Шумно хлопая лопастями соосных винтов, вертолёт с красной звездой на борту совершал второй облёт группы высадившихся на полуострове Утиный иностранных граждан — членов организации «Гринпис». Эти борцы за чистоту природы, а заодно и за чьи-то интересы, в сумраке полярного дня, спустив моторные лодки с флагмана своей флотилии «Arctic Sunrise», высадились на советской земле. Корабль экологов пришёл ещё вчера из норвежских территориальных вод. В составе экспедиции, заявленной советской стороне несколько дней назад, были экологи из США, Канады, Норвегии, Дании, Южной Кореи, Японии и других стран. «Гринпис» ранее направлял запрос в министерство обороны СССР на право посещения и высадки на Новой Земле, но ответа экологи не получили. Несмотря на это, ведомые не только экологическими, но и политическими, а также разведывательными целями, гринписовцы намеревались даже в случае отказа высадиться на Новой Земле и провести митинг, чтобы привлечь внимание всего мира к проблеме загрязнения окружающей среды радиоактивными отходами и последствиями ядерных испытаний. А заодно прощупать реакцию пограничников советской страны, находящейся на последнем издыхании. Окраины лихорадящего красного гиганта уже продолжительное время заявляли о себе — кто-то уже устанавливал таможенные посты, проводил митинги и референдумы о своей независимости, кто-то, в отсутствие крепкой руки, снова увлечённо занялся межконфессиональной и межплеменной резнёй, кто-то был недоволен полупустыми полками, нелепыми запретами и ограничениями, перебоями с товарами народного потребления. Основная масса людей находились в состоянии напряжённого выжидания, до конца не понимая — что же происходит на свете и куда катится их страна? Ведь ещё недавно она казалась огромным островом стабильности в мире, взбудораженном от биржевого краха в США, последующей за ним девальвации американской валюты и вскоре пошатнувшихся цен на нефть. Людям казалось, что эти проблемы далеки от СССР.

Поначалу гринписовцы хотели высадиться в Белушьей Губе, но там их жёстко блокировали пограничные катера базы, поэтому кораблю экологов пришлось встать на якорь у острова Ярцева. А через некоторое время на имя начальника заставы была получена телефонограмма из Москвы, как потом выяснилось, родившаяся в недрах комитета Верховного Совета СССР по экологии, призывающая не задерживать иностранных экологов, а вытеснять их из советских территориальных вод. В ночные часы корабль пасли, но вылазку гринписовцев военные проморгали — сказались невнятные и противоречивые приказы начальства. И теперь эта свора зелёных устроила шабаш на берегу, установив огромные транспаранты с призывами «соблюдать» и «прекратить» в разных вариациях. Экологи брали пробы вод грунта, снимали друг дружку на камеры, давая сами себе интервью, гримасничали и показывали непотребные жесты облетавшему их лагерь вертолёту, вызванному из базы в Белушьей Губе. По-видимому, они отработали чей-то заказ сполна. Кстати, как потом выяснилось, «гринписовцы» уже тогда получили на руки совершенно секретные лоцманские карты фарватеров и множество другой закрытой информации. В этом им помогли всё те же депутаты Верховного Совета.

К полудню из посёлка Белушья Губа прибыл катер с военными моряками, после чего экологам было предложено немедленно покинуть берег и уплыть на свой корабль. И в течении дня корабль «Гринписа» должен был отконвоирован в Полярный. На эти разумные слова зелёные ответили в своём духе — они просто взяли и устроили костёр из своих моторок и, провоцируя моряков на применение оружия, стали обступать их, ругаясь и улюлюкая. Флотский офицер, связавшись с начальством, приказал морякам грузиться на катер. Отплытие военных гринписовцы приняли за свою победу и устроили праздник жизни, даже откупорив заранее заготовленные бутылки с шампанским. Американцы с радостью в голосе докладывали по радиосвязи последние новости на свою базу в Норвегии.

Вечером, на берегу полуострова совершил посадку вертолёт, только что дважды облетевший лагерь экологов. Прибывший из Белушки майор объявил группе нарушителей ультиматум — или они грузятся на пограничные катера и их отвозят на корабль или они будут экстрадированы силой и в дальнейшем их ждёт судебное разбирательство за нарушения советского законодательства. В ответ, разгорячённые алкоголем и советами кадровых разведчиков из числа своей группы, экологи устроили свалку у вертолёта, освистав майора. Моряки, прибывшие с майором, пытались мягко оттеснить буянивших гринписовцев от винтокрылой машины, но успеха это не приносило. В конце концов, наступила развязка конфликта — из толпы кто-то кинул бутылку из-под шампанского. Тяжёлое стекло врезалось точнёхонько в голову майора. Тот, потеряв сознание, осел на каменистую землю, придерживаемый одним из подчинённых, на лице майора, стекая несколькими струйками, появилась кровь. Моряки, синхронно щёлкнув затворами, открыли огонь в воздух — толпа отхлынула, продолжая выкрикивать оскорбления в адрес военных. Советским воинам пришлось пустить в ход приклады и ретироваться.

Скромные занавески лениво колыхались от дуновения свежего прохладного воздуха, проникавшего в открытое окно тёмной однокомнатной хрущёвки. Вместе с ним в комнату залетали и звуки ночного города. Изредка гомонили подвыпившие гуляки, проносились автомашины и, доказывая приморское положение города, со стороны бухты доносились редкие гудки и тарахтение моторов. Город засыпал. Как и сам обитатель этой квартиры — Пётр Алексеевич Карпинский, мичман боевой части связи, она же БЧ-4, командир группы. У Петра сейчас отпуск, но отдыхает он не в Турции и даже не в ведомственных «Полярных зорях», а на старом, с потёртой обивкой, диване, который в прошлом году он забрал у родителей. Одним глазом он посматривал на экран телевизора, сжимая в руке пустую пивную бутылочку. Смотренный им уже раз сто старый добрый советский фильм, ещё и прерываемый через каждые десять минут порцией идиотских рекламных роликов, Петру невероятно наскучил. Поэтому, выключив голосящий на очередной рекламе телевизор, он прошлёпал в ванную, где честно попытался перед сном почистить зубы. Удавалось со скрипом, но надо себя заставлять, иначе чревато.

— А оставлю, пожалуй, я это неблагодарное дело на утро, — пробормотал Карпинский, с неодобрением поглядывая на своё отражение.

Вот так, выгородив сам себя, он решил ложиться спать.

«Лучше бы ряженки взял, голова теперь с утра будет раскалываться» — сонно проморгало его отражение в зеркале, недовольное поведением своего хозяина.