Моя книга, по большому счету, не является обычным жизнеописанием императора Генриха II. В ней я попытался раскрыть личность монарха, сопоставляя его образ с тогдашними историческими реалиями и событиями. Прежде всего я стремился дать читателю представление об эпохе Средневековья. Не так много поколений успело смениться на рубеже X-XI веков нашей эры, но тем не менее эпоха правления Генриха II покрыта пеленой мрака и не столь проста в понимании, как это может показаться на первый взгляд.

Тот, кто хоть раз осмелился заняться исследованием жизни правителей династии Оттонов, наверняка столкнулся с проблемой неточностей, странностей средневековых источников. Научиться понимать имеющуюся в них скудную информацию и воспринимать с позиции сегодняшнего мировоззрения труднейшая задача, которую необходимо решить по прошествии более чем тысячелетия. Со времен правления Генриха II до наших дней сохранилось, по моему мнению, достаточное количество свидетельств, особенно касательно периода после его коронации, где сведений вполне хватает для составления характеристики монарха и его свершений. В конце концов, я должен был оценить все его деяния по справедливости и попытался сделать это предельно осмотрительно и максимально точно.

При выполнении данной, мною самим возложенной на себя задачи я встречался и сотрудничал со многими людьми, оказавшими мне помощь и поддержку, за что выражаю им свою глубочайшую признательность. Моя особая благодарность выдающемуся историку, подполковнику в отставке Вилли Медеру, без плодотворного сотрудничества с которым и без чьей постоянной поддержки выход в свет данной книги в таком объеме вряд ли осуществился бы.

Бремерхафен. Апрель 2002 года. Манфред Хефер