Вскоре после того, как началась Великая Отечественная война, знатный комбайнер Фёдор Иванович Петров пришёл в военкомат. Он убрал урожай и решил теперь пойти на фронт.

— Погоди, Петров, — сказали ему в военкомате. — Такие комбайнеры нам нужнее в тылу.

— Да ведь хлеб-то я уже убрал, — ответил Петров. — А к будущему урожаю вернусь. Прогоним фашистов, и я опять встану за штурвал комбайна.

Девятилетний сын комбайнера Вася был очень горд, что его отец уходит воевать. На фронте дела складывались трудно. Наши с упорными боями отступали. А враги всё рвались и рвались в глубь страны. «Но если папка пойдёт на войну, — думал Вася, — то фашистам несдобровать, потому что папка самый сильный, смелый и самый умелый человек не только в селе, но и на всём белом свете. Недаром о нём писали газеты, а портрет его висел на Всесоюзной сельскохозяйственной выставке в Москве».

Узнав, что отец уходит на фронт, мама заплакала и стала собирать ему вещи. И Васе тоже хотелось собирать свои вещи, чтобы пойти вместе с отцом. Но он знал, что маленьких на войну не берут, он был не настолько уж мал, чтобы не понимать этого.