В багровом небе мелькают серебристые отблески… Потоки пламени легко испепеляют сонмы живых существ. Уцелевшие в панике несутся прочь, пытаясь спастись от смертоносного жара, но им тоже не спастись… Рушатся здания, горят леса и рощи, все живое превращается в пепел, не в силах скрыться от этого всепоглощающего ужаса. Лишь одна одинокая фигура спокойно стоит посреди пустыни, словно наслаждаясь этим ужасным зрелищем; вот она заметила что-то у себя под ногами и взяла этот раскаленный предмет, немилосердно жгущий пальцы… В душе разгорается немыслимая, всепоглощающая радость: "Предмет найден"!

Маргарита резко проснулась и села, свесив ноги с кровати. Уже в который раз снится ей этот странный и страшный сон, поражающий реалистичностью. После этого у неё всегда болит рука, которой незнакомая фигура берёт ту вещь. Девочка потерла ладонью лицо и привычно огляделась вокруг себя, словно в надежде увидеть что-то новое или обнаружить ответ на вопрос "Почему мне снится только это?". Светлые стены, пол и потолок были совершенно обыденными и ответа, конечно, не давали… Со вздохом она встала и подошла к окну. Там всё такой же пейзаж: серые и рыжевато-красные высотные дома в розово-золотых лучах утреннего солнца. Девочка приехала сюда, в Мовилл, давно, около десяти лет назад. Здесь у неё появилось множество друзей и знакомых. Но сейчас в пустом доме никого, кроме нее не было. Только тихо тикали часы на стене, да покачивались длинные шторы на окнах. Рита направилась на кухню. За завтраком она огорчённо вздохнула: опять нечего делать, сидеть весь день и скучать, ведь родители сегодня утром ушли работать, а все её друзья ушли в поход… И зачем она только послушалась себя?

Иногда у Риты бывало такое, когда внутри кто-то шептал полезные советы, казавшиеся порой полной чепухой. Вот и вчера случилось такое. Девочка, по совету таинственного внутреннего голоса, осталась дома, пренебрегая прекрасной прогулкой на свежем воздухе, только вот чем это обернётся?

После того как Рите надоело бесцельно бродить по дому, она пошла в свою комнату и села за стол. Она принялась сооружать нечто наподобие карточного домика, но из книг. На самый верх девочка водрузила шкатулку, где хранила всякие безделушки. Однако, от неосторожного движения сооружение развалилось, книги полетели на пол. Шкатулка со звоном раскрылась, содержимое ее высыпалось наружу. Через пару секунд Рита с ужасом отскочила: на самом верху небольшой кучки интересных, но совершенно ненужных вещей лежал присыпанный песчинками и немного расплавленный медальон.

— Влад? Где ты? — робко позвала Рита нового знакомого, но только птицы, небольшие жёлтенькие птицы порхнули вокруг и тут же скрылись. — Никого…

Девочка ещё пару раз прошлась по террасе, с каждым разом становясь всё злее и злее: сначала она была в восхищении, потом появилось недоумение и даже страх, а далее — злость.

— Гррр! Что этот Влад себе позволяет! — Рита затопала на месте, — оставляет меня одну, ничего толком не объясняет! Интересно, — она остановилась, — а если я всё-таки опять сплю? — девочка ущипнула себя за руку и опять запрыгала, — О-ой!!! Как же больно!… Похоже, я влипла… Интересно, здесь кто-нибудь поверит мне? Представляю, как удивятся местные жители, увидев меня? — подумала вслух девочка. Может, Влад нечаянно закинул её, скажем, на какой-нибудь остров? Сразу вспомнилась книжка про Алису в Стране Чудес. Усевшись на перила и потирая руку, она стала придумывать, как выбраться отсюда.

— Хватит сидеть тут, давай вставай! — позади Риты стояла симпатичная девчонка с каштановыми волосами, изящным личиком и большущими жёлтыми глазами. Одета она была в простой белый костюмчик — майка и шорты. — Меня послал Влад, он сказал, ты новенькая. И чем ты заслужила место в нашей Школе?

— Да ничего…просто нашла во сне вот это, — Рита показала незнакомке медальон, висевший на шее.

Постепенно помещение пустело. Все покидали залу, спеша на уроки. Раздавались веселые голоса, смешки.

— Пошли, пора и нам, — наконец сказал Влад и ухватил Риту за руку, потянув вперед в толпе учеников. — Нам наверх.

Через некоторое время они стояли на краю обрыва Роз, как сказал её новый друг. Класс Ф, в котором теперь училась Рита, находился на высоком горном возвышении, увитом розами с гигантскими алыми цветами и длиннющими острыми шипами, обустроенном в виде подобия кабинета: в два ряда стояли лавки, а перед ними — невысокий мягкий диван. Ученики, жутко нервничавшие, жались друг к другу на краю утеса.

— Ты точно уверен, что нам сюда? — опасливо обратилась Рита к Владу после того как посмотрела вниз. Высота была довольно приличная. — Не очень мне это нравится.

— Конечно. Всё, смотри, учительница…

Прошла уже неделя, а Рита всё не могла определиться, нравится здесь ей, или нет. Порой, долгими вечерами, когда желтели листья на деревьях и лил долгий, нудный дождь, ей казалось, что её место не здесь. Иногда приходило убеждение, что она встретится с кем-то очень знакомым. Наряду с лёгкими уроками она потихоньку читала книги из библиотеки.

В понедельник, на первом уроке, Технике Полёта, Елизавета отправила всех тренироваться. Пока ученики прыгали в пропасть, она сидела в кресле и читала, изредка прерываясь на притяжение неумех. Учительница строго заметила:

— Пока не научитесь, будете практиковаться, притягивать вас больше не буду. Практикуем парное падение.

После этого она вышла с площадки.

Влад щёлкнул пальцами, и на его спине появился рюкзак. Ещё громкий хлопок, и они оказались возле дворца Вероники. Вокруг на несколько километров простиралась пустыня. Посреди лагеря стоял окружённый высокими стенами замок. Он никем не охранялся. Тихонько прокравшись к нему, они перелезли через стену. В полной тишине они пошли на поиски Риты. Среди стеклянных стен, пола и потолка, перемежающегося металлическими полосками, разносилось эхо их шагов. Света вдруг обеспокоено остановилась. Она озиралась по сторонам, но не замечала ничего необычного. В этом-то всё и заключалось. В лагере Вероники всё должно быть наоборот…

— Влад! Здесь что-то не так! Почему лагерь так пуст? Где они все?

— Я не знаю! Вообще-то, должна была сработать сигнализация. Мы же вроде как чужие. На меня она могла бы и не подействовать, но на тебя? Света, у тебя случайно нет родственников здесь?

— Чего?!! Раз такой умный, так издеваться вздумал?! А у тебя самого, что, есть? — Света была обижена.

— Ой… Лучше не будем об этом. Пошли дальше.