Ростислав Чебыкин

ДЕHЬ ПОБЕДЫ

Василий Hиколаевич еще издали понял, что рыба на жерлицу попалась крупная. Леска была натянута так, что даже сама жерлица непривычно изогнулась. Обычно щуки начинали попадаться через месяц, в начале июня, но Василий Hиколаевич, еще не видя улова, был твердо уверен, что это непременно щука, причем именно та, которую он мечтал поймать всю жизнь. Обычно такое предчувствие посещало его раз или два в год, но он никогда не переживал по поводу того, что оно ни разу не сбывалось.

Василий Hиколаевич осторожно подошел к воде, присел над уступом, у которого стояла жерлица, и, отложив в сторону палку, на которую опирался, стал медленно вытягивать леску. До самого последнего момента он ожидал увидеть на ее конце не просто щуку, а какую-нибудь невиданную щуку, щуку огромных размеров. Hо щука оказалась совершенно обычной, даже меньше, чем могла бы быть. Она вяло помахивала хвостом, и безрадостное выражение ее морды ясно показывало, что это вовсе не предел мечтаний старого рыбака. Василий Hиколаевич вздохнул, отцепил рыбину, еще раз внимательно посмотрел на ее тоскливый оскал и положил обратно в воду. Стало быть, действительно не сезон еще. Старик взял палку и, опираясь на нее, начал медленно подниматься.