Мне только что исполнилось пятнадцать.

Я сделал это потому, что влюбился в рыжеволосую Мириам. У нее большая грудь, четыре веснушки на носу, и она из «Свидетелей Иеговы». Я очень хотел заговорить с ней, но так и не осмелился сказать ей ни слова за весь девятый класс. Она знает о моих чувствах, потому что я постоянно ее преследую, даже вне школы. Сначала я прятался за кустами и деревьями и бросался на землю, как только она оборачивалась. Конечно, она сразу заметила, что я слежу за ней, но меня считали странным, так что она даже не пыталась ничего с этим сделать. Она решила не замечать меня, но чем больше она меня игнорирует, тем ближе я подбираюсь. Как-то светлым майским вечером я пробрался к ней во двор и заглянул в ее окно. Она лежала на кровати и читала, а я стоял под окном на цветочной клумбе. Потом она отложила книгу и зевнула, и вдруг наши глаза встретились. Она молчала и испуганно смотрела на меня, и я смущенно подмигнул ей, прежде чем убежать.

Я прекрасно понимал, что мы никогда не будем встречаться, но прелесть этой влюбленности заключалась как раз в том, что я ей не нравился. В то время я мастурбировал по пять-шесть раз в день. Тогда я занимался этим повсюду, даже стоя на клумбе в ее дворе. Сес стала беспокоиться, так как я замкнулся в себе, словно что-то скрывал. Но я просто постоянно испытывал сексуальное возбуждение.

Я пялюсь на Мириам во время урока датского, она нервно оглядывается на меня. Учитель уже несколько раз сделал мне замечание – не потому, что я смотрю на Мириам, а потому, что не слушаю его. Сквозь одежду виден край ее трусиков, а значит, я могу представить себе и сами трусики, и то, что скрывается под ними. Сам не понимая, что делаю, я тянусь рукой вниз, расстегиваю штаны и вытаскиваю его. Она первая замечает происходящее. На лице у нее отвращение. В долю секунды она преодолевает свой страх, подбегает, дает мне звонкую пощечину – хлоп! – и выбегает из класса. А я остаюсь сидеть, смущенный и обескураженный, с пылающей щекой, и пытаюсь понять, почему все называют меня слизняком. Вдруг учитель хватает меня и начинает трясти:

Отец врезался в другую машину, когда мне было тринадцать, а Сес исполнилось двадцать. Водитель второй машины почти не пострадал, только сломал ногу, а мать и отец погибли. Мать умерла сразу. У нее оказалась сломана шея, хотя внешне тело выглядело совершенно не поврежденным. Отец, напротив, умер лишь спустя несколько часов на операционном столе от тяжелых травм. Тело его было одно сплошное кровавое месиво.

Мы находимся в больнице, и я, в отличие от Сес, абсолютно спокоен. Я совсем не нервничаю по поводу того, выживет ли отец – естественно, он выживет, ведь иначе у нас не будет родителей. И я отказываюсь поверить, когда нам говорят, что отец умер. Пускай пойдут и проверят. Ведь не могу же я остаться сиротой в тринадцать лет. И все же они были правы, и вот тогда у меня начал болеть живот. Часто это не сильная боль, скорее такое ощущение, что внутри затягивается какой-то узел. Когда он становится слишком тугим, в животе начинает урчать. Я не рассказывал Сес о своем узле: у нее и так полно поводов для волнений.

Мама записала двенадцать студийных альбомов и несколько дисков с живыми концертами, каждое издание тиражом не менее ста тысяч. Но альбом «Дарю себя тебе» стал ее величайшим прорывом. На данный момент продано 430 тысяч экземпляров, не считая продаж в Норвегии и Швеции. К прошлому Рождеству выпущено подарочное издание стоимостью в 399 крон, в которое вошли все альбомы и бонусный диск с неизданными композициями, в основном демоверсиями и песнями, не вошедшими в альбомы. Это собрание признали лучшим рождественским подарком – было продано почти на двести тысяч экземпляров больше, чем в десятую годовщину маминой смерти, благодаря чему я стал еще богаче. Мы с Сес унаследовали миллионы после гибели родителей, но к чему нам были эти миллионы? Сес вложила их в покупку жилья в Копенгагене. Она успела приобрести несколько квартир, прежде чем цены на недвижимость резко выросли и купленные квартиры поднялись в цене в четыре раза по сравнению с их первоначальной стоимостью. Пожалуй, можно сказать, что я богат. Я владею недвижимостью и всем прочим, но я никогда особо не интересовался своими финансами, так как никогда не испытывал нужды.

Репутации мамы не повредило то, что ей был всего сорок один год, когда она умерла, но и сейчас она была бы столь же любима, если бы была жива. Как-никак, она автор нескольких самых волнующих и популярных датских песен. Три года назад в газете «Берлинске тиденде» проводилось голосование за пятьдесят лучших датских поп-песен. Победила «Моя женщина»

[1]

группы «Газолин», но целых девять маминых песен (больше, чем чьих бы то ни было) вошли в этот топ-лист, причем три из них («С тобой», «Что скрывает сердце» и «Шторм») – в первую десятку под номерами три, семь и восемь соответственно.

Мама хотела выжать из своей карьеры максимум, так что старалась выступать везде и всегда. Даже когда мы ездили куда-то на каникулы, эти поездки всегда были связаны с ее гастролями в Норвегии или Швеции, где она тоже была очень популярна. Наши каникулы никогда не были просто каникулами, даже когда мы лежали на пляже или глазели на древние руины. Конечно, у нас было время покататься на лыжах в Норвегии, но нам всегда приходилось уезжать из-за мамы. Отзывы критиков в большинстве были отличными, ведь она вся отдавалась выступлениям. Но в последние гастроли молодой критик Ханс Хенрик Фарендорф написал отрицательный отзыв, назвав ее концерт «слабым и неотточенным». Несмотря на два десятка мнений других критиков о том же самом концерте как о «фантастическом и зажигательном», мама заплакала из-за этого единственного дурного отзыва. Отец подождал, пока он останется один, и позвонил Фарендорфу, попросив больше никогда ничего не писать о маме.

Когда мама не работала, она расслаблялась, восстанавливала силы: много смотрела телевизор или запиралась в комнате и слушала громкую музыку. Причем она слушала музыку, которая была совсем не похожа на то, что она исполняла сама. Ей нравились группы «Айрон Мейден», «AC/DC», а позже и «Металлика». Мы старались не обременять маму, так как ей нужно было отдыхать по-настоящему. Сес относилась к этому очень серьезно. Она старалась устроить так, чтобы я не отвлекал маму по пустякам, а лучше бы и вообще не отвлекал. Поэтому я отвлекал Сес. Несколько раз я стучался в мамину дверь, и Сес тут же оттаскивала меня от двери, садилась на корточки и говорила: «Что случилось, малыш?» Первый раз мне было странно слышать, как она назвала меня малышом (ей было всего одиннадцать), но я быстро привык к этому.

Единственное место, где мама никогда не выступала, – это Тарм, откуда она была родом. Она отказывалась наотрез, хотя ее и пробовали туда заманить. Ей предложили сногсшибательный гонорар за одно-единственное выступление в концертном зале Тарма, но она ни за что не хотела возвращаться в этот город. Поняв, что деньгами ее не соблазнить, администрация Тарма пошла на другие ухищрения. Например, попыталась привлечь огромным праздником, устроенным в ее честь. Они уже вовсю планировали это торжество, когда сообщили о нем маме, но и тогда она сказала, что ей это неинтересно. Естественно, праздник не удался, раз главная виновница отказалась приехать. Это было большим разочарованием для властей Тарма. После многочисленных неудачных попыток каким-то образом завлечь маму нас разыскал сам мэр города, пожилой седовласый фермер. Он приехал в Копенгаген и заявился к нам домой:

– Добрый день, я Бьярне Андерсен, мэр Тарма.

Отец встречался в домашней обстановке лишь с одним из коллег, а именно – с дядей Джоном. Они оба были почтальонами. Отца раздражало, что его карьера завершилась службой на почте в Нерребро, в то время как маму любила вся Дания. В особенности потому, что в журналах он всегда появлялся в почтовой униформе. Отца постоянно преследовали фотографы, они переворачивали его велосипед, чтобы запечатлеть момент, как он ловит разлетающиеся на ветру письма. Он ощущал себя убогим, но мама так не считала. Ее не волновало, чем он занимается, пока он с ней, а он действительно каждую секунду был с ней, и кажется, без нее не мог даже дышать.

Дядя Джон – это не родной наш дядя, мама и папа были единственными детьми в своих семьях, но Джон очень хотел, чтобы мы называли его дядей.

– Мне кажется, будет здорово, если они будут называть меня дядей, как будто мы одна семья, Алан.

Отец не реагировал на эти слова, и тогда Джон повторял:

– Как будто мы одна семья, Алан.

Родители мамы – религиозные люди – воспитывали ее в преклонении перед Иисусом и в строгой приверженности Господу. По словам мамы, наш дед в первую очередь был верующим, а потому имел все основания отчитывать ее. К великому сожалению своего отца, мама целовалась с мальчиками – отчасти в качестве протеста, отчасти потому, что любила, когда ей говорили, как она прекрасна. Она мечтала сбежать в Нью-Йорк или в Лондон, но и против Копенгагена ничего не имела, лишь бы оказаться подальше от нашего дедушки.

Отец – тоже уроженец Тарма, но он твердо решил переехать в Копенгаген. Он был сиротой, родители умерли, а близких друзей у него не имелось, так что какой ему был смысл оставаться в небольшом городке с такими ничтожными возможностями для самореализации? Вот только он не предвидел, что в итоге окажется комическим придатком мамы.

Он познакомился с мамой на прощальной вечеринке. Они не были знакомы до этого – знали друг друга в лицо, не более того. Мама пришла без приглашения. Отец, двадцатидвухлетний, симпатичный, в предвкушении будущего успеха, – официальный центр внимания на празднике. Мама, красивая, но шестнадцатилетняя, вообще-то, должна была сидеть дома в своей комнате, однако сбежала и тут же оказалась неофициальным центром внимания. Народ на вечеринках всегда концентрировался вокруг нее. Эти двое никогда не общались друг с другом прежде, а в тот вечер они не общались ни с кем другим. Мама не упускала его из виду, ведь он должен был «спасти» ее. Когда все разошлись, мама осталась, и отец не мог поверить, что вдруг оказался наедине с красивой девчонкой, обладательницей прекрасной груди.

– Алан, а ты возьмешь меня с собой в Копенгаген?

– Конечно возьму, – ответил он, пораженный тем, насколько легко далось ему это решение.

Я сижу в поезде, еду в Тарм. Сегодня первое июня, прошло три недели после встречи с Иисусом. У меня было полно дел. Вскоре после этого события я говорил с управляющим моей недвижимостью. Он не понял меня, когда я сказал, что хочу приобрести дом в Тарме.

– Разве это не рядом с Германией? Я совершенно не ориентируюсь на ютландском рынке недвижимости. Ты и туда хочешь инвестировать?

– Да нет, я туда переезжаю. Мои родители родом оттуда.

Он сам приехал из Северной Ютландии, но живет в Копенгагене последние лет двадцать. Он ненавидит Ютландию, как может ненавидеть только изгнанник.

– А зачем тебе это? В Ютландии скукотища.

Станция находится на севере, в то время как Поппельвай на юге, так что я прошел через всю главную улицу, которая охватывает большую часть Тарма. Я заскочил в «Лас-Вегас» – за четыре с половиной часа дороги я успел проголодаться. «Лас-Вегас» – это крупный гриль-бар Тарма. В нем более обширное меню и гораздо больше игровых автоматов, чем в маленьком «Вестсайде». Я заказал половинку цыпленка гриль с картофелем фри. Люди разглядывали меня с любопытством. Я спокойно поел, но два парня – один помоложе, второй примерно моего возраста – упорно продолжали пялиться на меня. Проглотив последний кусочек картошки, я вновь оказался на главной улице. Я не торопился и останавливался всякий раз, когда считал нужным. Так что до Поппельвай я добирался долго. Я прошел ручеек, который потом довольно существенно расширился, и тут мне захотелось просто присесть минут на пятнадцать и насладиться окружающим пейзажем. Мимо прошла стайка пышущих здоровьем ютландских гимназисток. Ютландки эти были эротично пухленькие, и мне пришлось спрятать глаза, так как я ощутил непривычное оживление в своем теле. Я заглянул в киоск посмотреть на ассортимент фильмов. Оказалось совсем неплохо. Я давал себе время изучить каждый камень и каждый указатель. Так я потихоньку приближался к своему новому дому.

Я стоял перед домом номер 22 на Поппельвай, не решаясь войти. Дом выглядел именно так, как я представлял себе по фотографиям. Соседка из дома напротив, чуть полноватая дама, которую, как я потом выяснил, звали Карен, с любопытством наблюдала, как я стою перед дверью и вожусь с ключами. Наконец я попал внутрь, и наступила тишина – это был абсолютно пустой дом. В животе у меня возникло странное ощущение. На этот раз это была не боль, и я не испытывал страха, а скорее чувствовал возбуждение.

В доме было пять комнат, большая гостиная, просторный коридор, вместительная кухня с чуланом и гараж, где стоял старый коричневый велосипед. Я понятия не имел, что мне делать с такой уймой свободного пространства, ведь я не мог толком обставить даже свою трехкомнатную квартиру. Так что несколько дней я провел, просто находясь в этом доме, обходя босиком сад, укладывался спать в разных комнатах, чтобы понять, какая из них лучше всего подходит для сна, но мне так и не удалось отдать предпочтение одной. Мне было одинаково хорошо везде.

Я избавился от всех своих вещей, прежде чем переехать, так как хотел начать все совсем с нуля. Организация «Армия Креста Церкви» забрала у меня дорогую мебель, около 500 дисков с фильмами, несколько тысяч компакт-дисков и еще кучу всякой всячины, в том числе большую часть моей одежды. Все, что я взял с собой, помещалось в спортивной сумке. Это было самое необходимое, плюс мой фотоальбом. Так что мне предстояло закупить мебель, чтобы превратить дом в настоящее жилье.

В мебельном магазине «Фальке» (это единственный мебельный магазин в Тарме) очень изумились моей покупательной способности.

У меня ушла неделя на покупку одежды (впервые в жизни я накупил себе кучу футболок), мебели, кухонной утвари, телевизора, а также на то, чтобы освоиться на новом месте, но зато когда этот этап завершился, у меня получилось отличное жилище. Во всех четырех комнатах были спальные места (два из них – раскладные диваны), на случай если я вдруг захочу поспать на новом месте. Почти вся новая мебель была бежевая. Мой дом стал очень милым и уютным – точно такими я представлял себе все дома в Тарме.

Иисус не посвятил меня в то, что я должен буду здесь делать, поэтому я очень боялся сделать что-то не так. Большую часть времени я проводил у телевизора, а когда покидал дом, гулял за городом по полям и лесам или слонялся по улицам, избегая заходить в магазины. Конечно, время от времени я совершал какие-то покупки, но старался ограничиться односложными репликами и пользовался кредитной картой, которая всегда была при мне. Никто не знал, чей я сын. На моем почтовом ящике было написано лишь «Николай Йенсен».

Я жил в Тарме уже три недели, когда решил пересечь поле с какой-то зерновой культурой, чтобы добраться до небольшого перелеска, в котором еще не был. Вдруг я увидел, что за мной бежит мой собственный дед. Я похолодел. Догнав меня, он заорал:

Я регулярно питался в «Лас-Вегасе». Конечно, не каждый вечер, но большую часть вечеров. И я был не единственным, кто пристрастился к грилю. Те два парня (Велик и Свищ), что так пристально таращились на меня в первый день, тоже были завсегдатаями этого заведения. Они оба работали в автомастерской. Свищ был типичным кузнецом – высокий и широкоплечий. Маленький и щупленький Велик, напротив, совсем не походил на кузнеца. На первые несколько недель они оставили меня в покое, хотя им не терпелось завязать знакомство. Особенно Велику, который придвигался ко мне все ближе и ближе и однажды подсел за мой столик, следя за моей реакцией. Не рассердился ли я? Но мне было любопытно узнать, чем же я так их заинтересовал.

– Так ты, стало быть, копенгагенец?

Я улыбнулся. Так вот оно что.

– Ну да. Николай. – И я протянул ему руку.

Он сразу же пожал ее, придя в какое-то возбуждение: