание проблемы опасных морских животных и указали на потребность в такой книге, эта работа ни в коей мере не ограничена опытом одного лица; она основана на изучении историй болезней буквально тысяч людей за несколько сотен лет.Цель книги — дать людям, сталкивающимся с опасными морскими животными, легко доступный источник сведений, касающихся их определения, географического распространения, повадок и вредоносности. Включено достаточное количество сведений, представляющих ценность для работников первой помощи и врачей. Подробные рассуждения о химизме и фармакологии ядов, большинство которых не исследовано, сознательно исключены. Автор старался свести к минимуму излишние технические подробности, чтобы книга представляла практическую ценность для неспециалиста. Если эта небольшая книжка сможет хоть немного помочь тем, кто работает с морскими организмами в их естественной среде, она выполнит свое назначение.

Брюс У. Холстед