Что нужно сделать, чтобы ранним утром быстро проснуться? Существует множество способов, но наверно самый эффективный и приятный — насладиться ароматной и бодрящей чашечкой кофе. Впервые выпитая чашка кофе вызывает различные чувства по отношению к вкусовым достоинствам напитка (от неприязни до пылкого восторга), но никого не оставляет к себе равнодушным. Прежде всего, кофе используется как вкусовой возбуждающий напиток. Своим рождением и широким распространением кофе обязан именно этому действию. Две трети населения земли, независимо от этнографических условий, пьют кофе по этим причинам. Стимулирующее действие кофе оказывает почти магическое влияние на организм человека, давая ему через короткое время силу и бодрость. «Кофе, — как сказал когда-то французский дипломат Талейран, — должен быть черным, как ночь, сладким, как поцелуй, и горячим, как любовь».

Цель этой брошюры — рассказать, как правильно выбрать кофе из многообразия сортов, представленных на российском рынке. При этом не оставить без внимания ваши пристрастия. Ведь одни предпочитают растворимый кофе, другие — молотый, а истинные ценители выбирают кофе в зернах. А также вы узнаете, как и сколько раз в день можно пить кофе, чтобы не навредить своему здоровью. Мои советы помогут вам не остаться равнодушными к этому древнейшему напитку.

Вы когда-нибудь задумывались о том, откуда появился кофе? Легенда повествует об эфиопском пастухе Калдиме, который заметил, что всякий раз, поедая темно-красные плоды кофейных кустов, козы становились более активными и подвижными. Пастух испытал бодрящее действие плодов на себе. От пастуха узнали об этом монахи-мессионеры и путем проб и ошибок составили рецепт отвара из листьев, чудодейственная сила которого возвращала человеку бодрость и силу, изгоняла хандру и помогала не засыпать во время длительных молитв. О том, что большей энергетической силой обладают не листья, а ягоды, люди узнали гораздо позже. Ягоды растирались, смешивались с животным жиром и получались бодрящие жевательные шарики.

Производство кофе — очень трудоемкий процесс. Кофе выращивают на мелких и крупных плантациях. Собирают, в основном, вручную, хотя в некоторых крупных хозяйствах уже появились уборочные машины. Кофейное дерево достигает от 6 до 15 метров в высоту в зависимости от сорта. На кофейных плантациях кусты систематически обрезаются до 2–3 метров в высоту для облегчения процесса сбора. Самыми благоприятными условиями для его произрастания являются теплый климат с достаточным количеством солнечных дней и обильными сезонными дождями. Наиболее успешно кофе выращивается на плодородных вулканических почвах, где более высокие деревья создают тень, препятствующую перегреву растений. Кофейное дерево дает урожай только через 6 лет после посадки. Хотя иногда созревание происходит года на два раньше. Важную роль в этом процессе играют климатические условия, присущие именно этому региону. Кофейные плоды — это ягоды со сладкой мякотью и с заключенными в них зернами. В каждой ягоде, как правило, два зерна. Именно зерна и становятся в дальнейшем кофе. Ягоды имеют яркую окраску: зеленые — незрелые ягоды, желтые — при созревании и ярко-красные — это уже готовые к сбору урожая плоды. Зрелые красные ягоды кофе еще называют «вишнями».